那枚焦黑的莲子，在陆沉的掌心之中，仿佛一颗犹自跳动的心脏。
老者临终前的嘱托，那句“吃了它……就能……梦见那场雨”，如同一道魔咒，在他耳边反复回响。
黑暗中，赵缳和燕七的呼吸声沉重而压抑，地道外烈火焚烧的噼啪声与夯土墙塌陷的闷响，此刻都已远去，只剩下这死一般的寂静，和怀中那具渐渐失温的躯体。
吃下它？
这颗在烈火中煅烧、在鲜血中浸透、承载着一个亡者最后执念的莲子，会带来什么？
是真相，还是更深的迷惘？
陆沉的指节因用力而微微泛白。他没有犹豫太久。
求真之路，本就是以身涉险。
若连这点勇气都无，又谈何为万民洗刷冤屈，为真史讨还公道？
他缓缓将手抬至唇边，将那枚尚有余温的莲子送入口中，毫不犹豫地合齿，用力嚼碎！
一股无法形容的味道瞬间在味蕾上炸开！
既有莲子的清苦，又有烈火煅烧后的焦香，更有一股浓郁的血腥气，以及……一丝若有似无的，如同陈年旧纸般的霉味。
这味道仿佛一道惊雷，直劈他的神魂深处！
轰！
陆沉只觉眼前一黑，整个世界都在瞬间扭曲、崩塌！
他仿佛被一股无可抗拒的巨力，狠狠拽进了一个无底的漩涡。
周遭的黑暗迅速褪去，取而代之的是一片灰蒙蒙的、被暴雨冲刷的世界！
冰冷的雨水劈头盖脸地砸下，瞬间将他淋得湿透。
脚下是没过脚踝的泥泞，每一步都深陷其中，拔出时带起大片的烂泥。
他不是他自己了。
他的视野变得更高，身体里充斥着一种久居上位的威严，与此刻狼狈处境形成的剧烈反差，让胸口憋闷得几乎要炸开。
他看到前方，自己的“双脚”赤着，深深陷在泥潭里，一只华贵的云纹皂靴被烂泥吞噬得只剩下一个顶。
“太子爷！当心脚下！”
“让开让开！快，用肩膀垫上！”
无数嘈杂、焦急、却饱含着无尽关切的声音从四面八方涌来。
陆沉“转过头”，看到了令他神魂俱颤的一幕。
无数衣衫褴褛、面黄肌瘦的灾民，自发地，一个挨着一个，用他们那被饥饿折磨得只剩一把骨头的肩膀，在泥泞的道路上，铺成了一道颤巍巍、却坚实无比的“人桥”！
他们跪伏在泥水里，任凭冰冷的雨水冲刷着后背，却将头颅高高昂起，眼中燃烧着火焰，齐声嘶吼着：“请太子爷，踏吾肩而行！”
那不是卑微的乞求，而是一种近乎悲壮的、以血肉守护信仰的献祭！
他看到“自己”眼中滚下两行滚烫的泪水，与冰冷的雨水混在一起。
“不可！万万不可！孤何德何能……”
“自己”的声音嘶哑，却被更响亮的歌声淹没。
“江南可采莲，莲叶何田田……”
歌声在暴雨中回荡，带着一种驱散一切阴霾的磅礴力量。
紧接着，一片片宽大的莲叶被人从路旁的野塘里折来，高高举起，在他的“头顶”汇聚成一方巨大的、绿色的华盖，为他挡住了漫天风雨。
太子赤足陷泥，百姓以肩为阶，莲叶覆其顶！
这幅画面，与阿笙在噩梦中的呓语，与香灰灼烧出的影像，与地道石壁上那被凿去的刻文，在陆沉的脑海中轰然合一，拼凑出了十七年前那场暴雨之夜，最完整、最真实的模样！
“陆沉！陆沉！”
赵缳焦急的呼唤声，如同一根针，刺破了这深沉的梦境。
陆沉猛地睁开眼，浑身已被冷汗浸透，额头滚烫得吓人。
他大口大口地喘着粗气，方才那雨夜的冰冷与人心的滚烫，依旧在他的四肢百骸中冲撞。
“我看到了……我看到了一切……”他喃喃自语，声音因激动而颤抖。
赵缳见他双目赤红，神情恍惚，以为他中了邪祟，心头一紧。
她没有丝毫犹豫，并指如刀，在自己皓腕上轻轻一划，一缕殷红的血丝瞬间破皮而出，在她指尖灵巧地缠绕、编织。
眨眼之间，一艘巧夺天工、状如莲舟的微型血丝织物，便在她掌心成型。
“凝神！”
赵缳一声轻叱，不顾男女之嫌，探出玉手，将那艘血色莲舟，稳稳地按在了陆沉灼热的眉心祖窍之上！
诡异的一幕发生了！
那血色莲舟甫一接触到陆沉的皮肤，竟如同活物般，开始疯狂地吸吮起他因高热而渗出的汗珠。
每一滴汗珠，都蕴含着他方才在梦境中沾染的“真史”气息。
随着汗珠被吸尽，原本鲜红的莲舟，竟渐渐变得透明，舟身之上，光影流转，一幅全新的、更加阴森的画面，缓缓浮现！
那是一间阴暗潮湿、布满刑具的牢狱，墙壁上用不知名的文字刻着狰狞的图腾，分明是西域龟兹的风格。
一个身着绯色官袍的背影，正站在一盆炭火前。
那背影挺拔如松，正是谢无妄！
他手中拿着一卷写满了字的供状，面无表情地将其投入火盆之中。
烈焰升腾，瞬间吞噬了纸张。
然而，就在供状化为灰烬的前一刹那，陆沉和赵缳都看得清清楚楚！
那供状的落款处，是一个龙飞凤舞、风骨傲然的署名，陆砚！
是陆沉父亲的亲笔！