令箭的棱角硌着掌心，那一点尖锐的痛感，像一根刺，不断提醒着颜白此刻肩上所负的重量。他穿过营房间的通道，风依旧呜咽，但远处伤兵营的嘈杂声似乎被这夜色滤过，变得模糊而遥远。他脚步未停，却并非直接返回伤兵营，而是转向了中军大帐侧后方一片相对僻静的空地。
他需要片刻的独处，理清思绪，消化这突如其来的、烫手的权力。
空地边缘立着几根拴马桩，月光清冷，在地上投出斜长的、孤寂的影子。颜白靠在一根粗糙的木桩上，摊开手掌。那枚令箭静静躺在掌心，木质纹理在月光下清晰可见，尾端系着的红色丝绦，在夜风中微微颤动。它代表着尉迟敬德毫无保留的信任，也代表着数千将士的生死，更代表着……无数双此刻或许正带着怀疑、嫉妒、甚至怨恨的眼睛。
他闭上眼，深深吸了一口冰凉的空气。肺腑间那股因紧张而灼热的气息，似乎被这寒意稍稍冷却。
“机会……”他低声自语，声音消散在风里。
是的，这是前所未有的机会。他可以名正言顺地调动资源，推行他设想过无数遍却碍于身份无法实施的防疫体系。隔离、消毒、水源管理、病患分级……那些停留在纸面和脑海中的蓝图，终于有了落地的可能。若能成功，挽救的将不仅是眼前这些病患，更可能为这支军队，乃至这个时代，留下一套应对类似危机的雏形。
但，也是前所未有的危机。
赵校尉那毫不掩饰的敌意，只是冰山一角。军中等级森严，他一个文臣出身、资历浅薄的校尉，骤然被授予如此重权，那些身经百战的将领们会如何想？那些习惯了旧有规矩的士卒会如何抵触？命令下达，执行起来必然阻力重重。稍有差池，不仅防疫失败，他更可能被扣上“扰乱军心”、“滥用职权”的罪名，万劫不复。
掌心微微出汗，令箭的木柄有些湿滑。
他想起尉迟敬德最后那句低语。“但愿……你不是在赌。”那位老将何尝不是在赌？将全营安危系于他一人之身，赌他的方法有效，赌他能压服众议。
颜白重新握紧令箭，五指收拢，指节因用力而微微发白。木质的棱角更深地嵌入皮肉，带来清晰的痛感。
不能退。也无路可退。
他睁开眼，眸中映着清冷的月光，再无半分犹豫。既然接下了，就要做到。用结果，去回应所有的怀疑和敌意。
他转身，不再停留，大步朝着中军大帐的方向折返。任命已下，但具体的权责范围、可调动的人手物资、各营配合的细则，还需要与尉迟敬德做最后的确认。他必须争分夺秒。
帐外的亲卫显然已得到吩咐，见他去而复返，并未阻拦，只是沉默地掀开帐帘。
帐内，尉迟敬德并未如他想象般继续站在舆图前。这位老将坐在主位的胡床上，单手撑额，闭着眼，眉宇间是浓得化不开的疲惫与凝重。跳跃的灯火在他脸上投下晃动的阴影，让那副惯常威严刚毅的面容，显露出几分罕见的苍老。
听到脚步声，尉迟敬德睁开眼，目光如电，瞬间锁定了颜白。“还有何事？”声音有些沙哑。
颜白上前，躬身行礼，然后将那枚令箭双手托起，置于案前。“大总管，令箭在此。既蒙信任，授此重权，白不敢推诿。然，防疫非一人之力可成，需明确权责，调动全营。敢问大总管，白可调动多少辅兵民夫？各营钱粮物资，尤其是石灰、烈酒、洁净布帛，可否优先支取？各营校尉、队正，若对防疫之令阳奉阴违，或公然抗命，白是否有权先行处置，再行禀报？”
他一口气问出最关键的几个问题，语速平稳，条理清晰，目光坦然地看着尉迟敬德。
尉迟敬德盯着他，半晌，忽然扯动嘴角，露出一丝近乎冷酷的笑意。“你倒是不客气。”他身体前倾，手按在案几上，一字一句道：“某既说了由你全权负责，便是全权。营中辅兵、民夫，除看守辎重、伺候马匹等必不可缺者，余者你可尽数调用。所需物资，凭你手令，可直接去辎重营支取，若有人敢拖延克扣，报于某知，军法从事。至于各营将校……”
他顿了顿，眼中寒光一闪：“某会传令全军，防疫之事，关乎生死存亡，凡你颜白所下之令，便如某亲口所出。抗命者，你可当场拿下，若情节严重，准你先斩后奏！”
最后四个字，带着铁血的味道，重重砸在帐内凝滞的空气里。
颜白心头一震。先斩后奏！这是何等惊人的授权！尉迟敬德这是将所有的赌注，连同自己的权威，都一并押了上来，为他扫清一切可能的障碍。
他没有露出欣喜或惶恐，只是再次深深一礼。“白，必不负大总管所托。”