那几粒朱砂在滚沸的白米粥里打了个转，很快就被粘稠的米浆吞没，只在表面留下一丝极淡的红晕，像雪地里晕开的一抹胭脂。
陆沉收回视线，手里的动作没停。
他蹲在院子中央，手里端着个粗陶碗，碗里盛着半碗用来浆洗旧衣裳的糯米糊。
他用食指蘸着那黏糊糊的东西，在青砖地上勾勒线条。
糯米糊干得快，风一吹就成了半透明的白壳，在这个灰扑扑的早晨并不显眼。
线条纵横交错，看似杂乱，实则有着严密的几何逻辑。
外围是一圈这种坊市常见的“回”字纹，中间却是两个咬合的圆环。
如果此时有人站在房顶俯瞰，会发现这根本不是什么驱邪的符咒，而是一张该死的建筑平面图——龟兹故城中心广场的那口枯井。
“陆郎君。”阿蛮端着托盘站在回廊下，声音怯生生的，“粥……粥好了。”
陆沉直起腰，拍了拍手上的干粉：“加料了？”
阿蛮端着托盘的手指明显缩了一下，骨节泛白：“米……米禄大叔说，心事重的人容易招惹脏东西，朱砂能……能封口，防窃听。”
这理由找得烂。
朱砂这种重金属，在古代除了炼丹就是画符，吃到肚子里除了重金属中毒，唯一的作用大概就是让尸体烂得慢点。
“封口好。”陆沉笑了笑，走过去端起一碗，“正好我也有些事，得把大家的嘴都封一封。”
话音未落，院门被人撞开了。
米禄怀里揣着个湿答答的包袱，那模样像刚从水牢里捞出来的耗子。
他一进门就把包袱往石桌上一扔，水渍顺着油布往下淌。
“晦气！”米禄一边拧着袖子上的水，一边骂骂咧咧，“昨夜那场雨也不知怎的，偏偏只往我那旧书肆的地窖里灌。好好的夹墙塌了一半，这卷《安西驿程补遗》算是废了。”
陆沉瞥了一眼那本书。
纸张虽然湿透发涨，但并没有那种陈年霉烂的土腥气，反倒隐约飘出一股甜腻的味道。
那是槐花香。
这老狐狸，做旧也不做得专业点。
长安最近三天滴雨未下，哪来的暴雨冲垮地窖？
这是拿槐花水泡过后，故意来试探他的。
陆沉没拆穿，伸手翻开那卷湿哒哒的书页：“听说三十年前，西域驿卒有个不成文的规矩。若是路上遇到沙暴迷路，会用槐树枝在路边做标记？”
米禄正在倒茶的手猛地一抖，滚烫的茶水溅在手背上，他却浑然不觉。
“有……”老胡商的声音像是喉咙里卡了鸡毛，“但若是遇上那种‘脏东西’，标记会被改成‘之’字回旋。意思是……前面不是路，是坟。”
院子里的气氛瞬间降到了冰点。
就在这时，秦骁拖着个人大步走了进来。
那是西市倒夜香的吴哑巴。
这人平时闷得像块石头，右手只有大拇指和小指，剩下三根指头齐根断去，切口平整得像是被铡刀剁的。
“给他炭条。”秦骁把吴哑巴往地上一掼，脸色阴沉，“这老小子在义庄火场转悠了半宿，让他画，他在纸马肚子里看见了什么。”
吴哑巴哆哆嗦嗦地抓起地上的半截木炭，在青砖上疯狂地画起来。
那不是字，是图。
七个黑点。
陆沉眯起眼。北斗七星。
吴哑巴喘着粗气，用那是两根手指比划着：先指指自己的肋骨，又指指那个勺柄的方向，最后双手合十，做了一个极其扭曲的“吞咽”动作。
“柳七娘说，”秦骁在一旁冷冷地翻译，显然之前已经审过一轮，“骨头是路标，舌头是钥匙。谁吞了记忆，谁就得替死。这七具纸马里的碎骨头，是按北斗七星位排的，勺柄指的方向……”
“是龟兹。”陆沉接过了话头。
所有人的目光都集中到了他身上。
“既然话都说到这份上了。”陆沉转身，从阿蛮端的托盘里取下四碗热粥，一一摆在石桌上。
他从腰间摸出一把匕首，那是秦骁之前留下的障刀。
寒光一闪，指尖破口。
四滴鲜血分别滴入四碗白粥。
红色的血珠在滚烫的米汤里迅速扩散，像四朵妖艳的花。
“胡人有个规矩，叫‘共饮盟血粥’。”陆沉面不改色地胡扯，眼神却利得像刀子，“心怀异念者，血入粥则黑沫浮起；心诚者，粥白如故。”
其实这就是个简单的密度与表面张力的把戏，外加一点心理暗示。