他转过身，看着曹鉴：“因为属下觉得，成大事者，不拘小节。一将功成万骨枯，自古如此。”
“那现在呢？”曹鉴问。
“现在……”李儒笑了笑，“属下还是会献毒计，还是会做该做的事。但至少，属下会犹豫了。会想，那些‘小节’，是不是原本可以不牺牲。会想，有没有更好的路。”
他顿了顿：“这大概是公子教给属下的——不是心软，而是……尊重。尊重每一条命，哪怕最终还是得牺牲他们。”
曹鉴鼻子一酸，别过头去。
“公子，您没做错。”李儒低声道，“这世道逼人做选择，您只是选了能让更多人活的那条路。”
曹鉴没接话。他只是看着窗外，看着那片即将被血与火、水与泪淹没的土地。
同一时间，吕布大营。
中军帐里弥漫着药味。军医刚给吕布换过药，箭伤恢复得不错，但肺里的暗伤还需要静养。可吕布静不下来。
他坐在主位上，脸色阴沉地盯着地图。高顺和张辽站在下首，其余将领分列两侧。
“粮草还有几日？”吕布问。
军需官战战兢兢道：“回将军，最多……六日。”
六日。吕布手指在地图上敲了敲。许昌城就像块硬骨头，啃了三天，崩了牙，还没啃下来。城外那些黑袄兵——虎豹营，简直像疯狗，悍不畏死。曹鉴那病秧子，更是滑不留手，总能在他最想不到的地方捅一刀。
他忽然觉得有些累。不是身体累，是心里累。
当年在并州，领着几百骑就能杀得胡人溃逃千里。投丁原，杀丁原，投董卓，杀董卓，一路走来，靠的是手中画戟，胯下赤兔，何曾受过这种憋屈？
“文远。”他忽然开口。
张辽抬头：“末将在。”
“你的并州营，还剩多少人？”
“一千零七人。”
“都是并州老卒？”
“是。”
吕布沉默了。一千老卒，跟着他从并州到洛阳，到长安，再到这兖州。死的死，散的散，就剩这些了。
他突然看向站在旁边一言不发的高顺，他想起昨日对高顺发的火，想起那句“你是不是还念着旧主”。话出口就后悔了，可他是吕布，拉不下脸道歉。
“公孝，”吕布声音缓和了些，“先前……某话说重了。”
高顺一怔，低头道：“将军言重了。”
“等破了许昌，某给你记功。”吕布道，“你陷阵营的弟兄，每人也赏金十两，良田十亩。”
“谢将军。”高顺声音平静，听不出喜怒。
张辽在一旁看着，心中暗叹。吕布这话，若是半月前说，高顺或许会感动。可现在……太迟了。高顺要的不是赏赐，是吕布一个态度——对丁原之死的态度，对李肃那种人的态度。
可吕布不懂，或者说，装作不懂。
帐内气氛有些微妙。就在这时，外面忽然传来一阵喧哗，由远及近，像闷雷滚过。
吕布皱眉：“怎么回事？”
一个亲卫慌张跑进来：“将军！外面……外面有异响！像是……像是洪水的声音！”
洪水？
吕布愣住。这季节，颍水水位不高，哪来的洪水？
他猛地站起身，伤口被牵动，痛得闷哼一声。张辽扶住他：“将军小心！”
“出去看看！”
众人冲出大帐。天色已经大亮，东方泛着鱼肚白。可那异响越来越大，轰隆隆的，像千军万马奔腾而来。
吕布脸色变了。他常年生活在北方，不熟悉水势，但也听得出这声音不对劲。
“将军！你看！”郝萌指着西边山峦方向。
只见两山之间的谷口，一道白线正迅速逼近，越来越高，越来越宽。那是水墙！混着泥沙、断木、碎石，以摧枯拉朽之势，朝着大营扑来！
“颍水……颍水决堤了！”有人尖叫。
瞬间，大营炸开了锅。豫州兵最先崩溃，丢下兵器就往高处跑。并州军纪律好些，但也乱作一团。战马受惊嘶鸣，拖着营帐乱冲乱撞。
“曹鉴——！”吕布目眦欲裂，从牙缝里挤出这个名字，“假仁假义！你竟敢掘水？！”
他之前不是没想过这种可能。但探马回报，城外还有近万百姓未撤，曹鉴又素以“爱民”著称，他以为……他以为曹鉴做不出这种事。
他低估了那个病秧子的狠心。
“将军！快走！”张辽拉住赤兔马缰绳，“洪水马上就到！”
吕布回头看了一眼大营。粮草辎重，攻城器械，还有那些来不及上马的士卒……全完了。
他狂吼一声，翻身上马：“走！”
赤兔马通灵，感受到主人的暴怒和洪水的威胁，长嘶一声，驮着吕布就朝东边高地冲去。张辽、高顺、郝萌、曹性等人纷纷上马跟上。
可普通士卒就没这么幸运了。洪水像一头巨兽，张开大口，瞬间吞没了低洼处的营帐。人在水里挣扎，马在浪里沉浮，惨叫被轰隆的水声淹没。
豫州刺史郭贡被亲卫搀扶着，连滚带爬地跑到吕布马前：“温侯！救我！带我一起走！”
吕布低头看他，眼中凶光一闪。就是这个废物！若不是他昨日擅自撤兵，军心不至于涣散！若不是他豫州军无能，何至于三天攻不下许昌！
“误某大事，还有脸求救？”吕布画戟一扬。
郭贡惊恐瞪大眼，话未出口，戟锋已至。人头飞起，血喷了旁边亲卫一脸。
“走！”吕布看也不看，策马继续前冲。
洪水已经漫到马腿。赤兔马奋力跃起，跳过一处溃塌的营栅。张辽等人紧随其后，但普通骑兵就难了，不断有人马被水流卷走。
终于冲上一处高坡，吕布勒马回望。只见大营已成一片汪洋，只剩下营旗的顶端还在水面上飘摇。数以千计的士卒在水中挣扎，像蝼蚁。
“并州儿郎……”吕布喉咙发紧，“某的并州儿郎……”
张辽红着眼，低声道：“将军，留得青山在……”
话没说完，前方突然传来号角声。一支曹军从山坳里杀出，拦住去路。为首大将，红袍黑甲，独眼怒睁，正是夏侯惇！
“吕布！夏侯元让在此！纳命来！”