龙霄宫并非建立在山顶，它本身就是山巅。当奥斯里斯在沉默的仆役引领下，登上最后一段被称为“陡崖区”的漫长石阶时，扑面而来的不仅仅是凛冽的山风，还有一种沉重、具象化的权威感。
石阶两侧是坚固的石墙和高大的卫兵，盔甲锃亮，眼神如鹰。越往上，建筑越发宏伟奢华，行人绝迹，只有风声和卫兵有节奏的脚步声在石壁间回荡。空气清冷肃穆，仿佛连呼吸都需要许可。
宫殿大门由整块黑曜石般的岩石雕琢，刻着龙与战士的浮雕，沉默地敞开着，如同巨兽之口。穿过大门，内部是另一个世界：高耸的拱顶由粗大的石柱支撑，墙上巨幅挂毯描绘着诺德人的史诗，地面厚实的地毯吸尽所有杂音。空气中弥漫着熏香、旧书卷和石蜡的味道，混合着一种权力的冷冽气息。
王座厅在最深处。这是一个宏伟的圆形大厅，光线从后方巨大的彩色玻璃窗射入，描绘着塔洛斯与巨龙搏斗的场景，将斑斓的光影投在光洁的石地上。大厅中央的黑曜石王座上，巴尔古夫领主正等待着。
他看起来比传闻中更具威仪。五十多岁，身材依旧高大魁梧，灰白头发和胡须修剪整齐，穿着深蓝镶毛边的领主长袍，头戴简单的银环。他的面容坚毅，眼神锐利，既有久经沙场沉淀下来的沉稳，也有常年居于高位淬炼出的审视目光。
“佛克瑞斯男爵，奥斯里斯。”巴尔古夫的声音浑厚，在大厅中回荡，“西德盖尔在信里对你赞誉有加。他说你帮佛克瑞斯解决了一个大麻烦。”
奥斯里斯上前，行了一个标准的骑士礼：“领主大人。我只是履行了职责。解除威胁仰赖所有人的勇气。”
“谦虚是美德，但西德盖尔不是轻易夸人的人。”巴尔古夫直截了当，“告诉我，‘幽魂之息’到底发生了什么？他的信语焉不详，只提到‘黑暗仪式’和‘魔神干涉’。我想听亲历者的版本。”
奥斯里斯感到了压力。这不仅是一次问候，更是一次审讯式的评估。他谨慎地组织语言，讲述了事件轮廓：血瞳的仪式、巴尔之嗣的投影、被污染的龙语石碑、最后的决战。他略去了碎片细节和圣光本质，只说是借助了“神圣力量”。
随着他的讲述，大厅落针可闻。总管阿文奇面色凝重，宫廷法师法仁加站在领主右侧的老者眼中闪烁着学术探究的光芒，其他顾问将领交换着震惊的眼神。当听到投影巨爪从门中探出时，巴尔古夫的指节在王座扶手上微微发白。
“……最终，我们破坏了仪式，关闭了通道。”奥斯里斯总结，“但几名首脑逃脱，威胁可能并未根除。”
巴尔古夫沉默了很久，手指无意识地敲击扶手。“魔神干涉…龙语石碑…”他低声重复，目光如炬，“这比斥候报告的严重得多。如果这样的仪式在别处重演…”
法仁加清了清嗓子，声音带着学者的严谨：“龙语石碑确实是强大的媒介，理论上可用于空间仪式。但污染它需要极高的黑暗造诣和庞大能量。这个‘巴尔之嗣’…若真是莫拉格·巴尔的延伸意志，事情便非常严重。魔神通常不直接干涉，但通过代理和仪式，确能投射力量。”他转向奥斯里斯，目光锐利：“男爵阁下，您提到的‘神圣力量’…能否更具体描述？我从未听说过能如此有效对抗魔神投影的神术。”
问题棘手。奥斯里斯略作沉吟：“在我的家乡，我们称之为‘圣光’。它源自对光明与秩序的信仰，对黑暗有天然克制。但具体原理…涉及我家乡的独特传承，恕难详述。”
法仁加显然不满，但巴尔古夫摆了摆手：“每个人都有自己的秘密，只要这力量用于对抗邪恶，便不必深究。”他重新看向奥斯里斯，语气正式：“你的行动不仅帮助了佛克瑞斯，也帮助了整个天际。白漫领与佛克瑞斯是邻居，邻居的威胁，也可能烧到我的院子。”
他做了个手势，阿文奇递上一卷羊皮纸和一份密封信件。
“这是白漫城的通行令与贸易许可。”巴尔古夫解释，“持此令，你在白漫领内将获得守卫协助、补给便利和商人优待。这封信，是给凯西提守护者的，表达白漫城对警戒者事业的支持，以及对此次事件的关注。”
这远超预期。奥斯里斯郑重接过：“感谢您的慷慨，领主大人。”
“还有，”巴尔古夫目光深邃，“逃脱的吸血鬼和残余势力，白漫领内也有古墓遗迹可供藏身。我会命令守卫加强边境巡逻。若你在旅途中发现异常，可直接向当地守卫报告，他们会优先处理。”
“再次感谢。”
巴尔古夫忽然从王座上站起，走下高台。他比奥斯里斯更高，近距离带来的压迫感更强。“诺德人尊敬强者，更尊敬用力量保护弱者的强者。”他伸出手，声音低沉而真诚，“无论你来自何方，奥斯里斯男爵，你证明了你的勇气和信念。白漫城欢迎这样的盟友。”
奥斯里斯握住那只手，感受到诺德人握手的力量——既是测试，也是认可。
离开龙霄宫时，夕阳正将世界之喉的雪峰染成赤金。
回到母马横幅，阿提斯等人听完叙述，松了口气。“结果不错。巴尔古夫给了实质支持，这很重要。但…”他看向窗外暮色中的城市，“在这里的每一刻，我们都在更多人的注视下。休息吧，明天一早，我们前往夜扉客栈——那之后，才是真正的北境。”
夜幕降临，白漫城的灯火次第亮起，如同星海倒悬。奥斯里斯抚摸着那枚通行令，羊皮纸上似乎还残留着龙霄宫的熏香气味。这次会面，与其说是嘉奖，不如说是一次正式的审视。他被这片土地最有权势者之一认可，同时也被更深刻地卷入了天际省错综复杂的网中。
胸前的铅盒安静如常，但他知道，随着他们越来越接近晨星城，接近总部，某些东西的终局，也正在倒数。
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