“但是，”王猛话锋一转，语气陡然加重，带着铁石般的冷硬，“你必须拿出一个方案。一个即便失败了，也能让所有人——朝中御史、军中同僚、还有那些等着看笑话、或者想借此生事的人——统统闭嘴的方案。”
让所有人闭嘴。
这句话像一道冰冷的闪电，劈开了颜白心中那团因疲惫和无力感而生的迷雾。他一直在思考如何救人，如何应对技术上的难题，却下意识地回避了那个更庞大、更狰狞的怪物——人心与舆论的围剿。
王猛看着他瞬间凝住的眼神，知道这话点到了要害。他向前微微倾身，声音压得更低，几乎成了气音：“颜校尉，你是个聪明人。救活了，万事皆休，你便是功臣，是奇人。救不活……光有担责的勇气不够。你得有个‘说法’，一个即便人没了，也能保住你性命、至少不牵连太广的‘说法’。否则，鄂国公的怒火，朝中的物议，你一个人扛不住，我们也未必扛得住。”
棚内只有火炉上陶罐里水沸的咕嘟声，单调而持续。潘折三人在角落屏住了呼吸，冷汗浸湿了后背。
颜白沉默着。王猛的话，剥开了那层温情或义气的伪装，露出了底下冰冷残酷的规则。这不是一场单纯的医疗冒险，这是一场赌上性命、前途、甚至可能牵连更多人的政治表演。他需要观众，需要证人，需要将整个过程暴露在光天化日之下，需要让所有潜在的指责者，从一开始就失去躲在暗处放冷箭的余地。
一个近乎疯狂的计划轮廓，在他脑海中迅速清晰、凝聚。
他缓缓抬起头，眼中的迷茫和疲惫如潮水般退去，取而代之的是一种破釜沉舟般的冷静锐光。
“王校尉，”颜白开口，声音平稳得没有一丝波澜，“我需要一个地方。一个足够开阔，能让全军将士，至少是各营军官、医官、录事参军，所有相关人等，都能看得清清楚楚的地方。”
王猛眉头一皱：“何处？”
“辕门。”颜白吐出两个字，“辕门前的空地。我要在那里，当众为尉迟小将军清创疗伤。”
“什么？！”王猛瞳孔骤缩，即使以他的定力，也差点低呼出声。辕门？当众？剖割人体？这简直是……骇人听闻！
“唯有如此，”颜白迎着他震惊的目光，一字一句道，“过程透明，众目睽睽。用了什么药，使了什么器具，如何下手，每一步都摆在明处。成，则奇迹公之于众，流言不攻自破。败……”他顿了顿，“败，则是我颜白学艺不精，当众失手，罪责在我一身，过程人人可见，无人能诬我怠慢、藏私、或用了什么邪术。要杀要剐，皆由公论。这，算不算能让‘所有人闭嘴’的方案？”
王猛死死盯着他，胸膛微微起伏。他没想到颜白竟敢提出如此极端、如此匪夷所思的方案。这已不仅仅是冒险，这是把自己架在火上烤，赌的是绝处逢生，要么一举成名，要么万劫不复。
但仔细一想，这疯狂的计划背后，却有着冷酷的逻辑。公开，意味着责任明晰，也意味着压力均摊。所有质疑者都将成为见证者，无论结果如何，事后都难以再翻旧账。这确实是一个……能让上面放心，也能堵住悠悠之口的办法。
只是，这需要何等的自信，或者说，何等的绝望，才能做出这样的决定？
良久，王猛缓缓吐出一口浊气，眼中的震惊逐渐化为一种复杂的审视。“你……当真敢？”
“不敢，就不会站在这里。”颜白道，“请王校尉转告上面，若同意此方案，明日清晨，我便去中军帐请令。若不同意……”他笑了笑，那笑容里没有温度，只有决绝，“那今日之言，便当颜白从未说过。该如何，便如何。”
王猛深深看了他一眼，仿佛要将他此刻的模样刻进脑子里。最终，他什么也没说，只是重重一点头，转身，像来时一样悄无声息地掀帘而出，融入浓重的夜色里。
布帘落下，棚内重新被昏黄的灯光和炉火的热气填满。但空气已然不同，多了一种绷紧的、引而未发的张力。
颜白走回案边，看着跳跃的灯焰。那小小的火苗在他漆黑的瞳仁里燃烧，倒映出一片孤注一掷的炽亮。
计划已定，再无退路。
他需要一场公开的“审判”，审判的既是尉迟宝琳的生死，也是他自己选择的这条道路。而法官，将是这泾阳大营里的数千双眼睛。
“继续准备。”他没有回头，对角落里仍处于震撼中的三人说道，声音平静无波，“天亮之前，清单上的东西，一件都不能少。”
潘折用力咽了口唾沫，握紧了手中的磨石。张二牛和李栓子对视一眼，也默默回到了自己的位置。火炉上的水，依旧不知疲倦地沸腾着，蒸腾起白色的雾气，模糊了简陋棚屋内，那一张张凝重而专注的脸。
夜色正深，离黎明，还有很长一段路。