他匆匆行了一礼，转身小跑着离开了。
颜白站在荒草丛生的院子里，看着那小宦官消失在拐角。阳光照在身上，带来些许暖意，却驱不散这院落深入骨髓的孤寂与冷清。但他心中那点沉静，却泛起了一丝微澜。
旧档。医书。
他快速吃完剩下的食物，将食盒放在门边，重新回到库房。这一次，他的目标明确了许多。他开始向库房更深处清理，动作加快，目光仔细扫过每一个角落，每一堆被灰尘覆盖的杂物。
尘土越发厚重，光线越发昏暗。他不得不摸索着前进。手指拂过一个歪倒的木箱，箱盖早已脱落，里面露出些黑乎乎、卷曲的东西。他拿起一片，凑到门缝透入的光线下细看。
是竹简。编连的皮绳早已朽断，竹片散乱，上面的字迹被灰尘和霉斑覆盖，难以辨认。但他能看出，那是医书。不止这一箱，在旁边，还有几个类似的箱子，以及一些用油布包裹、但油布也已脆裂的帛卷。
颜白的心跳略微加快。他小心地清理出一块地方，将这些竹简、帛书一一取出，平铺在地面清扫过的青砖上。数量不少，虽然损毁严重，但依稀能辨认出一些篇章名目和药方。
就在他搬运一捆特别沉重的竹简时，脚下被什么东西绊了一下。他稳住身形，低头看去，是几个堆在一起的麻袋，袋口松散着，露出里面黑褐色的块状物。
一股更加浓烈、独特的霉味，从袋口散发出来。
颜白蹲下身，解开一个麻袋的扎口。里面是某种根茎类药材，已经完全看不出原本的模样，表面覆盖着一层厚厚的、绒毯似的霉斑。颜色不是常见的黑色或白色，而是一种黯淡的、带着些许青绿的灰蓝色。霉斑很厚，有些地方甚至形成了团块，散发出的气味不仅仅是腐败，还有一种……颜白仔细嗅了嗅，一种难以形容的、类似潮湿泥土混合了某种特殊发酵物的气息。
不止这一袋。旁边几个麻袋里，装着不同的药材，但无一例外，都严重霉变，霉斑的颜色和形态略有差异，但那种腐败与特殊气息混杂的感觉，却是一致的。
太医署竟任由如此大批的药材霉坏至此。是管理极度混乱，还是……有意为之？颜白想起小宦官的话，张署令“不喜人打扰”。或许，这个角落的“废弃”，本身就是某种默许的结果。
他伸出手指，轻轻抹过一块霉变最严重的药材表面。灰蓝色的霉菌沾在指尖，带着湿冷的触感。他没有立刻擦掉，而是就着光，仔细观察着那一点点微不足道的、象征着腐败与废弃的痕迹。
脑海中，一些沉寂已久的、属于另一个世界的知识碎片，似乎被这特殊的霉味和触感轻轻拨动了一下。很模糊，像深水下的暗流。
他站起身，没有继续清理那些霉变的药材，而是将注意力转回那些散落的医书竹简上。他需要光。走到门口，将门完全推开，让午后的秋阳尽可能多地照射进来。然后，他席地而坐，就着门口的光线，开始一片片地清理竹简上的灰尘，尝试辨认那些湮没在岁月和忽视中的字迹。
这是一个缓慢而需要极大耐心的工作。许多竹简的字迹已漫漶不清，或者被虫蛀断裂。但他很专注，目光扫过那些古老的篆文或隶书，寻找着可能有用的信息——关于药材处理、关于病症记载、关于任何可能触动他记忆或灵感的东西。
时间在尘埃的浮动和竹简的轻微碰撞声中悄然流逝。阳光逐渐西斜，将他的影子拉长，投在库房内堆积的杂物上。远处太医署的喧嚣仿佛被厚厚的墙壁彻底隔绝，这里只有他，和这些被遗忘的故纸堆、腐败的药材。
当光线变得昏黄，几乎难以看清竹简上的字迹时，颜白才揉了揉有些酸涩的眼睛，停了下来。一下午的整理和阅读，收获寥寥。大部分是些残缺不全的方剂或理论，对他而言并无新意。但他并不气馁。
他的目光，再次落向那几袋散发着特殊霉味的药材。在渐浓的暮色里，那些灰蓝色的霉斑，仿佛也染上了一层黯淡的光晕。
他起身，走到麻袋边，弯腰，从霉变最严重的那一堆里，捡起一块半个巴掌大小、几乎被霉菌完全覆盖的药材根块。将它举到眼前，借着最后的天光，仔细端详。
霉菌在根块表面形成了一层致密而柔软的覆盖层，青绿中透着灰蓝，在指尖留下微凉的湿意。那若有若无的、特殊的气息，似乎更清晰了一些。
颜白握着那块霉变的药材，站在渐渐被阴影吞没的库房中央，久久未动。
远处，隐约传来了太医署下值的钟声，悠长而空洞，在暮色中回荡。
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