帐帘垂落，隔绝了大部分光线，只余缝隙间漏进的几缕，在地面上投下明亮的光斑。颜白躺在行军榻上，呼吸很快变得均匀而绵长。那是一种极度疲惫后的强制休眠，意识沉入黑暗，身体却在自动修复着连日来的透支。
但睡眠并不安稳。
梦中，无数双手伸向他，有的沾满血污，有的苍白枯瘦，有的则戴着象征权力的玉扳指。那些手试图抓住他，将他拖入不同的深渊——或是伤兵营的腐臭泥潭，或是长安朱门内的冰冷石阶。他挣扎，却发不出声音，只能看着那些手越来越近……
“师父！”
一声急促的呼唤，像利刃划破梦境。
颜白猛地睁开眼，身体几乎是弹坐起来。帐内光线依旧昏暗，但光斑的位置已经移动了数尺。他睡了多久？感觉上只是一瞬，但身体的酸痛稍有缓解。
潘折站在榻边，脸上不是惊恐，而是一种混合着激动与难以置信的潮红。
“张校尉……他醒了！”潘折的声音压得很低，却压不住那股从胸腔里迸发出来的震颤，“刚刚，他眼皮动了，我试着唤他名字……他……他睁眼了！”
颜白的心跳漏了一拍，随即沉稳有力地搏动起来。他掀开身上盖着的薄毯，起身的动作快而稳。“情况如何？神志可清？”
“清！虽然虚弱，但认得我，还……还试着说话。”潘折跟在颜白身后，语速飞快，“我按您之前的吩咐，只喂了极少量的温水，他咽下去了，没有呛咳。”
两人快步走向手术帐。短短几十步的距离，颜白能感觉到整个营区的氛围都不同了。那些原本只是好奇张望的目光，此刻多了某种灼热的东西。窃窃私语声像风中的草籽，四处飘散。
“听说了吗？张校尉……”
“真的活了？开膛破肚啊……”
“颜校尉用的什么仙法？”
这些声音钻进耳朵，颜白却恍若未闻。他掀开手术帐的帘子，那股熟悉的、混合着药味和病体气息的空气涌来，但其中似乎少了些沉沉的死气。
张诚躺在榻上，眼睛半睁着，眼神有些涣散，但确实有了焦点。他的脸色依旧蜡黄，嘴唇干裂，可那层笼罩在眉宇间的、代表生命流逝的青灰色淡去了许多。听到脚步声，他的眼珠极其缓慢地转动，最终落在颜白身上。
“……颜……校尉……”声音嘶哑得几乎只剩气音，却清晰可辨。
颜白走到榻边，俯身，先探了探他的额头。高热退了，触手是温热的汗意，不再是那种灼人的滚烫。颈侧的脉搏依旧偏快，但节律已经规整了许多，不再狂乱。
“别说话，省力气。”颜白的声音平静，带着一种能让人安心的力量，“你闯过来了，张校尉。现在，好好养着。”
张诚的嘴唇翕动了一下，似乎想说什么，最终只是极其轻微地点了点头，眼角有混浊的液体渗出，不知是泪还是分泌物。那眼神里，是劫后余生的茫然，以及一丝微弱却真实的感激。
颜白仔细检查了腹部的伤口。敷料是潘折新换的，渗液明显减少，颜色也从暗红带绿转为淡黄。红肿的范围没有继续扩大，边缘甚至隐约有消退的迹象。他直起身，对潘折道：“继续观察，体温、脉搏、伤口，每半个时辰记录一次。可以开始少量喂食肉汁，要清，去尽浮油。米汤照旧。”
“是！”潘折的声音响亮，充满了干劲。
颜白走出营帐。阳光正盛，将整个营地镀上一层耀眼的金边。他眯起眼，看到远处辕门方向，一骑快马正疾驰而来，马蹄扬起滚滚烟尘。马上骑士的身影，他再熟悉不过。
尉迟宝琳几乎是飞身下马，几步就冲到了颜白面前。他脸上涨得通红，额头上全是汗，眼睛亮得惊人，一把抓住颜白的胳膊，力道大得让颜白皱了皱眉。
“颜白！颜白！张诚……张诚他……”尉迟宝琳喘着粗气，话都说不连贯。
“醒了，暂时稳定。”颜白言简意赅。
“真的活了！真的活了！”尉迟宝琳猛地一挥拳头，仰天大笑，笑声洪亮，震得附近几个士卒都侧目看来。“哈哈哈！好！太好了！我就知道！我就知道你能行！”
他用力拍着颜白的肩膀，每一掌都结结实实。“现在全营都传疯了！说你颜校尉是华佗再世，扁鹊重生！从阎王爷手里硬生生把人抢回来了！我爹……我爹刚才把我叫去，亲口说的，‘此子大才，于国有功’！朝廷……朝廷那边恐怕也已经有风声了！”
颜白任由他拍打，脸上并无太多喜色，只是问：“尉迟将军还说了什么？”
尉迟宝琳稍稍冷静，压低声音，脸上兴奋未退：“我爹说，此事干系甚大。活人剖腹，亘古未闻，如今竟成，且救回的是我军中校尉。功，自然是天大的功；但谤，恐怕也会随之而来。长安太医署那帮老学究，还有那些惯会挑刺的言官，未必乐见此事。让你心里有个准备。”
颜白点了点头。这在他预料之中。技术的突破，往往最先触动的是旧有利益和观念构筑的堡垒。“我明白。”