烽燧台内的寂静，像一层厚重的油脂，包裹着每个人的呼吸和心跳。颜白靠着石壁，闭目养神，但意识并未沉睡，而是在疲惫的潮水中保持着清醒的浮标。他能听到角落里突厥俘虏压抑的、因疼痛而变得粗重的呼吸，能听到潘折在另一侧检查伤员时衣料摩擦的窸窣声，也能听到自己血液在耳中奔流的微弱回响。
活着，就有变数。这变数，或许就在那角落里。
他睁开眼，目光在昏暗中扫过。尉迟宝琳正蹲在烽燧台唯一的瞭望孔旁，侧耳倾听着外面的动静，身影紧绷如弓。外面的骚扰声不知何时已经停了，突厥游骑的马蹄声也似乎远去，但这片死寂反而更让人不安，像是暴风雨前被抽干了空气的闷罐。
“尉迟。”颜白的声音不高，但在寂静中清晰可闻。
尉迟宝琳立刻转过头，脸上带着未褪的警惕：“怎么？”
“外面情况如何？”
“消停一阵了。那帮狼崽子可能以为我们没动静，暂时退远了些，或者在等天亮。”尉迟宝琳压低声音，“但肯定没走远，这片地方被他们圈起来了。”
颜白点了点头，撑着石壁缓缓站起，骨骼发出轻微的咔哒声。他走到潘折身边，潘折正用最后一点干净的布条，给一名腿部受伤的斥候重新包扎。火光映着潘折专注的侧脸，汗水和灰尘混在一起，却掩不住那双眼睛里日益增长的沉稳。
“潘折，带上那个懂胡语的兄弟，跟我来。”颜白的声音平静，却带着不容置疑的指令意味。
潘折动作一顿，立刻明白了颜白的意图。他迅速打好最后一个结，低声应道：“是。”随即起身，走到烽燧台另一侧，轻轻推醒了那个蜷缩在角落里、通晓一些突厥语的唐军步卒。那士卒年纪不大，脸上还带着稚气，此刻被推醒，眼中先是茫然，随即化为紧张。
三人走向角落里的突厥俘虏。
俘虏的腿已经被潘折用夹板和布条固定住，此刻半靠在冰冷的石壁上。看到颜白走近，他原本有些涣散的眼神瞬间凝聚，身体下意识地绷紧，牵动了伤口，让他闷哼一声，额角渗出冷汗。但他依旧死死盯着颜白，那目光里混杂着痛楚、警惕，以及一丝难以言喻的、对未知命运的茫然。
颜白在俘虏面前约三步远的地方停下，没有靠得太近，给予对方一定的心理安全距离。他示意通译士卒上前，自己则微微侧身，让火光能更清楚地照亮俘虏的脸，同时也让自己的表情落在半明半暗之中，增添几分莫测。
“告诉他，”颜白对通译说道，声音平稳无波，“他的腿伤暂时稳住了，但箭头造成的创口很深，边缘有污物。在我们大唐的伤兵营，有专门应对这种伤的药，能防止溃烂生蛆，保住这条腿，甚至以后还能骑马。”
通译士卒有些紧张地吞咽了一下，然后转向俘虏，用磕磕绊绊、但足以达意的突厥语复述起来。他的发音并不标准，带着浓重的河陇口音，但意思传达得很清楚。
俘虏听着，脸上的肌肉微微抽动，目光在颜白和通译之间来回移动，充满了不信任。他沉默着，嘴唇抿成一条苍白的直线。
颜白并不着急。他示意潘折：“检查一下他肩部的箭伤。”
潘折会意，上前蹲下，动作刻意放得缓慢而清晰，让俘虏能看清每一个步骤。他轻轻揭开俘虏肩头那简陋的包扎——那是被俘后唐军士卒草草处理的。布条下，伤口果然已经红肿发亮，边缘的皮肉颜色暗沉，虽然没有严重化脓，但显然情况不妙。潘折用手指虚按了一下周围肿胀的皮肤，俘虏立刻疼得倒吸一口凉气，身体猛地一颤。
“伤口红肿发热，是邪毒内侵之兆。”潘折抬头，用颜白教过的术语，声音不大，却足够让旁边的通译听清，“若不及早用‘清毒散’外敷内服，三五日内，必会溃烂流脓，邪毒入血，则高烧惊厥，手臂难保。”
通译士卒将这番话翻译过去，语气里也带上了几分刻意渲染的凝重。
俘虏的脸色更白了。他低头看了看自己红肿的肩头，又看了看被固定住的腿，喉结剧烈地滚动了几下。求生的本能，与对敌人的戒备，在他眼中激烈交战。烽燧台内其他唐军士卒虽然各自休息，但目光都不由自主地瞟向这边，空气中弥漫着一种无声的压力。
颜白适时地开口，声音依旧平静，却像一根针，刺破了俘虏挣扎的沉默：“我不是刑官，不问你们的军阵布置，不问你们首领的所在。”他顿了顿，让通译完整翻译，“我只问你一些关于你受伤前后的事情。你如实回答，我保证，回到营地后，你会得到和我们唐军伤兵一样的治疗。你的腿和手臂，都有机会保住。”
这话说得很有技巧。避开了最敏感的核心军情，将询问包装成“了解伤情”的必要步骤，同时给出了明确而诱人的承诺——保住肢体，对任何一个战士来说，都是难以抗拒的条件。
俘虏的目光死死锁在颜白脸上，似乎想从那张平静无波的面孔上，分辨出谎言或陷阱的痕迹。良久，他嘶哑地开口，声音干涩得像沙砾摩擦：“你……说话算数？”
“我以医者之名立誓。”颜白的回答简短而有力。在这个时代，医者虽非显贵，但其救死扶伤的誓言，仍具有一定的神圣性。
俘虏又沉默了片刻，终于，极其轻微地点了一下头。
颜白心中微定，知道第一步已经迈出。他没有立刻追问，而是先让潘折用最后一点清水，给俘虏清洗了一下肩部伤口周围，重新用相对干净的布条包扎。这个小小的、带着善意的举动，进一步缓解了俘虏的紧张。