“第一，去把我们所有用过的器械——刀、针、线，还有煮布的大锅，全部用最高浓度的酒，里外擦拭三遍。你自己，用酒仔细搓洗手，特别是指甲缝。第二，去找王铁柱、李二狗，还有任何你信得过、手脚麻利的人，告诉他们，立刻到营区最西头，那片堆放废弃车架的空地集合。不要声张，避开吴老头那些人。第三，”颜白顿了顿，目光锐利如刀，“如果路上遇到有发烧、寒战、伤口异常流脓的人，不要靠近，更不要触碰，记住他们的位置，回来告诉我。”
潘折被这一连串指令砸得有些发懵，但颜白眼中那种近乎冷酷的镇定，像一根定海神针，勉强压住了他心中的惊涛骇浪。“颜……颜郎君，这……这到底是……”
“是病。”颜白打断他，一字一句道，“一种会传染的、要命的病。不是煞气，也不是天罚。吴老头那套，救不了人，只会让更多人死。”
“传……传染？”潘折的脸更白了。在这个时代，“瘟疫”二字，比刀剑更令人恐惧。
“对。所以我们必须把已经生病的人，和还没生病的人隔开。把可能沾染了病气的东西，彻底清理。”颜白抓起那罐所剩无几的高度酒，塞进潘折手里，“照我说的做。快！”
潘折握紧了冰凉的陶罐，用力点了点头，转身冲出了营帐。
帐内重新恢复了寂静，只有油灯芯偶尔爆出细微的噼啪声。颜白独自站在昏黄的光晕里，听着远处隐约传来的、模糊的诵念和铃铛声——那是老军医的“法事”还在继续。
无力感像藤蔓一样缠绕上来。
他知道该怎么做。隔离传染源，切断传播途径，保护易感人群——这是现代医学防控传染病最基本的原则。可在这里，在一个信奉“瘴气”、“天罚”，将疾病与鬼神联系在一起的时空，他要如何推行“隔离”？如何让那些惊恐的士卒相信，远离他们高烧胡语的同袍，不是在背弃情义，而是在拯救更多的人？
还有那些已经感染的人……没有抗生素，没有有效的抗感染药物，他能做的，除了更加彻底的清创引流、支持治疗，还能有什么？眼睁睁看着他们在高烧和脓毒症中走向死亡？
不。
颜白深吸一口气，压下心头翻涌的沉重。至少，他还能做点什么。隔离，或许无法拯救每一个感染者，但至少可以保护那些尚未被波及的人。清创引流，或许无法对抗严重的败血症，但至少能为一部分人争取一线生机。
他吹灭了油灯。
营帐陷入黑暗，但远处东边棚子方向，跳动的火光和影影绰绰的人影，却更加清晰。诵念声在夜风中飘荡，带着一种荒诞而悲凉的仪式感。
颜白掀开帐帘，走了出去。
夜色未褪，东方天际那线灰白，似乎被某种无形的阴霾压住了，透不出多少光亮。空气清冷，却仿佛凝滞着看不见的危机。他朝着营区西头，那片堆放废弃车架的空地走去。
脚步很稳，踩在潮湿的泥地上，发出轻微的声响。
一场无声的战争，已经悄然打响。敌人看不见，摸不着，却比任何突厥骑兵都更加致命。而他，必须用超越这个时代的知识和理念，去对抗愚昧、恐慌，以及死神挥舞的镰刀。
他能感觉到，黑暗中，有许多目光在窥探。有疑惑，有恐惧，或许还有被“法事”煽动起来的、针对他这种“异端”的敌意。
但他没有回头。
西头的空地渐渐映入眼帘，几辆破损的辎重车骨架歪斜地堆在那里，像巨兽死去的骸骨。更远处，营区的灯火稀疏寥落，与东边那喧闹的“法事”火光，形成了诡异的对比。
颜白停下脚步，站在空地边缘。
风掠过旷野，带来远处渭水河畔潮湿的水汽，也带来了营区深处隐约的呻吟与哭泣。
他静静地等着。
等着他的第一批“士兵”，从四面八方的阴影里，汇聚而来。
夜色，正浓。