指尖的冰凉，像深秋的霜，从指骨一直蔓延到心口。颜白松开微握的拳，掌心里是薄薄一层冷汗。他转过身，目光平静地扫过帐内众人——录事参军紧锁的眉头，孙医官嘴角那抹几乎压不住的冷笑，赵五紧绷的侧影。
“参军，”他开口，声音在凝滞的空气里显得格外清晰，“我需要去准备。”
录事参军嘴唇动了动，似乎想说什么，最终只是疲惫地挥了挥手。那手势里，有无奈，有听天由命，也有一丝被逼到绝境后的破罐破摔。
颜白不再停留，掀开帐帘走了出去。
夜风扑面，带着营地里特有的尘土、马粪和远处篝火余烬的气息。天空是浓稠的墨蓝色，东方天际线处，隐约透出一线极淡的鱼肚白，像宣纸上晕开的、最浅的墨痕。黎明将至。
他没有回伤兵营，而是径直走向辕门方向。那里是营地的咽喉，也是他选定的、即将上演生死赌局的地方。空地上还散落着白日操练留下的痕迹，夯实的土地在微光下泛着灰白。他站在那里，闭上眼睛，脑海中开始构建场景：手术台的位置、光源的布置、助手的站位、器械和药品的摆放顺序……每一个细节都在思维的虚空中反复推演、调整。
脚步声由远及近，沉重而急促。是王猛回来了。
颜白睁开眼，看到那魁梧的身影大步走来，铠甲在渐亮的天光下反射出冷硬的微光。王猛脸上没什么表情，但那双眼睛里翻涌着复杂的东西——焦躁、怀疑，还有一丝被逼到绝境后不得不抓住任何一根稻草的狠厉。
“上面有回复了。”王猛停在颜白面前，声音压得很低，像从喉咙深处挤出来，“非常之时，可行非常之法。若有一线生机，可试。”他顿了顿，目光如铁钩般钉在颜白脸上，“然，后果自负。”
四个字，字字千钧。
颜白点了点头。这个结果，在他预料之中。模糊的许可，加上明确的责任切割。成功了，是“非常之法”的功劳；失败了，是他颜白“后果自负”。
“参军的意思呢？”他问。
王猛朝身后示意。录事参军也跟了过来，脸色在晨光熹微中显得更加灰败，像一夜之间老了十岁。他手里拿着一卷粗糙的麻纸，还有一方小小的、颜色暗沉的印泥。
“颜白，”录事参军的声音干涩，“此事……干系太大。你若执意要试，需立下军令状。”他将麻纸展开，上面是仓促写就的几行字，墨迹未干，“言明是你自愿以家传秘法施救，成败与否，皆由你一人承担。若公子……有不测，你当依军法论处。”
空气仿佛凝固了。远处传来早起士卒的咳嗽声、水桶碰撞的闷响，但这些声音都变得遥远而模糊。辕门前的这片空地，成了一个与世隔绝的舞台。
颜白接过麻纸，目光扫过那些文字。措辞严谨，责任清晰，没有留下任何转圜余地。他抬起头，看向录事参军：“笔。”
录事参军递过一支秃笔。颜白蘸了墨，在末尾空白处写下自己的名字。字迹很稳，一笔一划，力透纸背。写完后，他将笔放下，看向那方印泥。
“需要血印。”录事参军补充道，声音里有一丝不易察觉的颤抖。这是最郑重的形式，意味着以性命为押。
颜白没有犹豫。他伸出右手食指，放在唇边，用牙齿咬破指尖。刺痛传来，鲜红的血珠迅速渗出，在渐亮的天光下显得格外刺目。他将血指按在名字下方，留下一个清晰的、暗红色的指印。
麻纸被录事参军小心卷起，收好。这个动作，仿佛完成了一场无声的仪式。
王猛一直沉默地看着，此刻才沉声开口：“你需要的东西，营中会全力配合。烈酒、清水、灯火、人手，天亮前都会备齐。”他向前一步，几乎与颜白面对面，那股从尸山血海里滚出来的煞气毫无保留地压了过来，“但颜白，你给我听清楚——若公子有任何不测，你当知后果。某的刀，不认人。”
这话不是威胁，是陈述。像在陈述一个即将发生的事实。
颜白迎着他的目光，点了点头：“我明白。”
协议达成。没有欢呼，没有鼓舞，只有沉甸甸的、几乎令人窒息的寂静。录事参军转身离开，背影有些佝偻。王猛最后深深看了颜白一眼，也大步走向营中，去调集物资。
颜白独自站在原地，指尖的伤口还在隐隐作痛。他抬起手，看着那抹鲜红，忽然想起系统光幕上那个冰冷的数字——三成。不，现在可能连三成都不到了。军令状已立，退路已断。
他深吸一口气，将杂念压回心底深处。转身，朝伤兵营走去。
营地里已经开始苏醒。炊烟袅袅升起，混合着粟米粥的香气。但当颜白走过时，那些原本忙碌的士卒都不约而同地停下了动作，目光追随着他。窃窃私语像风中的草籽，迅速传播开来。
“听说了吗？那个颜校尉，要在辕门前给尉迟公子开膛破肚……”
“开膛破肚？那不是杀人吗？”
“说是治病，祖传的秘法……但哪有这样治病的？孙医官都说没救了。”
“我看是疯了。尉迟公子要是死在他手上，他十个脑袋也不够砍。”
“嘘，小声点……他过来了。”
目光里有好奇，有恐惧，有幸灾乐祸，也有纯粹的看热闹。颜白仿佛没有听见，也没有看见。他的脚步很稳，径直走进伤兵营。
潘折已经等在棚子口，脸上带着明显的紧张，但眼神还算镇定。他身后站着张二牛和李栓子，两人都换上了干净的粗布衣服，手洗得发红，显然已经按吩咐准备过了。
“校尉，”潘折迎上来，压低声音，“东西都按您说的备了一些，酒在煮着，布在沸水里滚着。但您要的那些药材……有几味营里没有，已经派人去附近村镇找了，不知能不能赶上。”
颜白点了点头：“带我去看。”
棚子一角被临时清理出来，架起了两个简易的土灶，上面坐着两口大铁锅。一口锅里煮着麻布和几把打磨过的小刀、镊子，水已经沸腾，蒸汽滚滚。另一口锅里是正在蒸馏的烈酒，潘折不知从哪里弄来了一套简陋的冷凝装置——一根长长的竹管盘在冷水桶里，管口正一滴一滴地渗出无色液体，落入下面的陶罐中。酒精浓度不会太高，但在这个时代，这已经是能做到的极限。
颜白蹲下身，仔细检查着陶罐里收集到的液体。气味刺鼻，带着酒香和一种奇异的、类似水果发酵后的酸味。他蘸了一点在指尖，感受着那微弱的灼烧感。