但叶寒想起清妩说过的话：“这个世界是个牢笼，飞升只是从一个牢笼，跳到另一个更大的牢笼。”
也许敖广发现了什么，所以才选择不飞升，而是隐世。
“你们小心。”墨尘最后说，“龙族封闭三百年，内部变成什么样，谁也不知道。也许他们已经不是你们认知中的龙族了。”
第二件事，叶寒去找了烬。
烬在彼岸花海边练刀，断刀上的金色火焰已经稳定下来，但火焰中心多了一点星辰的光——那是叶寒剑意留下的印记。
“有事？”烬收刀。
“我想问你一件事。”叶寒说，“三百年前，你遇见清妩——绯的时候，有没有听她提过龙族？”
烬想了想。
“提过一次。”他说，“她说龙族在准备一件大事，但没说具体是什么。只说了句‘他们想挣脱锁链，但方法错了’。”
挣脱锁链。
这说法很微妙。
“还有别的吗？”
“没了。”烬摇头，“那时我们忙着游历人间，很少讨论这些大事。她偶尔会看着东方发呆，我问她在看什么，她说‘在看一个老朋友的选择’。”
老朋友？
敖广吗？
叶寒感觉自己抓住了什么，但那线索太模糊，拼不出完整的图案。
三天后，众人出发。
夜无痕留在幽冥鬼域——他脸上的银色纹路又开始恶化，需要借助彼岸花海的力量压制。古尘也留下，守棺人不能长时间离开石棺。
同行的只有叶寒、赤炎、姬明月、鬼书生、巫灵儿，以及烬。
烬的理由很简单：“我欠绯一条命，现在她死了，这笔债还给你。”
六个人，通过鬼域的传送阵，直接传送到十万大山边缘。
十万大山，名副其实。
放眼望去，全是山。高的山插入云层，矮的山连绵起伏，山间云雾缭绕，偶尔传来妖兽的咆哮。这里是妖兽的乐园，人族修士的禁区。
赤炎带路，他在山中穿行的动作很熟练，像是走过很多次。
“小时候偷跑出来玩，摸熟了。”他解释。
走了整整一天，深入山脉腹地，终于在一处瀑布前停下。
瀑布从百丈高的悬崖落下，水声轰鸣，水汽弥漫。瀑布后面不是岩壁，而是一个幽深的洞口——被水帘遮着，从外面根本看不见。
“后门在水帘后面。”赤炎说，“但门口有禁制，需要用逆鳞解开。”
叶寒取出逆鳞。
鳞片在水汽中开始发光，暗金色的光芒穿透水雾，照在瀑布上。瀑布的水流突然分开，露出后面的洞口，洞口处有一层透明的光膜。
赤炎咬破指尖，滴了一滴血在逆鳞上。
血渗入鳞片，鳞片化作一道金光，射向光膜。
光膜波动，像水面的涟漪，然后……碎了。
门开了。
但与此同时，整座山开始震动。
不是地震，是某种更深层的、源于地脉的震动。山体内部传出低沉的龙吟，一声接一声，由远及近，像是有什么庞然大物正在苏醒。
“警报触发了。”赤炎说，“我父亲知道了。”
“那就进去吧。”叶寒率先踏入洞口。
其他人紧随其后。
洞内是一条向下的甬道，甬道壁上有夜明珠照明，光线昏暗。空气潮湿，带着龙族特有的腥气——不是臭味，是一种威严的、带着压迫感的腥。
走了约莫一炷香时间，前方豁然开朗。
那是一个巨大的地下空间。
空间中央，悬浮着一座倒立的山峰——山峰的顶端朝下，根部朝上，扎根在上方的岩层中。山峰周围，盘旋着九条石龙，每条龙都栩栩如生，龙眼中镶嵌着拳头大的夜明珠，发出苍白的光。
而在倒立山峰的顶端，站着一个男人。
穿着暗金色的龙袍，长发披散，面容威严。他背对着众人，正仰头看着上方——那里什么都没有，只有漆黑的岩顶。
但叶寒能感觉到，他在看别的东西。
在看“天”。
“赤炎。”男人开口，声音低沉，像从地底传来，“你终于回来了。”
赤炎上前一步，拳头握紧：“敖广。”
男人转过身。
他的脸和赤炎有七分像，但更沧桑，眼角有深深的皱纹，额头上有一对真正的龙角——不是赤炎那种半成品的角，是完整的、分叉的、带着天然纹路的龙角。
他的眼睛是纯金色的，瞳孔是竖着的龙瞳。
此刻那双眼睛看着赤炎，眼神复杂得难以解读。
有愧疚，有欣慰，有痛苦，还有……决绝。
“带外人来龙渊，你知道是什么罪吗？”敖广问。
“知道。”赤炎说，“但我必须来。我需要你帮忙。”
“帮什么忙？”
“复活一个人，拯救这个世界。”赤炎说，“我需要你作为第十八位天命之子，加入万象归一大阵。”
敖广笑了。
笑容很冷。
“赤炎，我的儿子。”他说，“你离家三百年，回来第一件事，就是要我去送死？”