那阵热闹得离谱的叫卖声，就像是一场还没来得及撤场的劣质全息投影。
陈默一脚踏空，原本以为会踩在什么热闹集市的青石板上，结果脚底传来一声清脆且令人牙酸的“咔嚓”声。
那不是踩碎瓦片的声音，是踩断了陈年老骨头的脆响。
眼前的景象让陈默这种在死人堆里摸过金的“资深从业者”都忍不住眼角抽搐。
这哪是什么地下集市，根本就是一条巨大的、横贯地底深渊的苍白脊椎。
这条脊椎宽数十丈，一直延伸到视线尽头的黑暗里，但这玩意儿绝不是什么远古巨兽留下的。
陈默蹲下身，借着手里无芯灯那点惨淡的光晕看去，这每一节巨大的脊骨，都是由成百上千具人类的骸骨硬生生熔铸在一起的。
头骨咬着腿骨，肋骨插进盆骨，像是被某种高温瞬间融化又冷却后的产物。
而在这些骨缝之间，正缓缓渗出一种黏稠的、幽蓝色的墨汁。
这些墨汁汇聚成河，顺着脊椎两侧的沟槽流淌，发出“咕叽咕叽”的声响——刚才那所谓的“集市叫卖声”，就是这无数骨头相互挤压、墨汁流淌时产生的回音。
“这就是所谓的断龙脊？”陈默感觉胃里有点翻腾，“这龙长得挺别致，全是人拼出来的。”
他刚想起身，胸口的血皮字典突然像块刚出炉的烙铁一样烫了他一下。
根本不用他动手，字典自动翻页，停在了一个暗红色的页面上。
那一页只写着一个字：骨。
金色的纹路像是有生命的藤蔓，顺着陈默的指尖攀爬，瞬间让他那只手看起来像是镀了一层金漆。
陈默能感觉到，脚下这十万具骸骨里，似乎藏着某种还没死透的愤怒。
“路不对。”
一直沉默的白幡儿突然开口。
她那张哭脸面具在幽光下显得格外渗人，手里的破幡子猛地往地上一顿。
幡尖点地的瞬间，那流淌的幽蓝墨汁像是遇到了分水岭，硬生生向两侧分开。
墨河之下，露出的不是泥土，而是一扇巨大的青铜闸门。
闸门上没有把手，只有密密麻麻、如同某种病毒般刻满的禁制文字。
每一个字都像是一个在那扭曲尖叫的小人。
真儿似乎感应到了什么，小手捏住铃铛，刚要摇晃，就被陈默一把攥住了手腕。
“别摇。”陈默的声音压得很低，眼神死死盯着那闸门正中间的一道缝隙，“那不是门铃能解决的事。”
在陈默的左眼中，那道缝隙里正卡着一团肉红色的东西。
那是一截还在微微蠕动的舌头。
半截舌头，断面平整，像是被利刃切下来的。
它就那么死死地卡在两扇闸门最关键的咬合处，即便已经脱离了身体不知道多少年，它依然在轻微地颤动，像是在无声地诵读着某种封印的咒文。
“用舌头当门栓，这执笔者对自己够狠的。”陈默搓了搓手指，那股子寒意顺着脊梁骨往上爬。
旁边传来“噗通”一声闷响。
青禾体力不支，单膝跪在了骨堆上。
她那原本翠绿的骨芽此刻已经灰败枯萎，只能靠之前吞服的苔藓勉强吊着一口气。
她颤抖着伸出手，指尖轻轻触碰脚下的脊骨。
并没有声音传来，但陈默通过和青禾之间那点微弱的联系，脑海里瞬间闪过几个破碎的画面。
画面里，数不清的工匠拿着刻刀，在这个个活着的士兵骨头上雕刻。
“字非载道，乃是刀兵。”
那个穿着皇袍的虚影再次出现，声音冷漠得像是在谈论怎么磨一把菜刀，“将‘忠’字刻入骨髓，即便肉身腐烂，骨殖亦能为朕镇守国运。”
原来如此。
陈默看着脚下这漫无边际的骨河，眼神冷了下来。
这哪是什么护国神迹，这分明就是一个把活人炼成兵器的加工厂。
所谓的“忠”，不过是一道死后都不让人安生的枷锁。
“嗡——”
右臂上的那道蛰伏已久的杀戮符文，像是嗅到了这冲天的怨气，突然开始剧烈跳动。
陈默感觉右半边身子瞬间麻木，一股暴虐的冲动直冲天灵盖。
那符文想要控制他的手，在空中强行划出一个“破”字，把这扇充满罪恶的青铜门连同这地底的一切统统炸碎。
“想夺舍？没门。”
陈默猛地一咬舌尖，剧烈的疼痛让他瞬间清醒。
这时候要是用“杀”字硬轰，这十万骸骨里的怨气能直接把他炸成烟花。
他强行按住颤抖的右手，将掌心死死贴在冰冷的脊骨上。