他示意潘折将烛台挪近一些。跳跃的火光下，他仔细检查着创缘的色泽、肿胀程度，以及引流是否通畅。每一个细节，都在他脑海中迅速分析、比对。
“潘折，”他忽然开口，声音因为长时间的专注和缺水而有些沙哑，“记录：丑时三刻，体温仍高，但脉搏速率较前稍缓，约一百二十次。创口引流物为淡血性，量约半匙。无新鲜脓液，创缘红肿未见明显加剧。”
潘折早已备好炭笔和麻纸，闻言立刻俯身，就着微弱的光线，快速而工整地记录起来。他的动作沉稳，丝毫不见慌乱，经过这段时间的锤炼，他已经完全适应了这种紧张而精确的节奏，甚至能提前预判颜白下一步可能需要什么。
颜白看着他专注记录的侧脸，心中那根始终紧绷的弦，似乎略微松了一丝。这个年轻人，已经从最初那个只有一腔热忱和灵巧双手的学徒，成长为他不可或缺的臂助。不仅仅是执行命令，更开始理解他某些做法背后的意图，能在关键时刻保持绝对的冷静和忠诚。
信任，是在无数次生死边缘的并肩作战中，一点一滴浇筑起来的。
“师父，”潘折记录完，抬起头，眼中带着询问，“接下来？”
“继续物理降温，重点擦拭颈侧、腋下、腹股沟。”颜白的声音恢复了平稳，“每半个时辰，记录一次体温、脉搏、呼吸。注意观察秦公面色、唇色，以及有无寒战、谵语。引流布条，每两个时辰，在严格酒洗双手后，轻轻向外拉扯少许，保持引流通畅，但切忌粗暴。”
“是。”潘折应下，立刻去打新的井水。
颜白则再次洗净双手，用烈酒擦拭后，取过一旁准备好的、经过蒸煮暴晒的洁净细麻布，开始为秦琼更换背部的覆盖敷料。他的动作轻柔而迅捷，尽量避免牵动创口。敷料只覆盖外层，绝不塞入创腔，这是为了防止形成厌氧环境，也是这个时代条件下，他能做到的、最有利于伤口“开放引流、从内向外愈合”的方式。
时间在寂静与重复的护理动作中缓慢流淌。窗外的夜色浓得化不开，远处隐约传来报时的梆子声，悠长而空洞，提示着子时已过，丑时深沉。
秦琼的体温，在反复的物理降温下，似乎暂时被压制在了一个不再继续攀升的水平，但依旧烫得惊人。他的呼吸时而急促，时而变得绵长微弱，让人心惊胆战。颜白和潘折轮换着休息片刻，但所谓的休息，也只是靠在墙边闭目养神，耳朵却始终竖着，捕捉着榻上任何一丝异常的声响。
颜白的脑海中，那金黄色的霉菌圈和透明的液体，偶尔还是会不受控制地浮现。那是来自另一个时代的、足以扭转无数生死的神迹。渴望，如同深扎在心底的荆棘，每一次想起，都带来一阵尖锐的刺痛和深深的无力感。
但他很快便将这无用的情绪强行压下。
没有神药，那就用笨办法。没有抗生素，那就把清创做到极致，把护理做到无懈可击，把环境控制到力所能及的最好，然后，相信这具历经沙场锤炼的身体，那顽强的生命力。
这，就是他此刻唯一能做的，也是必须做到的。
不知过了多久，久到颜白感觉自己的眼皮沉重得如同坠了铅块，久到烛火又换过了一茬，烛泪堆积如小山。
一直昏迷的秦琼，喉咙里忽然发出一声极其轻微、近乎呜咽的呻吟。
颜白和潘折同时一震，瞬间清醒，所有疲惫一扫而空，目光如电般射向榻上。
秦琼的眼皮，在剧烈地颤抖着，似乎想要睁开，却又被沉重的黑暗和痛苦牢牢拖住。他的嘴唇翕动了几下，却没有发出清晰的声音。那只没有受伤的、放在身侧的手，手指微微蜷缩了一下。
“秦公？”颜白立刻俯身，声音压得极低，却清晰无比，“秦公？能听见我说话吗？我是颜白。”
没有回应。只有那痛苦而紊乱的呼吸，以及眼皮下眼珠的急速转动。
颜白的心沉了一下。这不是清醒的征兆，更像是高热或毒素影响下，出现的谵妄前兆。他迅速再次检查秦琼的瞳孔反射、脉搏和呼吸。
就在他指尖刚刚离开秦琼腕部时，秦琼的身体忽然剧烈地抽搐了一下！
不是大幅度的挣扎，而是从躯干深处传来的一种痉挛般的震颤，带动着整个肩膀和背部都绷紧了。覆盖在创口上的敷料，瞬间被一股涌出的、混着暗红血色的较多液体浸湿了一小块！
“不好！”潘折低呼一声。
颜白的瞳孔骤然收缩。
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