石灰的气味还在鼻腔里盘旋，像一道无形的墙，隔开了两个世界。
颜白没有立刻离开那道新划的白线。他站在那里，看着暮色像墨汁滴入清水，缓慢而不可抗拒地浸染着那片刚刚平整出来的空地。远处，几顶新搭的营帐在风中微微鼓动，像初生的、脆弱的茧。
“校尉，”潘折的声音再次响起，带着一丝犹豫，“真要……上课？”
“你觉得我在说笑？”颜白侧过头，目光平静。
“不是！”潘折连忙摇头，年轻的脸上写满了认真，“只是……教他们怎么活下去？这话听着……太大了。而且，那些人，轻伤员、医工、队正，各有各的心思，未必肯听。”
“所以需要规矩。”颜白收回目光，望向那片空地，“明天，你第一个站过去。”
潘折愣了一下，随即挺直脊背：“是！”
“不只是站过去。”颜白的声音在暮色里显得格外清晰，“我要你，成为第一个报名的人。”
巳时的阳光已经有些灼人，将空地上那片新夯实的黄土晒得发白。
人比预想的要多。
轻伤员们大多脸色苍白，或站或坐，眼神里残留着劫后余生的茫然与警惕。医工们聚在一处，交头接耳，神色间多是疑虑与审视。各营队正则分散在边缘，腰杆笔直，目光锐利，像一群等待检阅的士兵，只是眉宇间都带着一丝不易察觉的烦躁——军务繁忙，却被叫来听什么“课”。
空地中央，立着一块临时找来的半人高木板，上面用炭笔写满了字。最上方是四个粗犷的大字：防疫十则。
颜白站在木板前，一身洗得发白的军服，袖口挽到手肘。他没有披甲，也没有佩刀，只是那样站着，目光扫过面前黑压压的人群。风掠过，卷起地上的细尘，也吹动了木板边缘的麻绳。
“今日召集诸位，只为一件事。”他的声音不高，却奇异地压过了场中的窃窃私语，“教你们，怎么在这道白线后面，活下去。”
人群静了一瞬，随即响起更低的议论声。
“活下去？谁还不会活了？”
“就是，说得跟咱们都是三岁孩童似的……”
颜白没有理会这些杂音，手指点向木板：“这《防疫十则》，从今日起，便是清洁区内铁律。一，所有饮水必须煮沸；二，饭前便后必须净手；三，衣物被褥需日晒；四，垃圾污物定点深埋；五，发现发热、腹泻者立即上报；六……”
他一条条念下去，语速平稳，字字清晰。每一条都简单，简单到近乎琐碎；每一条又都陌生，陌生到让这些习惯了刀头舔血、席地而卧的军汉们感到莫名的束缚。
“第十条，”颜白念到最后，顿了顿，“招募‘防疫学员’，专司监督执行、处置突发、教授旁人。要求：胆大心细，不怕脏累，最好识字。”
念完了。
空地上一片寂静，只有风穿过营旗的猎猎声。
颜白放下手，目光再次扫过人群：“《十则》在此，有疑者可近前细看。至于防疫学员——”他顿了顿，“自愿报名，即刻开始。”
没有人动。
轻伤员们面面相觑，医工们低头不语，队正们则面无表情。空气里弥漫着一种尴尬的凝滞。什么“学员”，听着就不像正经军务，还要“不怕脏累”，谁愿意去干那些埋垃圾、晒被褥的腌臜活计？
就在这时，一个身影从颜白身后走了出来。
是潘折。
他走到木板旁，转过身，面向所有人，深吸一口气，声音因为用力而有些发颤，却异常响亮：“右武卫辅兵潘折，报名！”
这一声，像石子投入死水。
人群的目光齐刷刷聚焦在这个年轻辅兵身上。有人认出他是昨日跟着颜白忙前忙后的人，眼神变得复杂；更多的人则是纯粹的惊讶和不解。
潘折的脸微微涨红，但他没有退缩，反而挺了挺胸膛，目光扫过几个相熟的、伤愈后暂无编制的同袍，用力点了点头。
短暂的沉默后，又有三个年轻士卒迟疑着走了出来，站到了潘折身边。他们低着头，不敢看周围的目光，但脚步没有后退。
四个。
只有四个。
颜白看着这稀稀落落的四个人，脸上没有任何失望的表情。他点了点头：“好。潘折，你暂为学员长。现在，第一课。”
他转身，走到事先准备好的几口大木盆旁。盆里盛着清水，在阳光下泛着粼粼波光。旁边还有几口小一些的陶盆，里面是略显浑浊的液体。
“所有人，看这里。”颜白挽起袖子，将双手浸入一口清水盆中，“今日，教你们洗手。”
“洗手？”
“哈……”
人群中终于爆发出压抑不住的低笑声。几个队正皱起了眉头，觉得这简直是在胡闹。连潘折身边的三个新学员，脸上也露出了窘迫和不解。
颜白仿佛没有听见那些笑声。他从水中抬起手，开始动作，一边做，一边用清晰、缓慢的语调解说：“第一步，掌心相对，手指并拢，相互揉搓。”
他的手指在掌心仔细地打着圈。
“第二步，手心对手背，沿指缝相互揉搓，交换进行。”
指缝被一一搓过。
“第三步，掌心相对，双手交叉，沿指缝相互揉搓。”
“第四步，弯曲手指，使关节在另一手掌心旋转揉搓，交换进行。”
“第五步，一手握住另一手大拇指旋转揉搓，交换进行。”