“听您的，马婶。”王德发恭敬应道。
两人对话并未压低声音，在寂静的中院格外清晰。
易中海站在自家窗后，心思飞转：王德发身上至少有两千五，加上藏匿的四千，总计六千多！如此巨款，回乡不可能全带在身上——只要盯紧他，或许能摸清藏钱地点。
几乎同时，秦淮茹也在自家门后凝神注视。她估算王德发手头至少有两千五，对她而言，已是天文数字。
两人隔着玻璃对视一眼，瞬间心领神会。秦淮茹指了指后院，易中海则朝外院示意——她负责监视院内动向，他则跟踪至院外。
恰在此时，王德发与马婶告别，转身往后院走去。
秦淮茹立刻端起早已备好的洗衣盆，快步出门。
“德发兄弟，你回来啦？”她故作亲热，“谢谢你宽宏大量，原谅我婆婆。”
王德发充耳不闻，径直进门。
秦淮茹却不动，就站在他门口——此处视野极佳，既能俯瞰后院，又能望见许大茂家动静。
片刻后，王德发又出来了。屋内家徒四壁，实在无甚可看。但他心里清楚：闫埠贵说得没错，这屋子确实该修了。至少，得像个能住人的家。
他抬脚走向后院。
秦淮茹急忙放下盆，尾随而去，远远看见王德发进了杨奶奶家。
她并不急着靠近，而是慢悠悠踱到聋老太太门前，一边问候，一边“不经意”地张望——照顾孤寡老人，可是她苦心经营的“贤良”人设关键一环。
杨奶奶见到王德发，十分欣喜。
王德发掏出一百块钱，请她帮忙找施工队修缮房屋：加固门窗、粉刷墙壁、让屋子亮堂些，不必上报街道，两三天就能完工。只需她管工人几顿午饭，其余一概不用操心。等他回来，再置办炉子和床铺，便可安居。
杨奶奶自然答应，只反复叮嘱他务必安心养病，切莫劳累过度。
聋老太太坐在床沿，眼皮耷拉着，看似打盹，实则眯缝着眼，将秦淮茹的一举一动尽收眼底。
收拾屋子就该利索点，哪有人动作轻得像猫，还竖着耳朵听动静？分明是另有所图。
“老太太，我待会儿再过来。”
秦淮茹没等她回应，匆匆转身出门——王德发刚从杨奶奶家出来了。
聋老太太望向窗外，顿时了然。
这些日子，院里风声她虽耳背，却也拼凑出了大概：贾家与王德发结下死仇，贾张氏差点把人打死，结果反被关了三个月；易中海看似风光，实则焦头烂额。最让她警觉的，是王德发本人——仿佛脱胎换骨，整个人透着一股说不清的冷冽。
上回分鸡汤时，她光闻味就知道汤里有蹊跷。王德发在她和杨奶奶之间来回走动，分明是故意演戏，心机深得很。
如今这世道，连八十多岁的老太婆都懂得明哲保身。贾张氏一巴掌下去，王德发差点送命——一个大男人竟比她这把老骨头还脆，谁还敢招惹？
所以，即便院里闹得天翻地覆，她也始终按兵不动。在她心里，只要傻柱平安无事，天塌下来也不算大事。
可眼下见秦淮茹暗中尾随王德发，她不免忧心：这丫头虽精明，未必斗得过如今的王德发。一旦吃亏，最后还不是要傻柱掏钱、出力、甚至搭上身子？
给傻柱说门亲事，怎么就这么难？
不行，得催何雨水抓紧了！