颜白没说话，只是静静等着下文。
“你治好的、伤愈后能重新拿刀站稳的人，”王猛一字一句，说得清晰无比，“得优先补到我的辎重队，负责护卫。”
赤裸裸的交易。用资源和人力，换取康复的、有战斗经验的兵员。在这伤兵营，乃至整个军营，这或许才是最实在的规则。
颜白沉默了片刻。他需要这些东西，迫切需要。没有干净的敷料和消毒用品，没有帮手处理越来越多的伤员，单凭他一人，就算技术再高明，也救不了几个人，反而可能因为过度劳累和物资匮乏导致感染控制失败。王猛提供的，正是他眼下最紧缺的。
而代价……不过是伤愈者的去向。对那些士卒而言，能活下来，能重新拿起刀，去辎重队还是去战兵营，区别或许并不像想象中那么大。甚至，辎重队的风险可能相对还低一些。
这交易，公平，甚至可以说，是王猛在某种程度上对他的“投资”和“认可”。
“好。”颜白没有犹豫太久，点了点头。
王猛脸上依旧没什么表情，只是眼底深处掠过一丝极淡的、类似“算你识相”的神色。他回头，朝人群外喊了一声：“潘折！”
一个身影应声小跑过来。是个看起来不到二十岁的年轻士卒，身材瘦削但结实，脸上还带着几分未脱的稚气，左边肩膀缠着布条，但行动并无大碍。他的眼睛很亮，看向颜白时，好奇多于畏惧，甚至还带着点不易察觉的兴奋。
“这是潘折，原是后营帮着整理药材的，认得些草药，手脚也利索。”王猛简单介绍，“伤不重，给你打下手。麻布和酒，晚些时候会有人送来。”说完，他不再多留，转身便走，仿佛只是完成了一桩再普通不过的物资调配。
名叫潘折的年轻人站在颜白面前，有些局促，又有些跃跃欲试：“颜……颜郎君，俺该做啥？”
颜白打量了他一下，指了指旁边空了的陶罐和水桶：“先去打几桶干净的井水来，烧开。那边堆着的脏布，挑出血污不算太重的，拆开，一起煮沸。你会生火吧？”
“会！俺会！”潘折连忙点头，手脚麻利地提起水桶就往外跑。
有了潘折帮忙烧水、煮沸敷料、传递工具，颜白处理伤员的效率明显提升。他一边继续处理那名小腿受伤的士卒，一边开始分心观察潘折。
年轻人确实灵醒。烧水控火掌握得很快，煮沸麻布的时间也拿捏得合适，捞出后摊在干净石板上晾凉的动作小心仔细。当颜白需要烈酒冲洗伤口时，他会适时递上罐子；需要干净麻布包扎时，他已经将晾到温热的布块叠好递过来。
处理完这个伤员，趁着短暂的间隙，颜白叫过潘折。
“看着。”颜白拿起一枚弯针和羊肠线，没有在自己身上比划，而是扯过一小块废弃的、相对厚实的粗麻布片。“清创之后，如果伤口深、裂开大，像这样，”他用小刀在麻布上划开一道口子，“就需要缝合。针从这里进去，穿过对侧的皮缘，像这样……拉紧，打结，线头留短，剪掉。”
他的动作放慢，让潘折能看清每一个步骤。“关键是要稳，手不能抖。进针的角度要垂直皮面，出针也要垂直，这样伤口对合才整齐，长得才好。线不能拉得太紧，勒住皮肉会坏死；也不能太松，伤口会裂开。这个度，需要多练。”
潘折眼睛一眨不眨地盯着，听得极其认真，甚至下意识地模仿着颜白手指的动作。
“现在你试试。”颜白将针线和麻布片递给他，“就在这布上练，找手感。针要拿稳，力要用在指尖，不是手腕。”
潘折接过针线，手明显有些抖。他深吸一口气，学着颜白的样子，尝试将针尖刺入麻布边缘。第一次，针歪了，没穿过去。他脸一红，偷眼看颜白。
“不急，再试。手腕放松。”颜白语气平静，没有责备。
潘折定定神，再次尝试。这一次，针尖顺利穿透了两层麻布。他小心地拉线，打结……虽然动作笨拙，结也打得歪歪扭扭，但总算完成了第一次“缝合”。
“颜郎君，俺……俺缝上了！”潘折抬起头，眼睛亮得惊人，带着一种孩童完成难题般的喜悦。
颜白看了看那歪斜的线迹和松紧不一的针距，点了点头：“嗯。继续练，直到手不抖，线迹平直，松紧一致。”他顿了顿，补充道，“以后清洗伤口、煮沸敷料这些事，你负责。简单的清创，我教你；缝合，现在只看，不准碰真人。明白吗？”
“明白！俺一定好好学，好好干！”潘折用力点头，捧着那麻布片，像捧着什么宝贝，又跑到一边，对着光线继续练习起来。
颜白收回目光，看向角落外，那里又有新的伤兵在同伴搀扶下，迟疑着向这边张望。王猛送来的麻布和两坛标注着“辎重队特供”的烈酒，也已经被两个辅兵抬了过来，放在一旁。
物资有了，帮手也有了。压在肩头的重担似乎轻了一分，那种孤立无援的窒息感悄然退去些许。
但颜白心里清楚，这场交易，将他与王猛，与辎重队，更紧密地绑在了一起。他获得了立足的资本，也戴上了一副无形的枷锁。未来是福是祸，此刻尚难预料。
他甩开这些思绪，对那边等待的伤兵招了招手。
“下一个。”