灯花爆裂的轻响，像一声极细微的叹息，在寂静的帐内消散。
颜白睁开眼，眸底那抹深潭般的冷意并未褪去。他站起身，走到帐门边，掀开厚重的毡帘。秋夜的寒气扑面而来，带着泥土和枯草的味道，冲淡了帐内灯油燃烧的微焦气息。营区里大部分灯火已熄，只有巡夜士卒手中的火把，在远处如萤火般明灭不定。那丝若有若无的酸腐气，似乎还萦绕在鼻端，挥之不去。
他站了片刻，转身回到案前，将油灯拨得更亮了些。摊开一卷空白的麻纸，提起笔，却悬在半空。墨汁顺着笔尖，凝成欲滴未滴的一点。
系统光幕在意识中无声展开，猩红的警告标识依旧刺眼。【人情漏洞】四个字，像一道裂开的伤口。他知道，这漏洞必须立刻堵上，用最冷酷、最不容置疑的方式。否则，之前所有的努力，所有的石灰白线，所有的煮沸命令，都将化为泡影，被更多“不忍”和“同情”冲垮。
笔尖落下，他开始书写。不是药方，不是防疫条令，而是一份请求——请求尉迟敬德将军，明日亲临，主持军法。
字迹力透纸背。
晨光并未带来暖意，反而像一层冰冷的霜，覆盖在营区上空。颜白几乎一夜未眠，眼底有淡淡的青影，但眼神却锐利如出鞘的刀。他刚披上外袍，帐外便传来急促的脚步声，潘折的声音带着罕见的惊惶：
“校尉！出事了！王五队正所属的营区，昨夜……昨夜突然有十余人病倒！症状……全是高热、腹泻，有几个已经昏迷！”
颜白系衣带的手没有丝毫停顿。“走。”
他的声音平静得可怕。潘折愣了一下，立刻跟上。
王五营区距离中军有一段距离，平日里算是较为齐整的一片。但此刻，还未走近，便能感觉到一种异样的死寂。本该是晨起操练、生火造饭的时候，这里却只有压抑的咳嗽和痛苦的呻吟从几顶营帐中传出。营区入口处，几名戴着简易面罩、手臂绑着红布的士卒正紧张地守着，他们面前，一道新鲜泼洒的石灰白线已经画好，将整个营区与外界隔开。白线外，远远围着一些其他营区的士卒，指指点点，脸上写满了恐惧和疏离。
颜白踏过白线，脚步没有丝毫犹豫。潘折和另外四名全副武装、同样戴着面罩的士卒紧随其后。
酸腐的气味在这里变得浓烈而具体，混杂着排泄物的恶臭和病人身上散发的、甜腻的死亡气息。颜白径直走向最大的一顶营帐，那是王五和其麾下主要士卒的居所。帐帘紧闭着。
“打开。”颜白下令。
一名士卒上前，用长矛挑开帐帘。
帐内的景象，让紧随其后的潘折倒吸了一口凉气。
光线昏暗的营帐里，横七竖八躺着七八个人，有的蜷缩在草席上痛苦呻吟，有的已经意识模糊，身下的草席被污物浸透，散发出令人作呕的气味。空气浑浊得几乎凝滞。而在营帐最深处、一堆看似杂乱的草料后面，隐约露出一个人形。
颜白的目光扫过那些病倒的士卒，最后定格在草堆后。他走过去，用脚拨开表面的干草。
下面躺着的，正是三日前在隔离区名册上“失踪”的那名轻症病患。只是此刻，他脸色灰败如土，双目紧闭，呼吸微弱得几乎察觉不到，嘴角还残留着干涸的呕吐物痕迹。显然已转为重症，并且，在这密闭的空间里，成为了一个最致命的传染源。
“把人带出来。”颜白的声音听不出情绪，“所有出现症状者，立即抬往隔离区，单独安置。此帐内一切物品，连同草席，全部泼油焚烧。帐外十步，洒遍石灰。”
命令被迅速执行。病患被一个个抬出，痛苦的呻吟和拖拽声在清晨的空气中显得格外刺耳。营区外围观的人群发出低低的惊呼和议论。
就在这时，一阵沉重的脚步声和甲胄摩擦声由远及近。尉迟敬德在一队亲兵的簇拥下，大步走来。他面色沉肃如铁，浓眉紧锁，目光如电，先扫过那片被石灰圈起来的营区，又落在颜白身上，最后，看向正被两名士卒从另一顶小帐中押出来的王五。
王五被反剪着双臂，脸色惨白，额头上全是冷汗，嘴唇哆嗦着，看到尉迟敬德和颜白，腿一软，几乎要跪下去。
“颜校尉，”尉迟敬德开口，声音不高，却带着千钧之力，“怎么回事？”
颜白转身，面向尉迟敬德，抱拳行礼，然后指向那顶正在被泼洒火油的营帐，以及被抬出来的重症病患。“将军，三日前，隔离区一名轻症病患失踪。末将当时已觉有异，曾巡查至此，察觉帐内有异味，但未得入内详查。昨夜，此营区集中爆发疫情，新增高热、腹泻者十三人。经查，”他顿了顿，目光如冰刃般刺向王五，“失踪病患被队正王五，藏匿于其主帐草堆之下。此人现已转为重症，并直接导致同帐七人、邻帐六人相继染病。”
尉迟敬德的脸色瞬间变得极其难看，他盯着王五，从牙缝里挤出两个字：“王五？”
王五浑身一颤，“扑通”一声跪倒在地，涕泪横流：“将军！将军饶命！颜校尉！小的……小的知错了！小的不是有意违抗军令啊！”他哭喊着，额头重重磕在冰冷的地面上，“那是我同乡，一个村里吃一口井水长大的兄弟！他……他当时只是有些拉肚子，看着还好好的，我……我不忍心看他被关进那白圈里等死啊！我就想……就想偷偷照顾他几天，兴许就好了……我没想害大家，我真的没想啊！”
他的哭诉情真意切，带着底层士卒之间最朴素的袍泽之情。周围一些围观的士卒，脸上露出了复杂的神色，有人别过头去，有人低声叹息。那种“情有可原”的氛围，开始悄然弥漫。
颜白的心，却一点点沉下去，沉入冰窖。他看着王五磕破的额头，看着那混合了泥土和血水的狼狈，心中没有愤怒，只有一片冰冷的悲哀。就是这种“不忍”，这种看似温暖的“人情”，成了疫病最锋利的刀刃，割开了他用尽心力才勉强拉起的防线。