“辕门之前？当众？！”
“疯了！真是疯了！”
惊呼声几乎同时炸响。不仅三位医官骇然变色，连王猛都猛地瞪大了眼睛，难以置信地看着颜白。录事参军瞳孔骤缩，脸上第一次露出了无法掩饰的震惊。
辕门，是军营正门，是军威严整之地，也是举行军法、誓师等重大仪式之所。在辕门前，众目睽睽之下，行此“剖腹”之事？这已不仅仅是医术之争，这是要将自己彻底置于光天化日、万千目光的审视甚至审判之下！成功，或可一举正名；失败，便是万劫不复，再无转圜余地！
“你……你可知辕门意味着什么？”录事参军的声音都变了调。
“知道。”颜白迎着他震惊的目光，脊背挺得笔直，像一杆宁折不弯的枪，“正因其重要，正因其公开，才可让所有人亲眼见证，此法非妖非邪，而是绝境求生之术。也让所有人亲眼作证，成败生死，皆由天定，由术定，非由人意可诬。”
他看向草席上气息微弱的尉迟宝琳，声音低沉下去，却带着一种不容置疑的力量。
“此法凶险，我知。公开施术，压力如山，我亦知。但唯有如此，才能让可能救他的一线机会，不被流言蜚语提前扼杀。也唯有如此，”他抬起头，目光灼灼，“若苍天不佑，术未能成……所有罪责，由我颜白一肩承担，清清楚楚，明明白白。不累他人，不污医道。”
帐内死一般的寂静。
只有火把燃烧的噼啪声，和尉迟宝琳偶尔发出的、痛苦的呻吟。
王猛胸膛剧烈起伏了几下，他猛地转身，面向录事参军，抱拳沉声道：“参军！某……觉得可以一试！”他的声音因为激动而有些发颤，但眼神却异常坚定，“宝琳是某看着长大的兄弟！某不能眼看着他……就这么烂掉！颜校尉敢把命押上，敢在辕门前动手，某……信他这份胆气！也信他说的那一线机会！”
录事参军没有立刻回应。他背对着众人，面朝帐壁，身影在火光下拉得很长。没有人能看到他此刻的表情。
时间一点点流逝，每一息都显得格外漫长。
终于，他缓缓转过身，脸上已恢复了惯有的沉肃，只是眼底深处，翻涌着极其复杂的情绪。他先看向三位医官：“三位老先生，意下如何？”
张医官嘴唇哆嗦着，想说什么，最终却颓然摇了摇头，重重坐回席上，仿佛瞬间苍老了十岁。另外两位老军医面面相觑，一人长叹一声：“老夫……行医数十载，未曾闻此术。不敢妄言，但……但颜校尉所言，确有一丝道理。若真能……唉！”另一人则紧闭双眼，不再说话。
录事参军点了点头，目光最后落在颜白身上。
“颜校尉，”他声音平稳，却带着一种最终裁决的意味，“辕门施术，非同小可。某需与王校尉单独商议片刻。你且在此稍候。”
说完，他对王猛使了个眼色，两人一前一后，掀开帐帘，走进了帐外浓重的夜色里。
帐内，只剩下颜白、三位沉默的医官、角落里的潘折三人，以及草席上命悬一线的尉迟宝琳。
夜风从帐帘缝隙钻入，带来刺骨的寒意。颜白站在原地，一动不动。他能感觉到背后潘折三人投来的、混合着恐惧、担忧和一丝难以言喻的震撼的目光。也能感觉到三位老医官那复杂难明的注视。
但他没有回头。
他只是静静地看着尉迟宝琳，看着那张因高热和痛苦而扭曲的年轻脸庞，看着那被脓液浸透的敷料。
帐外的风声似乎更紧了。隐约能听到录事参军和王猛压得极低的、急促的交谈声，断断续续，听不真切。那声音像暗流，在寂静的夜里涌动，决定着接下来的方向。
颜白缓缓吸了一口气，又缓缓吐出。胸腔里那颗心，跳得平稳而有力。
他知道，无论帐外那场商议的结果如何，从他提出“辕门公开”这四个字开始，他就已经踏上了一座没有退路的独木桥。
桥下，是万丈深渊。
桥的那头，是迷雾笼罩的、未知的彼岸。
而他，必须走过去。