“病得下不了床，没钱看大夫，只好连夜去城外挖草药自救。”王德发语气平静，甚至带点自嘲，“好在老天开眼，捡回一条命。”
实际上，他那几天一直泡在随身空间的灵泉里疗伤，哪儿也没去。但这番说辞无懈可击——他是院里的“小透明”，又声称是夜里外出，根本没人能核实。
范警官听出了弦外之音：分明是在讽刺易中海——你不是“道德模范”吗？我病得快死了，你一分钱不给；如今反倒“雪中送炭”？怕不是被拿住了什么把柄吧？
不过，这些家长里短，不是他该深究的。只要排除敌特嫌疑、确认与抢劫无关，就没理由扣人。
简单问完几句，范警官便转身去找一大妈，告知她易中海和傻柱在巷子口遭人袭击、财物被劫的事。
一大妈原以为两人只是去上厕所，吓得腿软差点晕过去。得知人无大碍后，匆匆跟着去了派出所。
范警官一走，四合院瞬间活络起来——
众人关心的，根本不是谁被打劫，而是“易中海竟借钱给王德发”这件事。
要知道，易中海和王德发素来井水不犯河水，甚至避之不及。如今竟能主动掏钱？那他们呢？
人心思动。
既然“道德模范”开了先例，不帮别人就说不过去了。反正易中海是绝户，无儿无女，攒那么多钱留着干嘛？不如分点出来“接济邻里”。
只是谁都不愿当出头鸟，都在等别人先开口。
唯有贾张氏，向来嘴快心狠，直接嚷了出来：
“易绝户都能白送钱给王德发那个小绝户，凭什么不借我们家？秦淮茹，等他回来你就去要！咱家这么困难，他身为一大爷，理应帮扶！先借一百，不借就闹到他睡不着觉！”
秦淮茹照例推辞：“妈，一大爷平时已经帮咱们够多了，晚饭还是他掏的钱，再开口不合适吧？”
她这话看似懂事，实则精明——此时出头，只会招致易中海记恨。白莲花人设，讲究的是“被动受助”，而非主动索取。
贾张氏却不依不饶：“他还是东旭的师父呢！半年接济值不值三十块？还不如傻柱那个光棍给得多！难道要把好处全让给王德发那个小畜生？”
秦淮茹仍坚持：“一大爷也不容易，真不能再麻烦他了。”
母女俩一唱一和，贾家就此没了下文。但院里其他人家，心思却已悄然转动。
前院，闫埠贵站在门口，脑中算盘打得噼啪响。
他清楚各家底细——自家虽不算最穷，但也排不上富裕行列。可若能借“易中海行善”之名，顺势谋点好处……比如给十六岁的儿子闫解放找工作，需要托人、送礼，花的却是别人的“善款”——何乐而不为？
后院，刘海中坐在桌边，眉头紧锁。
大儿子结婚掏空家底，这两年靠高工资才缓过气。如今若能从易中海那儿“分一杯羹”，自然乐意。可他又顾虑重重：易中海此举，分明是在收买人心。若任其发展，自己这个“二大爷”何时才能取而代之？
越想越烦，手又痒了。他下意识摸出“七匹狼”，走向儿子房门——
可刚到门口又停住。今晚已打了三次，再闹下去，邻居必有怨言，影响他在院里的“威望”。
罢了，记账吧！改日再算。
屋内，刘光天兄弟并未入睡。见父亲身影在门外徘徊，两人吓得屏住呼吸。好在那黑影站了片刻，终究离去。
“哥，这日子啥时候是个头啊？”刘光福低声叹气。
“等我转正吧……你嘛，还得熬。”刘光天在水瓶厂当学徒，月薪十八块，大半上交，所剩无几。弟弟更是零工度日，一分难存。
“哥，你可不能丢下我！”
刘光天沉默片刻，忽然压低声音：“你说……咱俩偷偷找易中海借点钱，他会不会给？”
刘光福浑身一颤：“爸知道了非打死我们不可！”