曹昂此刻心里也憋着一股邪火。
他这次来许昌，心中藏着一定要协助大哥的想法，但心里未尝没有几分少年人想展示能耐、建功立业的心思。
谁知刚进城没多久，还没来得及领略许昌繁华，就先撞上这么个油盐不进、下手刁钻的愣头青。他自忖武艺在同龄人中算拔尖的，在鄄城时哪个不夸他“将门虎子”？
今日竟然被个看起来比自己还小、穿得跟普通农户小子似的家伙缠住，久攻不下，脸上实在挂不住。心火一旺，手下也就失了分寸，一招一式带上更重的戾气。
陈到更是打红了眼。他骨子里那股不服输的狠劲被彻底激发，新衣裳被弄脏的恼怒，被人轻蔑嘲笑的屈辱，还有连日来积压的所有愤懑，全都化作拳脚倾泻在曹昂身上。
他仿佛又回到了陈留街头，为了半个馍馍，为了不被地痞抢走唯一的破被子，跟人拼命的时候。什么招式，什么身份，全抛到了脑后，只剩一个念头：不能输！
两人从街心打到墙根，又从墙根撕扯到路旁一个卖干果的货摊前，曹昂脚下一绊，陈到猛力一推，“哗啦”一声，摊边一筐青翠的枣子被撞翻，圆滚滚的枣子洒了一地，滴溜溜滚得到处都是。摊主是个老妇人，吓得尖叫一声，抱着头躲到一旁。
正闹得不可开交，一阵急促而整齐的脚步声由远及近。“住手！许昌城内，禁止私斗！都给我停下！”一声厉喝，伴随着金属甲片碰撞的铿锵声，一队十人的巡城士卒分开人群，迅速控制了场面。为首的小队长按着刀柄，脸色铁青。
曹昂和陈到被这声断喝惊得动作一滞，趁这机会，几名士卒上前，费力地将两人分开。两人各自喘着粗气，胸膛剧烈起伏，脸上都挂了彩——曹昂嘴角破了皮，渗出血丝，精心打理的发髻也散乱了几缕；陈到更狼狈些，左边眼眶挨了一下，已经迅速青肿起来，新衣裳更是沾满了尘土，肩头的灰印子混着不知谁的脚印，一塌糊涂。
那小队长原本一脸公事公办的肃然，待看清曹昂的脸，脸色“唰”地就变了，声音都有些发紧：“二、二公子？您……您怎么……”
曹昂用拇指狠狠抹去嘴角的血迹，哼了一声，没说话，只是狠狠瞪着对面的陈到。
小队长又看向陈到，见他身后站着那名沉默的黑衣护卫——那服饰和气质，他认得，是大公子曹鉴身边虎豹营的人！
小队长心里顿时叫苦不迭，额角冒汗。这算怎么回事？主公的次子，和大公子身边新收的人，看这护卫态度，此人恐怕还不是普通随从，当街殴斗……这、这夹在中间，该如何处置？
正当他左右为难，额头冷汗涔涔之时，人群外传来一个沉稳浑厚、带着明显不悦的声音：“何事在此喧哗聚众？成何体统！”
围观人群像被犁头分开的麦浪，自动让出一条通路。一身黑色执金吾官服、按剑而来的曹仁，沉着脸大步走来。他身侧稍后半步，还跟着一个面容清癯、蓄着短须的中年文士。此人眼神锐利如鹰隼，嘴角天然带着几分向下撇的冷峻弧度，正是刚刚从鄄城风尘仆仆赶至许昌的程昱，程仲德。
曹仁一眼就看见了脸上挂彩、衣冠不整的曹昂，又瞥见同样狼狈却梗着脖子不服软的陈到，再看到陈到身后那眼熟的虎豹营护卫，心里立刻跟明镜似的，明白了七八分。
他只觉得太阳穴突突直跳，一阵熟悉的头疼感袭来，忍不住抬手用力按了按。
程昱则在一旁冷眼旁观，目光在曹昂和陈到之间逡巡，又扫了一眼那护卫和地上滚落的青枣，原本严苛的嘴角，几不可察地向上弯起一个极细微的弧度——嘿，刚到许昌，就有这么一出好戏可看。曹孟德这俩儿子，还有这不知哪冒出来的野小子，有点意思。
曹仁走到两人跟前，目光如电，在两张犹带怒气的年轻脸庞上扫过，板着脸，声音带着官威：“当街斗殴，扰乱市井，按律，当杖二十，罚钱五百。来人——”
几名士卒应声上前，就要拿人。
曹昂急了，他认得曹仁，知道这位族叔治军严谨，说一不二，连忙喊道：“子孝叔父！且慢！是这小子先动手的！他无故袭击于我！”
陈到脖子一梗，声音比他更大，毫不退缩：“是你先撞人还骂人在先！是你仗势欺人！”
“放肆！”曹仁一声断喝，压住两人的争吵。他目光在两人脸上又停留片刻，眼底深处却闪过一丝不易察觉的权衡。忽然，他话锋一转，语气变得公事公办起来：“既然双方各执一词，本官一时也难以决断。此案牵涉……身份特殊，本官亦需避嫌。来人——”
他朝身后的士卒使了个眼色。那跟随他多年的亲兵会意，上前取出两条铁链，象征性地往曹昂和陈到脖子上一套——那铁链松松垮垮，与其说是锁拿，不如说是轻轻搭着，做个样子罢了。
“将二人暂且收押，”曹仁的声音在街上清晰回荡，“押送刺史府，交由本城太守曹鉴曹大人，亲自处置！”
曹昂愣住了，脸上闪过一丝错愕。陈到也呆了呆，没想到会是这个走向。
曹仁不再看他们，转向程昱，脸上露出一丝无奈又带着点歉意的苦笑：“让仲德先生见笑了。刚到许昌，就遇上这等家宅……呃，城内纷争，实在是……”
程昱这时才不紧不慢地走上前，对曹仁拱手一礼，声音平缓却清晰：“曹将军处置得极为妥当。清官难断家务事，何况此乃曹家公子与曹公子身边之人起了龃龉。交由曹公子这位许昌父母官裁断，正是合情、合理、合法，再妥当不过了。”
他说话时，目光扫过被“押”着、还有些懵懂的曹昂和陈到，那双锐利的眼睛里，闪过一丝近乎玩味的探究光芒。
曹子脩的骄气，这野小子的悍勇，还有曹鉴那小子会如何处置这烫手山芋……程昱捻了捻短须，心里那点期待，倒是被勾起来了。
这许昌城，看来比他预想的，要有趣得多啊。