门轴转动的声音干涩而滞重，像一声被压抑了许久的叹息。一股陈腐的气息，混杂着尘土、霉味、以及某种难以名状的、类似干枯植物根茎的苦涩味道，扑面而来。
光线从敞开的门洞涌入，照亮了飞舞的尘埃，像无数细小的金粉在幽暗中浮动。库房内部比颜白预想的更为深阔，三间瓦房确实被打通，形成一个狭长而昏暗的空间。屋顶的梁木裸露着，挂着厚厚的蛛网，有些地方甚至能看到漏雨的痕迹，在泥地上洇出深色的水渍。靠墙堆放着许多木架，大多已经歪斜，上面杂乱地码放着大小不一的陶罐、木箱、竹篓，还有许多用油纸或粗布包裹的、形状不规则的物品。更多的杂物直接堆放在地上，几乎淹没了原本可能存在的通道，一直延伸到光线难以抵达的深处。
没有抱怨，也没有迟疑。颜白反手将门虚掩，留一道缝隙通风采光。他挽起袖子，先从门口开始清理。
动作不快，但极有条理。他先是将那些明显已经朽坏、散架的破烂木架小心拆开，堆到墙角。然后开始处理地上的杂物。尘土极大，每移动一件东西，都会扬起一片灰雾，在斜射的光柱中翻滚。他不得不时常停下来，走到门外呼吸几口清冷的空气。
清理的过程中，他开始辨认那些被随意弃置的物品。
大多是药材。许多已经失去了原本的色泽和形态，干瘪、虫蛀、或是受潮板结成一团。一篓原本应是上等黄芪的根茎，如今摸上去软烂粘手，散发出酸败的气味。几大包用厚油纸包裹的当归，纸已脆化，里面的药材被蠹虫蛀得千疮百孔，轻轻一捏就成了粉末。还有成捆的甘草、堆积的茯苓块、装在陶罐里的各种矿物药石……保存状况大多堪忧。
颜白的心微微沉了一下。不是为这明显的怠慢与排挤，而是为这些被浪费的药材。在泾阳，每一钱止血的蒲黄，每一片清热的黄连，都可能是从死神手里抢回一条性命的筹码。而在这里，它们就这样静静地腐烂，被遗忘在尘埃里。
他清理出一小片空地，将那些尚且完整、或许还能救一救的药材分门别类，小心地搬到一旁相对干燥的架子上。动作轻柔，仿佛对待的不是一堆死物，而是仍有微弱脉搏的生命。
接近午时，库房靠门的一侧已被清理出大约三分之一，堆积的垃圾和彻底朽坏的药材在墙角形成一个小丘。阳光的角度变化，光线变得更加明亮直接，照亮了空气中依旧弥漫的微尘，也照亮了颜白额角细密的汗珠和沾满灰尘的衣袍。
就在这时，院门外传来轻微的脚步声，以及一个有些怯生生的声音：“颜……颜校尉？饭食送来了。”
颜白停下动作，走到院门口。一个年纪很轻、面庞尚带稚气的小宦官，提着一个小小的食盒，有些局促地站在那里。他穿着最低等的灰褐色宦官服饰，洗得有些发白，但很干净。
“有劳。”颜白接过食盒，声音平和。
那小宦官似乎没料到他会道谢，愣了一下，飞快地抬眼看了颜白一下，又低下头去。“您……您慢用。食盒……我未时末再来取。”说完，他并没有像李录事那样立刻转身逃走，反而犹豫了一下，脚尖蹭着地上的枯草。
颜白打开食盒看了一眼。很简单，甚至可称粗陋：两个颜色发暗的胡饼，一碟不见油星的盐渍菜蔬，一碗几乎清澈见底的汤。这就是太医署给一个“暂入听用”的校尉的待遇。
他拿起一个胡饼，就站在院门口吃了起来。味道干硬，但他咀嚼得很认真。
小宦官还没走，偷偷打量着颜白。这位被发配到最偏僻角落的“校尉”，和他想象中不太一样。没有怒气，没有颓丧，甚至没有那种被贬斥之人常见的阴郁。他只是安静地吃着简陋的食物，目光落在远处太医署正堂的屋脊上，又似乎什么都没看。
“署里……一向如此清静么？”颜白忽然开口，语气随意，像只是随口一问。
小宦官吓了一跳，左右看了看，才压低声音道：“也、也不是……前头署衙和药房那边，还是有人当值的。只是这后院……向来是堆放陈年旧物的，少有人来。”他顿了顿，声音更低了，“张署令……不喜人打扰。”
“张署令？”颜白咬了一口胡饼，咀嚼着。
“嗯，张太医，署令大人。”小宦官似乎打开了话匣子，但又带着本能的谨慎，“他老人家医术……是极受推崇的，常为宫里的贵人们请脉。平日里多在署衙后头的精舍研读医经，或是在前头坐堂，等闲不见外客的。”
颜白听出了他话里未尽的意味。一个“常为宫里的贵人们请脉”的太医署令，其背景和能量，自然不是寻常官吏可比。他将自己打发到这无人问津的角落，是一种不动声色的冷处理，也是一种明确的姿态——这里，不欢迎你。
“原来如此。”颜白点了点头，将最后一点胡饼吃完，又端起那碗清汤，慢慢喝下。“多谢告知。”
小宦官见他神色依旧平静，心中那点因为对方是“被发配者”而产生的疏离感，莫名淡了些。他想起自己刚入宫时，在最低贱处洒扫庭除的日子，那种被所有人忽视、仿佛不存在的感觉。他犹豫了一下，声音细若蚊蚋：“其实……署里也有些积年的旧档和医书，好像……也堆在这库房不知哪个角落。只是从未有人整理过。”
颜白眼睛微微一亮。“医书？”
“嗯，竹简、帛书、还有前朝的手抄本……乱七八糟的，都当废物堆着呢。”小宦官说完，似乎觉得自己多嘴了，连忙道，“颜校尉您慢用，我……我先回去了。”