田丰收回目光，转身离去。
等田丰的脚步声消失在门外，李儒从屏风后转出来，啧啧道：“公子，您这是要把他磨死啊。一个多时辰，我看他脑门上都冒汗了。”
曹鉴靠回椅子上，没接话。他闭着眼，揉了揉太阳穴，像是在消化刚才的谈话。
过了好一会儿，他才轻轻道，声音有些飘忽：“老李，你说，田丰这人，要是换个主公，会怎样？”
李儒一愣，随即明白了什么。他想了想，道：“若遇明主，必成一代名臣。才学过人，刚直敢谏，忠心耿耿——这样的臣子，哪个主公不想要？”
“可惜……”
“可惜什么？”
“可惜他选错了人。”李儒淡淡道，语气里带着过来人的洞明，“袁绍此人，外宽内忌，好谋无断。面上礼贤下士，骨子里听不进逆耳之言。田丰刚直，有什么说什么，早晚要出事。”
曹鉴沉默了很久。
窗外的光照在他脸上，忽明忽暗。
他忽然想起历史上那个结局——官渡之战前，田丰力谏，被下狱；袁绍败后，田丰在狱中自尽。据说死前还在说：“若主公用我计，必胜；今败，吾死矣。”袁绍羞见田丰，遂杀之。
那样的下场，配不上这样的人。
“是啊，早晚要出事。”他轻轻叹了口气，那叹息声很轻，像是一片落叶掉在尘埃里。
李儒看着他，心里忽然涌起一种奇怪的感觉。公子对田丰，似乎有种……惋惜？像是看到了一个注定要走向悲剧的人，想伸手拉一把，却又知道拉不动。
“行了，不说这个了。”曹鉴站起身，拍了拍袍子，语气恢复了日常的平淡，“文若那边，陷阵营的事办妥了吗？”
李儒点头：“妥了。八百人，待遇比虎豹营低一等，但比其他营头高出一截——甲胄、兵器、粮饷，都比照着虎豹营的八成给。荀令君虽然心疼得直抽气，但也认了，毕竟人数少，花不了太多。他原话是‘就八百人，当是给公子买个教训’。”
曹鉴笑了笑：“文若这张嘴，越来越厉害了。”
李儒也跟着笑，但随即正色道：“高顺那边，收到消息后，当场跪了。”
曹鉴挑了挑眉：“跪了？”
“跪了。”李儒眼中闪过一丝复杂，“当着全营将士的面，跪在地上，朝刺史府的方向磕了三个头，说‘末将高顺，此生不负太守’。那场面……八百人跟着跪，哭了一片。”
曹鉴沉默片刻，摇了摇头。
“他不是那种能被‘收服’的人。”他缓缓道，“高顺这人，骨头硬得很。他只是想证明自己，想带着陷阵营堂堂正正击败虎豹营，洗刷许昌城下的耻辱。我们给他这个机会，给他吃饱穿暖、给他兵器甲胄，他自然会拼命。至于‘忠心’——那是打出来的，不是赏出来的。”
李儒若有所思地点点头。
就在这时，门外传来急促的脚步声，踩在青砖上“嗒嗒”响。一名亲卫快步奔入，单膝跪地禀报：“公子，徐州糜家来信，紧急！”
曹鉴眉头一挑，接过信。信封上字迹端正，落款是“东海糜竺”，封口处盖着糜家的私印，殷红如血。
他拆开信，快速浏览。
看着看着，他的脸色变得微妙起来——不是震惊，不是喜悦，不是忧虑，而是一种复杂的、混杂着“果然如此”和“该来的总会来”的神情。
信很短，只有寥寥数语：
“陶使君病重，已将徐州托付刘玄德。玄德已领徐州事。弟思之再三，觉此事重大，不敢隐瞒，特此相告。糜竺顿首。”
曹鉴把信递给李儒，走到窗前，望着外面灰蒙蒙的天，沉默不语。
李儒看完，也皱起了眉头：“刘备……果然是他。”
“历史还真是顽固。”曹鉴喃喃道，声音轻得像是自言自语，“该发生的，终究会发生。陶谦三让徐州，刘备三辞，最后还是接了——戏文里写的，还真没骗人。”
李儒听不懂他这话里的古怪，但也不追问，只是问：“公子打算怎么办？”
曹鉴望着窗外，沉默了很久。
院子里那棵老槐树已经开始抽芽，嫩绿嫩绿的，在风里微微颤动。远处传来隐隐的市井喧嚣，混着风声，飘进耳朵里。
“刘备得徐州，吕布必投他。”他缓缓道，声音很平静，像是在说一件已经注定的事，“吕布在兖州被父亲打残了，无处可去，徐州是他唯一的活路。刘备那性子，仁厚，好名声，肯定会收留他。”
他顿了顿，继续道：“这两人凑一块儿，短时间内不会有事——吕布需要休整，刘备需要稳固局面。但早晚要出事。吕布那性子，能忍刘备多久？刘备那仁义，又能容吕布几分？还有陈宫……那是个不甘寂寞的。”
李儒点头：“公子看得透。那我们现在……”
“现在？”曹鉴转过身，眼中闪过一丝笑意，那笑意让那张苍白的脸多了几分生气，“现在先把田丰这关过了。袁绍那边，得稳住。至于徐州——等父亲那边的消息。他比我们更清楚该怎么打，比我们更了解刘备和吕布。”
李儒点点头，正要说什么，忽然想起一件事：“对了公子，明天早朝，您去不去？”
曹鉴愣了愣，随即苦笑，那苦笑里带着三分无奈七分认命：“去什么去？我这‘病’，还得‘养’几天呢。”
李儒也笑了，那笑容里带着几分揶揄：“那荀令君他们，又得给您打掩护了。上次就说您‘偶感风寒’，这次……”
“这次‘旧疾复发，需静养’。”曹鉴接话道，语气里带着调侃，“反正我体弱多病，许昌城里谁不知道？”
李儒哈哈大笑。
“没办法。”曹鉴叹了口气，走到窗前，望着外面渐暗的天色，“谁让我是‘体弱多病’的曹大公子呢？这招牌，得好好用。”
窗外，天色渐暗。
许昌城的灯火一盏盏亮起来，星星点点，像无数双眼睛，在黑暗中静静地注视着这座城池，和城里那些正在谋划着什么的人。
远处的街巷里，传来更夫的梆子声，“笃笃笃”，在夜风里飘得很远很远。
曹鉴站在窗前，望着那片灯火，久久没有动。
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