问话，不只是为了打听消息，更是一种试探。
奥利和哈加尔你一言我一语，说得挺细。他们是十来天前陆续逃到这儿来的，发现这山谷够偏，有水，地面也平整，就各自寻了个角落猫着。直到最近两三天，实在是饿得慌、怕得紧，才慢慢凑到了一块，分着吃那些酸涩的野果，还有偶尔从溪里摸上来的指头长的小鱼。
晚上确实不太平。林子里有呜呜咽咽的动静，像哭又像有人在低声念叨，听得人心里发毛，多半是风钻岩缝的声响，也可能是夜里活动的畜生。远处树丛间，蓝幽幽的光点飘来飘去，忽明忽暗，说不好是萤火虫还是别的什么鬼东西。奇怪的是，这山谷里野兽的踪迹反倒比外头少，他们猜，要么是瀑布声太响，要么……就是藏着更凶的玩意儿，没敢往里探。
至于其他人？
奥利挠了挠乱蓬蓬的头发，眼神有点游移：“两天前吧，我去溪边打水，眼角好像扫到上游林子那边，有个黑影‘唰’一下就过去了。颜色挺深，像穿着暗色衣服……太快了，真没看清。”他缩了缩脖子，“我没敢追，赶紧就回来了。”
莉亚娜，那个一直闷不吭声的布莱顿女人，擦脸的手，几不可察地顿了一下。但她没抬头，也没搭腔，继续慢条斯理地擦拭着手指，仿佛一切都与她无关。
奥斯里斯把话记在心里，尤其是那个“黑影”。可能是血瞳的漏网之鱼，也可能是别的什么。
“辛苦了，这些很有用。”他朝难民们点了点头，语气缓和了些，“眼下还得把山谷周边查一遍，图个稳妥。你们先集中到那块大石头后面去。”他指向瀑布下游方向一块背靠岩壁的巨岩，“奥拉夫和托格陪着。我和瑞雅去东西两头林子转转，查完就回，一起上路。”
这安排，给了这群惊弓之鸟一个暂时的窝，也留了自己人看着。难民们自然没二话，跟着奥拉夫他们，拖拖拉拉挪到了岩石后面。
那巨石一人多高，紧挨着陡峭的谷壁，前头视野开阔，是个易守难攻的地儿。玛拉搂着走乏了的索尔，蜷在最里头干爽点的地方；葛蕾丝婆婆挨着她坐下，嘴里絮絮地念着什么。老伊索还是那副丢了魂的样子，缩在角落，只是浑浊的眼珠子偶尔会朝奥斯里斯这边瞟一下。哈加尔和奥利自觉地站在外侧，手里攥着削尖的木棍，既是防着外头，也像是在表现自己还有用。莉亚娜独自坐在稍远的石头上，依旧垂着头，用那块破布一遍遍擦手，仿佛要擦掉什么看不见的脏东西。
奥斯里斯和瑞雅没耽搁，立刻动身。
先往东，溪水流出去的方向。这边林子稀，坡也缓，将来要是开路垦地，倒是合适。两人仔细摸了两百来步，圣光的感应和瑞雅的眼睛都没发现什么扎眼的东西，没有黑暗侵蚀的新痕，也没有人近期活动的迹象，只有些松鼠野兔的爪印。
调头向西，往瀑布崖壁延伸的那片密林去。
一进去，光线陡然暗了。参天的杉树和古松挤挤挨挨，枝桠纠缠，把天光遮得严严实实。脚下是积年累月的腐叶和湿滑苔藓，踩上去软绵绵的，没声儿。瀑布的轰鸣在这里变得沉闷，倒是风吹过树梢的呜咽，还有各种细碎分辨不清的窸窣声，直往耳朵里钻。
刚进去不远，奥斯里斯脚步一顿。
圣光传来的感觉不太对，不是昨天那种尖锐的、活物般的黑暗污染，而是一种更沉、更缓的腐朽。像是什么东西在寂静里慢慢烂透，却还吊着一口诡异的气。同时，还有一丝极微弱的、带着点金石质感的魔法波动，几乎要被林木的生气盖过去。
“这边。”他压低声音，循着那感觉往前。
瑞雅悄无声息地跟上，双手已虚按在刀柄上，目光锐利得像刀子，刮过每一处树影和藤蔓纠缠的角落。
走了约莫五十步，拨开一丛挡路的厚密藤蔓，眼前豁开一小片林间空地。
空地中央，赫然立着一座古旧的诺德石冢。
冢不高，用巨大粗糙的石块垒成矮墩墩的穹顶，爬满了墨绿的苔藓，石缝里倔强地钻出几簇细弱的蕨草。冢前有块石碑，风霜早把铭文磨蚀得模糊，只依稀辨得出几个代表“安眠”、“战士”的诺德符文。冢门早被泥土和落叶埋得严严实实，看不出究竟。