阿蛮第一个冲上来，端起一碗粥，仰头就灌，喝得太急呛得直咳嗽，眼泪汪汪地看着陆沉。
米禄犹豫了一下，浑浊的老眼里闪过一丝狠厉，闭着眼也干了一碗。
秦骁嗤笑一声：“老子杀人放火都干过，还怕喝你的血？”
他也一饮而尽。
唯独陆沉的那碗，在众人仰头的瞬间，袖口里极其隐蔽地滑落了一点金色的粉末。
他端起碗，喝得干干净净。
碗底，沉淀着一层细微的金沙。
那是他从那半张槐皮面具上刮下来的金漆，这才是“显影”的关键催化剂。
早饭吃完，四个人围坐在石桌旁。
陆沉摊开掌心。
刚才喝下去的血粥并没有被消化，而是在某种诡异的药理作用下，让他掌心的汗腺渗出了一层细密的红汗。
那些红汗沿着掌纹流淌，竟然奇迹般地复刻出了地上那幅糯米画的微缩版龟兹故城井图。
“今夜子时。”
陆沉的声音很轻，却不容置疑，“我们下水道。西市地下的排污渠连着废弃的祆教祭井，那条路直通义庄地脉。如果‘篡史客’真的在长安有据点，他们运送那些槐树皮，一定走的是水路。”
入夜前的西市，像一头蛰伏的巨兽。
陆沉站在屋檐下整理装备。
阿蛮蹭过来，趁他不注意，飞快地解下他腰间那枚旧铜铃，换上了一枚黑沉沉的铁铃铛。
那铃铛上刻着两个字：【守钥】。
陆沉没动，任由她换。
就在阿蛮低头系绳结的时候，一道黑影从屋顶如大鸟般落下，落地无声。
是米禄。
老胡商手里死死攥着半张烧焦的纸条，脸色苍白如纸。
他没说话，只是把那纸条摊开在陆沉面前。
那是大理寺特有的密令信笺，边角还有火漆的痕迹。
落款是一枚鲜红的私印：裴。
指令只有八个字，字字透着杀机：
【若陆沉近井，格杀勿论。】
陆沉看着那行字，又看了看米禄那双闪烁着复杂光芒的眼睛，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
这才是真实的长安。
一边给你送药材，一边给你下杀令。
裴少卿这手两面三刀，玩得倒是炉火纯青。
“拿着吧。”陆沉拍了拍米禄的肩膀，语气平淡得像是在谈论天气，“留着当个投名状，万一我死了，这东西能保你的命。”
米禄愣住了，手里的纸条被风吹得哗哗作响。
子时的更鼓敲响了。
西市西北角的排水口，铁栅栏已经被锈蚀得只剩个架子。
阴冷的风从洞口吹出来，带着一股腐烂的淤泥味和某种说不清道不明的甜腥气。
陆沉打头，举着火折子，一步跨进了黑暗。
四个人，四条心，像四只蚂蚁爬进了巨兽的食道。
水道里比想象中宽敞，两侧的石壁上长满了滑腻的青苔。
火光摇曳，把他们的影子拉得老长，在拱形的穹顶上张牙舞爪。
走了约莫一炷香的时间，走在最后的阿蛮突然停下了脚步。
她颤抖着伸出手，指着石壁上一块不起眼的苔藓。
“陆……陆郎君……”
陆沉回过头，顺着她的手指看去。
火光凑近，那哪里是什么苔藓。
那是一丛丛细小的、惨白的……指甲盖。