“潘折。”颜白收回目光，声音低沉。
“在！”
“你怕吗？”颜白问，没有看他。
潘折愣了一下，随即挺起瘦弱的胸膛，声音因为紧张而有些发颤，却努力说得坚定：“怕……有点。但颜医您救活了尉迟校尉，小人是亲眼见的！小人信您！”
颜白转过身，看着这个眼神尚显稚嫩却已有了坚定光芒的年轻士卒。“若有人问你，我用了何种方法，何种药物，你当如何？”
潘折想了想，认真答道：“小人就说，是颜医家传的秘法和秘药，精妙无比，小人愚钝，看不懂，也学不会。”
“很好。”颜白点了点头，眼中闪过一丝极淡的赞许。这少年，有胆色，也有些机灵。“从今日起，你便跟着我。我教你如何观察病患体征，如何保持双手与环境洁净，如何处理创口。这些，无关秘法，却是医者本分，你可愿学？”
潘折的眼睛瞬间亮了，像是被点燃的炭火，他噗通一声跪下：“小人愿意！谢颜医！小人一定用心学，绝不给您丢脸！”
“起来。”颜白虚扶了一下，“先去照看尉迟校尉，按我说的，物理降温。仔细观察他面色、呼吸、有无呓语或肢体抽动，一一记下。”
“是！”
潘折干劲十足地去了。颜白则走到矮几旁，那里放着仅剩不多的磺胺粉瓷瓶，以及他那些简陋却已反复煮沸消毒过的器械。他伸出手指，轻轻拂过冰凉的瓷瓶表面。
家传秘药……这个借口，能撑多久？尉迟敬德那里，暂时用事实顶住了压力。但军营里暗流涌动的猜疑，那些将“剖腹”与“邪术”联系起来的低语，才是更隐蔽的毒刺。
他必须让尉迟宝琳活下来，而且要好起来。这是唯一能击碎一切谣言、奠定他地位的铁证。
时间在焦灼的等待和精心的护理中缓慢流逝。颜白几乎寸步不离，通过系统界面监测着尉迟宝琳的生命体征数据。心率依旧偏快，但趋势平稳；体温在高位徘徊，却并未继续攀升。每一次更换敷料，他都仔细检查创口。红肿的范围似乎被固定住了，中心区域甚至隐约有消退的迹象。
希望，如同石缝里挣扎出的嫩芽，虽然微弱，却顽强地存在着。
午后，阳光变得有些晃眼。潘折出去取煮沸的盐水，回来时脸色却有些不对，欲言又止。
“怎么了？”颜白正在记录体温变化，头也未抬。
“颜医……”潘折凑近了些，压低声音，带着惊慌，“小人刚才去打水，听到……听到几个军士在议论，说……说您昨夜用的不是医术，是巫蛊邪法，取了尉迟校尉的魂魄镇在伤口里，他才昏迷不醒……还说，那白色的药粉，是骨灰……”
颜白执笔的手微微一顿。
流言，果然来了。而且比预想的更恶毒，更指向人心深处的恐惧。
他放下笔，抬眼望向帐外。阳光明亮，却照不透某些角落滋生的阴暗。
“知道了。”他的声音依旧平静，听不出喜怒，“专心做事。”
潘折看着他平静的侧脸，心中的慌乱莫名安定了些许，用力点了点头。
颜白站起身，走到帐口，掀开帘幕。营地的喧嚣扑面而来，其中似乎夹杂着一些异样的、窥探的视线。他目光扫过，那些窃窃私语便低了下去，但并未消失。
他放下帘幕，转身回到帐内。
阴影随着帘幕落下，在他脚边拉长。帐内，药味与淡淡的血腥气混合，尉迟宝琳的呼吸声是唯一的节奏。帐外，阳光下的流言，正悄然编织成一张无形的网。
他走到尉迟宝琳榻边，再次检查了他的脉搏和体温。
数据没有恶化。
他握了握拳，掌心传来坚定的力量。
事实，是唯一的武器。而时间，正在他这边，极其缓慢地，流淌。