曹鉴醒的时候，日头已经爬到窗户正中间了，明晃晃的光刺得他睁不开眼。他闭着眼伸手在床边摸索，摸到了冰凉的药碗——李儒肯定又是天不亮就来过，看他睡得沉，没忍心叫醒。
其实不是睡得多沉，是身子不听使唤。这几日连着批文书、议屯田、见典韦，那点本就稀薄的气力像被掏空的米袋，抖一抖只剩点渣子。他撑着坐起来，只觉得骨头缝里都透着酸软，咳嗽了两声，喉咙里泛着淡淡的血腥味。
“得悠着点了。”他喃喃自语，套上外袍时手指都在发颤。
曹鉴闭上眼，翻了个身。
被窝里暖和，他蜷了蜷身子，脑子里却不受控制地开始转：屯田细则还没批完，商会这个月的账目要核对，新纸坊那边第一批纸该出窖了，还有虎豹营扩编……
他猛地坐起来。
动作太急，眼前一黑，差点又栽回去。扶着床沿缓了好一会儿，才哑着嗓子唤人：“更衣。”
等曹鉴磨磨蹭蹭穿戴整齐，晃到政务厅门口时，日头已经斜斜照进回廊了。
门房见他来了，如蒙大赦般迎上来：“公子您可算来了！荀先生和李先生都在议事厅等您，还有于禁将军……”
他示意门房大叔噤声，然后偷偷扒着门框往里瞄了一眼——好家伙，两张长案拼在一起，竹简、帛书堆得像两座小山，荀彧和李儒一左一右坐在山中间，正埋头疾书。
曹鉴脚步一顿，转身就往偏门溜：“我突然想起工坊那边……”
荀彧先看见他，搁下笔，似笑非笑：“公子醒了？”
李儒头都没抬，声音平静无波：“属下以为公子今日要睡到午时，并且荀先生说了，您若再去工坊，他就派人把工坊的门暂时封了。”
曹鉴僵在原地，讪讪走进来，顺手捞起最顶上的一份文书——是城西排水渠修缮的预算，密密麻麻的数字看得他眼晕。他装模作样看了两眼，忽然想起什么：“对了，于禁将军不是说要汇报虎豹营扩编的事么？怎么没见人？”
荀彧抬眼看他：“于将军半个时辰前就到了，在偏厅候着。见公子未起，属下让他先回营了。”
“回营了？”曹鉴立刻放下文书，“那我去军营找他！扩编是大事，得亲自盯着……”
“公子。”荀彧声音温和，却像钉子一样把他钉在原地，“这些文书，今日须得批完。明日程昱先生就到，许多事要与他交接。”
曹鉴看看那两座“山”，又看看荀彧平静的脸，忽然叹了口气：“文若先生，你说我这身子……是不是不适合操劳政务？”
“公子体弱，更应静养。”荀彧点头，“所以这些文书，属下与显彰会先过目筛选，公子只需批阅关键处即可。但关键处……也得公子亲自过目。”
曹鉴张了张嘴，没说出话。他算是看明白了，荀彧这是铁了心要把他按在这儿。
正僵持着，门外传来急促的脚步声。一个虎豹营装束的士卒冲进来，看见曹鉴，“扑通”一声单膝跪地：“公子！营里……营里出事了！”
曹鉴眼睛一亮：“什么事？”
“陈校尉和于将军……吵起来了！”士卒喘着粗气，“于将军要进营，陈校尉拦着不让，说、说没有公子手令，谁都不许进！”
荀彧和李儒同时抬起头。
李儒皱眉：“于禁将军奉主公之命辅佐公子练兵，虎豹营怎敢阻拦？”
士卒低着头，声音发虚：“陈校尉说……说虎豹营只听公子一人的令。于将军是外人，没公子亲口吩咐，就不能进。”
曹鉴心里咯噔一下。陈栓子这倔脾气！
他立刻转身：“我去看看！”
“公子——”荀彧想拦。
曹鉴已经窜到门口了，回头丢下一句：“文若先生，军政大事！等我回来再批文书！”
说完，一溜烟跑了。
荀彧看着空荡荡的门口，半晌，摇摇头，对李儒苦笑：“你我早该料到。”
李儒也笑了，重新提起笔：“公子这躲懒的功夫，倒是日益精进。不过……”他看向那两座文书山，“这些终归得有人批。”
“先拣紧要的处理吧。”荀彧坐下，“屯田细则我来补完，商会账目劳烦显彰兄。至于其他的……等公子回来再说。”
荀彧和李儒对视一眼，都从对方眼里看到无奈的笑意，然后继续埋头。
而此刻的曹鉴，正跟着那报信的士卒在街上疾走。走着走着，他忽然停下：“等等……军营是在城北吧？这方向不对啊。”
士卒挠头：“公子，咱们就是往北走啊。”
曹鉴看着眼前陌生的街景——这明明是往西市的方向！他之前扩建许昌时把军营迁到城北荒郊，离主城区有三里多地，可眼前这街两边全是新开的铺子，卖布的、打铁的、蒸饼的，热闹得很。
“军营……什么时候挪到西市边上了？”曹鉴茫然。
士卒更茫然：“公子，军营一直在城北啊。是您走错路了吧？”
曹鉴：“……”
他确实是走错了。许昌这半年扩建得太快，新辟的街道纵横交错，他这半年要么在政务厅批文书，要么在工坊搞试验，真正在城里转悠的时间少得可怜。此刻站在岔路口，看着四条长得差不多的青石路，一时竟分不清哪条是往北的。