颜白微微点头。
潘折这才上前半步，将木板上的记录低声复述了一遍，包括隔离区六人的现状，以及原辖区二十七人的情况。
赵队正听得很仔细，身后一名士卒拿出粗糙的纸笔，快速记录着。当听到“无新增”、“无人死亡”时，赵队正抬起眼，深深看了颜白一眼。那眼神里的探究意味更浓了。
“吴军医那边，”赵队正转向另一名士卒，那士卒显然刚从那边过来，低声汇报了几句。赵队正的眉头渐渐锁紧，脸色也沉了下来。他挥挥手，让士卒记下。
两边数据的对比，甚至不需要任何解释，已然泾渭分明。
记录完毕，赵队正没有立刻离开。他的目光再次落在栅栏上那块写着“隔离区，闲人勿近”的木牌，又看了看颜白那双虽然沾染药渍、却修剪得干净整齐的手，以及木架上那些摆放有序的器具。
“你用的这酒，”赵队正忽然开口，指向那个小陶罐，“还有这沸水煮布、进出洗手的规矩……有何说法？”他的问题很直接，没有绕弯子。
颜白沉默了一瞬。他知道，这个问题背后，代表的可能不仅仅是好奇。“酒可涤秽，沸水可杀微虫，洗手是为阻隔秽气相传。”他用了这个时代可能理解的词汇，将细菌的概念转化为“微虫”和“秽气”，声音平稳，“病气凶猛，相互沾染则蔓延难制。隔开病患，洁净人手器物，或可断其传播之途。”
赵队正听着，脸上没什么表情，只是手指无意识地摩挲着腰间的刀柄。良久，他才缓缓道：“此法……耗费几何？”他指的是那反复蒸馏提纯的烈酒，以及需要频繁煮沸的麻布和人力。
“较之性命，微不足道。”颜白的回答简洁而有力。
赵队正又看了他一眼，没再说什么，只是点了点头，带着两名士卒转身离开了。他们的脚步声渐渐远去，融入营区嘈杂的背景音里。
潘折松了口气，这才发现自己的后背不知何时渗出了一层薄汗。他看向颜白，欲言又止。
颜白却已转身，走向下一个需要检查的伤员。他的背影挺直，在正午的阳光下，投下一道短短的影子，稳稳地落在干燥的地面上。
傍晚时分，潘折去井边打水。几个士卒正在那里清洗着什么，见他过来，交谈声低了下去。潘折默默打好水，转身欲走。
“潘……潘小哥。”一个有些迟疑的声音叫住了他。
潘折回头，看见是白日里在远处观望的几名军士之一，脸上带着讪讪的神色，眼神却有些急切。
“有事？”潘折停下脚步。
那军士搓了搓手，左右看了看，压低声音：“那个……你们颜郎君说的，进出要洗手，还有煮布……具体是怎么个弄法？就用井水使劲搓？布要煮多久？”他的问题很具体，带着一种近乎笨拙的认真。旁边另外两人也悄悄竖起了耳朵。
潘折心头一动。他想起颜白昨夜那句听不出情绪的“是吗”，想起那个在暗夜里偷偷搓手的年轻士卒。他谨慎地斟酌着词句，没有提及任何“微虫”之说，只简单说了洗手要搓够时间，重点是指缝，布要煮沸后晾干再用。
那军士听得很认真，连连点头，末了，匆匆抱拳，低声道了句谢，便和同伴快步离开了，仿佛怕被人看见。
潘折站在原地，看着他们消失在营帐间的背影，又低头看了看自己提着的水桶。水面晃荡，映出西天最后一抹暗红的霞光，也映出他自己有些复杂的表情。
营火陆续点燃，炊烟袅袅升起。老军医营区那边，依旧断续传来压抑的哭声和咒语声。而西头隔离区的方向，在渐浓的暮色里，显得格外安静。
风穿过营区，带来远方渭水河面潮湿的气息，也带来了新生与死亡并存的、这个黄昏特有的重量。