颜白的目光落在潘折脸上。年轻人眼中的挣扎、渴望、以及竭力压制的紧张，一览无余。他又看向案几上那几页墨迹未干的《防疫急救简要规程》。白纸黑字，一条一款，都是血与火里验证过的道理。
雏鹰总要离巢，才能学会飞翔。
“潘折。”颜白开口，声音不高，却斩断了帐内所有的犹豫。
“属下在！”潘折几乎是本能地应道，声音因紧绷而有些尖利。
“你带队去。”颜白的语气没有任何商量的余地，清晰地下达指令，“带四个人，要手脚利落、胆大心细的。按照规程，第一步，控制并隔离所有病患，按轻重分级；第二步，立即查验并封锁疑似污染的水源，全军改用沸水或另觅清洁水源；第三步，所有接触者排查，营区重点区域用石灰泼洒。所需的药材、石灰、干净麻布，从我们库房带足。到了那里，一切处置，你临机决断。”
每一个字都像钉子，敲进潘折的耳朵里。他听着，心脏在胸腔里狂跳，但一种奇异的、被信任托付的沉重感，渐渐压过了慌乱。他用力吸了一口气，抱拳躬身：“属下明白！定按规程，竭尽全力！”
“不是尽力。”颜白看着他，目光深邃如潭，“是要做成。你代表的不只是你自己，是泾阳大营医营，是这套规程，也是我颜白。遇到当地医官质疑，可示之以理，若理不通……”他停顿了一下，声音微冷，“可示之以王校尉的玉佩和红翎急报。非常之时，行非常之事，一切以控制疫情为要。明白吗？”
“明白！”潘折这次回答得毫不犹豫，眼神里开始燃起一种近乎灼热的光。
颜白点了点头，不再多言，转身从案几旁的一个小木箱里，取出几个扁平的瓷瓶和几卷特制的、用沸水煮过又晒干的干净麻布。“这些是配好的止泻收敛药粉，应急可用。这些麻布，处理污物或制作口罩。省着用，但该用时不得吝啬。”
他将东西一样样交给潘折，动作平稳，交代清晰。尉迟宝琳在一旁看着，忽然觉得，此刻的颜白，不像一个只比潘折大几岁的年轻校尉，倒像一位在将令旗交付给即将出征的偏将的主帅。
潘折郑重地接过每一样东西，小心地放进随身携带的皮囊里。他的手指有些颤抖，但摆放的动作却异常仔细。
“去吧。”颜白最后说道，“速去速回。每隔两个时辰，派人快马回报一次情况。”
“是！”
潘折再次抱拳，深深看了颜白一眼，那眼神里有感激，有决绝，也有初担大任的凛然。他不再犹豫，转身大步走出营帐，很快，外面传来他急促却不失条理的呼喝声，点名，准备器械，检查马匹。
帐内重新安静下来。
暮色更深了，远处的山峦只剩下漆黑的剪影。尉迟宝琳走到颜白身边，顺着他的目光看向帐外正在匆忙准备、身影在火把光晕中晃动的潘折几人。
“你就这么放心让他去？”尉迟宝琳低声问。
颜白没有立刻回答。他望着那即将消失在暮色里的年轻背影，缓缓道：“规程是死的，人是活的。他能将规程条款誊抄得一字不差，但能否在陌生营盘、众人质疑、疫情汹汹之时，依然记得每条规程为何那样定，并敢依之而行……这才是考验。”
“你是在赌。”
“不是赌。”颜白收回目光，看向案几上那封红翎急报，“是在种树。一棵树苗，一直放在屋檐下，永远长不成材。总得经历风雨。况且……”他声音里透出一丝冷硬的锋芒，“李靖都督既然在‘考察’，那就让他看看，我颜白带出来的人，是不是只会纸上谈兵。”
尉迟宝琳心头一震，看向颜白。昏黄的灯火下，颜白的侧脸线条清晰而冷峻，那平静之下涌动的，是一种近乎桀骜的自信，与深谋远虑的布局。他忽然觉得，自己刚才那点担忧，或许有些多余。颜白看的，远比眼前这一营一地的疫情要远。
帐外，马蹄声响起，急促而有力，迅速远去，融入苍茫暮色，最终只剩下风声。
颜白依旧站在案几旁，手指无意识地摩挲着那份左武卫营的求援信。信纸粗糙的质感摩擦着指尖。营帐里灯火如豆，将他独自伫立的身影拉长，投在帐壁上，沉默而坚定。
夜风从帘隙钻入，带着深秋的寒凉，吹得灯火一阵摇曳。
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