第三章丹房魅影
外门丹房的木门带着股陈腐的药味，推开时发出“吱呀”的哀鸣，像是不堪重负的老人。苏清玄跨进门时，檐角的风灯突然晃了一下，昏黄的光线下，一排排黑陶药罐的影子在墙上扭曲，像无数只伸长的手。
“记住了，夜里不管听到什么动静都别开门，尤其是子时过后，听到敲门声千万别应。”送她来的杂役老张头放下钥匙，脸色透着古怪的紧张，“去年有个看守丹房的小子，就是半夜开了门，第二天被人发现冻僵在丹炉边，脸上还挂着笑呢。”
苏清玄点点头，指尖摩挲着腰间的鼎形玉佩。老张头说的事她有印象，三百年前确实传过一阵丹房闹鬼的流言，后来柳轻烟“恰好”在丹房附近抓到一只偷食的玄狐，说是玄狐作祟，流言才渐渐平息。
现在想来，那哪是什么玄狐，分明是柳轻烟故意放出来的障眼法，目的就是为了掩盖她在丹房里做的手脚。
“这是丹房的记录册，添火、换引的时辰都在上面。”老张头把一本线装册子塞给她，“千万别弄错了，不然王管事能扒了你的皮。”
等老张头的脚步声消失在巷口，苏清玄才转身关上门，插上门闩的瞬间，她清晰地听见门后传来一声极轻的叹息，像是女人的声音。
她没回头，径直走到丹房中央的大丹炉前。这炉叫“劣火灶”，是外门用来炼制最低阶丹药的，炉身布满黑色的药垢，炉口的铜环上缠着圈褪色的红绳——据说是用来驱邪的。
苏清玄翻开记录册，上面用歪歪扭扭的字迹写着添火的时辰，末页还画着个潦草的符，像是小孩涂鸦。但她一眼就认出，这是个简化的“锁灵符”，只是符尾画反了，不仅锁不住灵气，反而会吸引阴邪之物。
是柳轻烟的手笔。她前世就爱画这种似是而非的符，既让人看不出破绽，又能达到目的。
“既然来了，就别藏着了。”苏清玄突然开口，声音在空旷的丹房里回荡。她抬手抚摸着劣火灶的炉壁，指尖传来熟悉的温热——这炉灶的炉膛里，藏着一块天然的火灵石，虽然品质极低，却能持续散发生机，正是紫虚焰火种需要的养料。
三百年前她就是在这里，偶然发现了火灵石的秘密，才让灵火得以初步成长。
墙角的阴影里传来窸窣声，一只灰毛老鼠窜了出来，睁着黑豆似的眼睛盯着她。苏清玄认得这只老鼠，前世它总来丹房偷药渣，后来被柳轻烟抓住，用来诬陷她私藏丹药。
“想去哪？”她轻笑一声，屈指一弹，一粒刚才在后山捡的石子精准地落在老鼠身前，挡住了它的去路。老鼠吓了一跳，转身想往药架下钻，却被一道无形的气墙拦住——是她用仅存的意念，配合玉佩的灵力布下的。
这老鼠身上，恐怕早就被柳轻烟做了手脚。
苏清玄不再管它，转身走向药架。
药架上摆满了装着药材的陶罐，标签大多模糊不清，只有最上层的一个白瓷瓶格外干净，瓶身贴着“凝神散”的标签，瓶口还残留着一丝若有若无的异香。苏清玄拿起瓷瓶，倒出一粒黑色的药丸，放在鼻尖轻嗅——是“锁魂香”的味道，混入凝神散里，能让人意识模糊，说出心底的秘密。
柳轻烟这是想趁她守夜时，逼她说出火灵石的下落。
她将药丸倒回瓶中，放回原位时，指尖在瓶底轻轻一叩，注入一丝微弱的灵力。这是她新学的小术法，能在触碰过的东西上留下印记，只要柳轻烟碰过这瓶药，她就能察觉。
子时的梆子声从远处传来，丹房的门突然“咚咚”响了两下，力道很轻，像女人用指甲轻轻刮擦。
“师妹，开门呀，我是柳师姐，给你送宵夜来了。”门外传来柳轻烟娇柔的声音，和平时那副清冷模样判若两人。
苏清玄走到门后，透过门缝往外看——柳轻烟穿着一身红衣，手里端着个食盒，脸上带着甜腻的笑，眼神却像淬了毒的针。
“不了，多谢师姐，我不饿。”苏清玄的声音隔着门板传出去，带着刻意的疏离。
“哎呀，师妹怎么这么见外？”柳轻烟的声音更近了，几乎贴在门板上，“这里有刚出炉的桂花糕，你闻闻，香不香？”
食盒的盖子被打开，一股甜香飘了进来，带着和刚才药丸相似的异香。苏清玄冷笑一声，转身走到丹炉边，抓起一把刚燃尽的炉灰，顺着门缝撒了出去。
门外传来一声轻呼，接着是柳轻烟气急败坏的声音：“苏清玄！你敢耍我？”
“师姐说笑了，”苏清玄靠在丹炉上，声音平静，“夜深了，丹房重地，不便待客，师姐请回吧。”
门外的脚步声骂骂咧咧地远去，苏清玄却没放松警惕。她知道，柳轻烟绝不会善罢甘休。
果然，没过多久，墙角传来“吱吱”的叫声，那只灰毛老鼠突然变得狂躁，沿着墙根疯狂转圈，眼睛赤红，直勾勾地盯着她——是被下了“狂鼠符”，要逼她动手伤了这只被柳轻烟做过标记的老鼠，好给她扣上“虐杀灵宠”的罪名。
苏清玄弯腰，指尖在老鼠头顶轻轻一点，将刚才注入瓶底的灵力渡给它一丝。老鼠打了个哆嗦，赤红的眼睛渐渐恢复正常，窜回阴影里不见了。
天边泛起鱼肚白时，丹房的门被推开，老张头探进头来：“换班了，你可以回去了。”
苏清玄走出丹房，阳光落在身上，带着久违的暖意。柳轻烟站在不远处的槐树下，看见她时，脸上闪过一丝惊讶，随即又恢复了惯常的冷淡。
苏清玄走过她身边时，故意撞了下她的胳膊，指尖的印记瞬间传来温热的触感——她碰过那瓶凝神散了。
“师妹走路小心些。”柳轻烟咬着牙说。
“多谢师姐关心。”苏清玄笑了笑，眼底带着一丝了然，“毕竟夜里没睡好，总觉得有老鼠在耳边吵，扰了清梦。”
柳轻烟的脸色瞬间变得难看。
苏清玄没再理她，径直往自己的住处走。阳光穿过树叶落在地上，斑驳陆离。她知道，这只是开始，和柳轻烟的较量，还有很长的路要走。但这一次，她不会再像前世那样，任人摆布了。
口袋里的鼎形玉佩微微发烫，像是在为她加油。苏清玄握紧玉佩，脚步轻快——她得去看看那只老鼠，说不定，它还能帮上大忙呢。