第110章：毒糕惊变·暗卫示警
萧明熹指尖还沾着胭脂盒底的金属碎屑。她将暗格推回原位，铜镜映出她眼底未散的冷意。云枝在外轻声禀报：“太子府遣人送贺礼至，八珍糕六盒，笺上写着‘恭贺监国’。”
她没应。
只将外袍脱下，露出内里银丝软甲。月白襦裙扫过屏风时，她听见自己心跳的声音。太静了。这种时候送礼，不是庆贺，是试探。
“召送礼太监入正厅。”她说，“带试毒宫女。”
脚步声远去又近。片刻后，托盘呈上。六只青瓷盒整齐排列，盖面绘着缠枝莲纹。她目光落在第三盒——边缘有细微划痕，像是被刀锋撬过又合上。
试毒宫女跪下，取筷夹起一角。糕体泛着油光，质地紧实。她咬下，咀嚼两下，吞咽。
不过十息。
宫女忽然抽搐，手指抓向喉咙，口鼻渗出黑血。她倒地时撞翻托盘，瓷盒滚落，其中一只裂开，露出内馅夹层。
裴镜辞从门外进来。他蹲下，掰开那只裂开的糕，抽出一张折叠油纸。上面七字：戌时三刻，书房有客。
字迹工整，墨色均匀，却无笔锋起伏，显是用铁笔摹写而成。
“是假的。”他说，“没人会在杀局前留下时间地点。这是想让我们按这个时辰布防，好调虎离山。”
萧明熹站在三步外，没有靠近尸体。她咳了一声，用北斗帕子掩唇，抬手时袖口滑落，露出腕间一道旧疤。那是穿书那日，原身毒发挣扎留下的痕迹。
“他们知道我会预知。”她说，“所以送来三个可能的危机，逼我选一个。”
她闭眼。
意识沉入脑海，三条未来线索浮现：
第一条：戌时三刻，四名黑衣人潜入书房，两人持短刃，一人背弩，一人携迷烟囊，目标非杀，乃掳。
第二条：三日后卯时，七州商会西仓失火，火源自地下暗道，烧毁半数粮储，牵连登州七县米价。
第三条：次日早朝，首辅率十三御史联名上奏，弹劾女子监国违祖制，要求收回玉印，交由宗人府议处。
她睁开眼。
“选第一个。”
裴镜辞点头。“刺客要活口，说明幕后之人还想从你口中挖出什么。是怕我们已经掌握证据。”
“也可能是饵。”她走到案前，亲手将那张油纸投入火盆。火焰腾起，照亮她眉间朱砂痣——颜色已转为深红。
“那就让他们来。”她说，“备弩阵于夹壁，留东窗不锁，灯燃半盏。”
裴镜辞记下指令，转身欲走。
“等等。”她从发髻取下玉兰钿，递过去，“装进东窗机关匣，见影即发。”
他接过，指尖擦过她掌心。那一瞬，他右手小指微微一颤。旧伤在提醒他危险临近。
“你不必守在这里。”她说。
“我该守。”他声音低，“你是唯一让我觉得，活着比任务重要的人。”
她没回应。
只重新簪上一支素银簪，走向内室更衣。朝服还未穿妥，亲卫在外候命：“书房已按令布置，烛油混入致幻粉，夹壁藏八人，弩箭上毒。”
“好。”她说，“撤掉西廊巡卫，让屋顶瓦片松两块。”
“为何？”
“刺客若真自负，会觉得我们防下不防上。”
亲卫退下。
她独自立于镜前。铜镜映出她苍白的脸，脖颈细弱如纸。但她站得直。从穿书那天起，她就知道自己不能倒。倒了，就再没人能推动女子议政司落地。
云枝端来温水，低声问：“要不要先歇一会儿？”
“不能歇。”她说，“他们等的就是我松懈那一刻。”
她换好朝服，外罩郡主礼袍。腰间匕首缩成簪形，插进发髻。刚系好腰带，忽听屋外一声闷响。
是东廊方向。
裴镜辞快步进来：“有人提前踩点。踩断了我们故意松的瓦片。”
“几个人？”
“一个。轻功不错，但落地时左脚拖了半寸，像是旧伤未愈。”
她眼神一凝。
“查他落脚路线。若有重复足迹，就是诱敌之计。若是一次即退，才是真探路。”
裴镜辞应声而去。
她走到窗边。窗外梧桐树影横斜，遮住半扇窗棂。她记得上一任试毒宫女死时，也是这样的树影。那时她刚穿来，还不懂如何用人命换情报。
现在她懂了。
她拉开抽屉，取出一本薄册。封皮无字，内页记录着府中所有仆役的籍贯、入府年限、亲属去向。翻到试毒宫女一页，名字叫柳芸，十七岁，家在登州，兄长是民团火头兵。
她提笔，在“兄长”二字旁画了个圈。
“云枝。”她唤。
“在。”
“派人去民团营，查柳芸兄长今日是否缺勤。若在，传话给他，妹妹死于忠职，郡主府会抚恤到底。若不在——”
她顿了顿。
“立刻拘押。”
云枝领命离去。
她合上册子，走向书房。途中经过偏厅，看见柳芸的尸身已被白布覆盖。血渍浸透地面，形成一片不规则形状。
她停下。
蹲下，掀开白布一角。柳芸面容青紫，七窍流血，但嘴角微张，似临终前想说话。她伸手探入其袖袋，摸出半块未化的蜜糖。