颜师古猛地抬起头，原本刻意维持的平静彻底粉碎。他脸上的血色褪得干干净净，连嘴唇都在微微颤抖。那双惯于研读经史、辨析章句的眼睛里，此刻充满了惊骇、恐惧，以及一种被逼到悬崖边的绝望。他感觉周围的空气瞬间被抽空了，尉迟敬德那洪亮的声音，每一个字都像重锤，狠狠砸在他的耳膜上，砸得他头晕目眩。
来了……终究还是来了！这个孽障的名字，竟然以这种方式，如此突兀、如此响亮地，出现在了帝国最高权力中枢，出现在了陛下面前！而且，是被用来承接救治国之柱石这般天大的干系！
就在颜师古脑中一片轰鸣，几乎要控制不住出列打断时，尉迟敬德的声音继续响起，带着一种不容置疑的确信：
“此人虽职阶低微，然医术通神，迥异常理！去岁泾阳之战，臣犬子宝琳身中数箭，创口溃烂，高热濒死，便是由此人施以奇术，生生从阎王殿里抢回性命！此事营中将士有目共睹，臣亦亲历！”他环视一周，目光扫过那些面露疑色的文官，最后再次定格御座，“陛下！秦二哥之症，与犬子当时情形颇有类似，皆因创伤毒热深陷！太医署束手，或因其法已穷！颜白之能，或正可补其不足！此乃万分危急之关头，臣恳请陛下，不拘常格，速召此人！或可……为秦二哥搏得一线生机！”
“臣等附议！请陛下速召颜校尉！”以程咬金为首的武将们再次齐声附和，声浪滚滚。他们或许不完全了解颜白，但他们绝对信任尉迟敬德，更绝对渴望秦琼能活下来。任何一丝希望，他们都要死死抓住。
希望的火星，被尉迟敬德亲手点燃，投向了那名为“颜白”的未知柴堆。而在文官队列中，那簇名为“恐惧”和“维护”的火焰，也终于被彻底引爆。
颜师古再也无法忍耐。
就在尉迟敬德话音落下，余音尚在殿梁间萦绕，武将们附议之声未绝之际，颜师古猛地一步踏出班列。动作因为急促而略显踉跄，但他很快稳住身形，高举笏板，深深一揖，声音因为极力压制情绪而带着一种尖锐的颤抖：
“陛下！臣有本奏！”
这一声，将所有人的目光，从尉迟敬德身上，瞬间拉到了这位以博学刚直著称的大儒身上。殿内的气氛，从武将激愤的浪潮，陡然转向另一种一触即发的紧绷。
颜师古直起身，脸色依旧苍白，但眼神里却燃烧着一种近乎悲壮的决绝。他不能退，一步也不能。颜氏千年清誉，儒学正道，还有那可能席卷整个家族的灭顶之灾……都压在他此刻的舌尖之上。
他深吸一口气，仿佛要将毕生捍卫道统的力量都灌注进去，目光不敢看御座，而是盯着前方光洁的地面，一字一句，清晰无比：
“尉迟将军爱友情切，臣感同身受。然，国之大事，在祀与戎；人之生死，亦有纲常！”他的声音陡然拔高，带着金石般的铿锵，直指尉迟敬德方才的提议，“太医署乃国家医政根本，汇聚天下医道精华，署令、博士皆经严格考选，方敢为陛下、为公卿诊治。其法度，源出《内经》、《伤寒》，历经千载检验，乃堂堂正正之王道！”
他猛地转头，第一次将目光投向尉迟敬德，那目光里没有武将的凶悍，却有一种文士执拗的锋利：“颜白何人？一介边军末吏，未闻其师承何门，未考其医术源流！其所恃者，不过些许军中应急的偏门奇巧，或偶合一二病症，安知不是侥幸？岂能以之，贸然施于国之柱石、陛下股肱之身？！”
“翼国公如今病势垂危，正气虚极，如风中残烛！太医署王道正法尚恐力有不逮，若再以不明根底之偏锋奇技妄加干预，稍有差池，则非治病，实乃催命！”颜师古的声音越来越急，越来越厉，每一个字都像是从牙缝里迸出来，“此非救人，实乃冒险！非但救不得翼国公，更恐……更恐徒令国公弥留之际，再受无谓之苦，损及身后哀荣！此等干系，谁人承担？颜白一介校尉，其命不足惜，然若累及天听，损及国体，其罪……万死莫赎！”
最后四个字，他几乎是嘶吼出来，脖颈上青筋暴起。他不仅仅是在反对颜白，更是在斩断任何将颜白与颜氏、与正统联系起来的可能。他将颜白的医术定性为“偏门奇巧”、“侥幸”，将可能的后果推向“催命”、“损及哀荣”的极致，甚至不惜以“其命不足惜”来彻底切割。
殿内一片死寂。
文官队列中，不少人与颜师古抱有同感，微微颔首。确实，让一个来历不明、医术“偏门”的边军校尉去给翼国公治病，太过儿戏，风险太大。武将队列则爆发出压抑的怒哼。尉迟敬德双眼圆睁，怒视颜师古，拳头捏得咯咯作响，显然已到了爆发的边缘。程咬金更是直接骂出了半句：“放你娘的……”被旁边人死死拉住。
御座之上，那冕旒后的目光，终于微微动了一下，从尉迟敬德身上，缓缓移到了浑身紧绷、面色惨白却目光决绝的颜师古身上。
李世民依旧没有开口。
但所有人都知道，那沉默的重量。一边是心腹爱将垂死的性命和一群老兄弟以性命和战功担保的“一线生机”；另一边是朝廷法度、正统医道，以及一位当世大儒以家族清誉和儒学纲常发出的、近乎泣血的激烈反对。
无形的线，绷到了极致。
颜师古保持着躬身奏对的姿势，他能感觉到自己的后背已被冷汗彻底湿透，冰凉地贴在肌肤上。他能感觉到御座上那道目光的审视，能感觉到身后同僚各异的视线，更能感觉到对面武将队列那几乎化为实质的怒火。
他等待着。等待着陛下的裁决，也等待着那或许即将降临的、将他连同整个颜氏都卷入深渊的惊涛骇浪。
殿外，铅灰色的云层，终于承受不住那沉甸甸的水汽，一声闷雷，从极遥远的天际滚过。
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