“第三局，”曹鉴走过来，摸摸两人的头，“你们一起赢了。”
曹彰眨眨眼：“那玉佩……”
“玉佩归子桓保管。”曹鉴把玉佩放到曹丕手里，“但子文可以随时找哥哥借去看，子桓不得拒绝——只要好好说，不抢。”
曹丕握紧玉佩，重重点头。曹彰瘪瘪嘴，但看看手里的枯荷，又看看哥哥被自己踩脏的肩膀，小声说：“三哥，对不起……我以后不抢了。”
“没事。”曹丕笑了，把玉佩递过去，“给你看会儿。”
曹彰眼睛又亮了，小心翼翼接过，捧在手里仔细瞧。
曹鉴看着这一幕，眼里有了笑意。他蹲下来，平视曹彰：“子文，你想要玉佩，可以跟哥哥商量，可以找父亲母亲要，甚至可以好好读书习武，将来自己挣。唯独不能抢——尤其是抢自家人的东西。”
曹彰低下头：“我知道了……”
“还有，你爬树赢了，说明你身体灵活，这是长处。”曹鉴拍拍他的肩，“但你要记住，长处是用来保护家人、帮助弱者的，不是用来欺负哥哥的。”
曹彰重重点头。
“好了，都回去洗手换衣服。”曹鉴站起身，“再闹，今晚都没肉吃。”
两个孩子一溜烟跑了。
陈栓子这才走过来，笑道：“公子这法子好。既让三公子拿回了玉佩，又教了四公子道理，还让他们学会了合作。”
曹鉴摇摇头，没说话。他看着曹丕跑远的背影，心里有些复杂。
这孩子，太敏感，太压抑。想要的东西不敢争，被欺负了不敢说，什么都憋在心里。长久下去，要么爆发，要么扭曲。
得找机会跟他聊聊。
当晚，曹鉴处理完工坊的草图，去西院找曹丕。孩子正在灯下补那件扯破的袍子，针脚歪歪扭扭，但很认真。
“子桓。”
曹丕抬头，见是兄长，连忙起身：“大哥。”
曹鉴在他对面坐下，拿起那件袍子看了看，又放下。“白天的事，还难过吗？”
曹丕摇头：“不难过了。谢谢大哥……还有，谢谢大哥让我和彰弟一起赢第三局。”
“你看出来了？”曹鉴挑眉。
“嗯。”曹丕小声说，“大哥是故意的，想让我和彰弟学会合作。”
曹鉴笑了：“那你学会了吗？”
“学会了。”曹丕抬起头，眼睛在灯下亮亮的，“彰弟爬树厉害，我写字厉害，我们一起，就能做一个人做不到的事。”
“对。”曹鉴点头，拿起桌上那块玉佩，在手里转了转，“就像这块玉，它好看，有价值，你珍视它，这没错。但你要记住——”
他停下动作，将玉佩放在曹丕掌心。
“它只是一块石头。”
曹丕茫然地看着他。
“玉之所以珍贵，是因为人赋予它意义。”曹鉴轻声道，“父亲送你，是父爱；你珍惜，是孝心。但若为了这块石头，伤了兄弟感情，丢了心中原则，那它就不再是美玉，而是枷锁。”
他顿了顿，声音更缓：“子桓，这世上很多事都是这样——名声、权力、地位，它们本身只是‘石头’。是人给它们镀上了金光，让它们变得沉重。你要学会分辨，什么是真正的价值，什么是虚幻的负担。”
曹丕似懂非懂，但这段话像一颗种子，落进了他心里。很多年后，当他已经站在权力的顶峰，回头再看这个暮色沉沉的夜晚，才真正明白兄长这番话的重量。
但那时的曹鉴，只是拍拍他的肩膀：“早点睡。明天开始，我让人教你练五禽戏——身子强了，才不容易被人欺负，也能扛得住弟弟。”
曹丕重重点头：“谢谢大哥。”
走出西院，曹鉴抬头看天。月明星稀，许昌城在夜色中沉睡，远处隐约传来更夫打梆子的声音。
造纸工坊、商会、虎豹营、陷阵营、曹昂、曹丕、曹彰……未来还有更多的弟弟们，还有远在路途的父亲。
要做的事还有很多。
他裹紧外袍，咳嗽两声，慢慢走回自己的院子。路过中庭时，看见那口荷花缸，想起下午两个孩子合作取枯荷的样子，嘴角微微扬起。
路还长。
但至少今夜，许昌安宁，兄弟和睦。
这便够了。