“少废话，赶紧倒完回去，还能赶上饭点。”
是两个林家低级杂役，推着一辆堆满废料的小车，骂骂咧咧地朝这边走来。
林越心头一紧，立刻通过契约发出紧急召回指令。
小黑和两只工蚁反应极快，化作黑线嗖地窜回，钻进林越袖口。但那只叼着妖兽骨粉硬块的工蚁，似乎因为“食物”有点沉，或者距离稍远，慢了半拍！
两个杂役已经走到了垃圾坡边缘，正要倾倒小车。
其中一人眼尖，瞥见了垃圾堆里那抹快速移动的黑色。“咦？那是什么玩意儿？老鼠？”
另一人顺着看去：“好像是蚂蚁？好大的蚂蚁……叼着东西？”
眼看注意力要被吸引过来！
林越暗骂一声，来不及多想，猛地从藏身处跳出来，故意弄出很大声响，朝着另一个方向的山林跑去，一边跑一边用变了调的嗓子含糊大喊：“有蛇！好大的花斑蛇！往那边去了！”
“蛇？哪呢？”两个杂役果然被惊动，扭头看向林越跑的方向，暂时忽略了垃圾堆里的异状。
就这一两秒的空当，那只落后的工蚁终于拖着它的“战利品”，险之又险地钻进了林越另一只袖口。
林越头也不回，借着暮色和林木掩护，一溜烟跑没了影。直到确认彻底安全，他才扶着一棵老树，大口喘气，冷汗已经浸湿了后背。
“好险……”他抹了把汗，小心地查看袖口。小黑和四只蚂蚁（包括刚才那只）都安然无恙。那只工蚁还死死叼着那块兽骨硬块不放。
“干得不错，兄弟们。”林越咧嘴笑了，虽然过程惊险，但第一次“团队行动”，算是成功了。他清点了一下“收获”：赤铜精边角（指甲盖大）、火绒符纸残片（半掌长）、土灵石碎末（五六粒）、妖兽骨粉硬块（指节大）。
都是垃圾中的垃圾，但对现在的小黑来说，不啻于一顿“营养餐”。
回到杂役院，紧闭门窗。
林越将“战利品”一字排开在破桌上。小黑当仁不让，率先爬向那块赤铜精边角。口器张开，依旧是无声无息地“吻”上去。
这一次，吞噬的过程明显不同。赤铜精边角以肉眼可见的速度软化、消融，像是被无形的火焰熔化，又像被贪婪的黑洞吮吸，几息之间就彻底消失。小黑整个身体猛地一颤，黝黑的甲壳上，一层清晰、稳定的暗红色铜泽浮现出来，不再像之前那样一闪即逝。它的体型，似乎也膨胀了极其细微的一丝。
“能量……不错。特性：坚韧，导灵。”小黑满足的意念传来，接着便趴在桌上一动不动，陷入了更深层次的“消化”状态。林越能感觉到，一股比之前吞噬石头铁球时强烈数倍的能量，正在它体内流转、吸收。
接下来是三只工蚁。它们分别吞噬了火绒符纸残片、土灵石碎末和妖兽骨粉硬块。吞噬过程类似，但动静小得多。吞噬完后，三只工蚁也各自进入“消化”状态，它们的外表变化更微乎其微，只是甲壳色泽分别带上了极淡的红、黄、灰白。
林越耐心等待着。他能感觉到，小黑这次的“消化”时间，会比之前长不少。
一个时辰后，小黑率先“醒”来。它似乎大了一圈，从半粒米长到了接近一粒米。甲壳上的暗红铜泽稳定存在，显得厚重了一些。两根触角摆动起来，更有力，更灵活。
它传递给林越一个清晰的讯息：力量增强（微不足道），防御增强（微乎其微），对金属尤其是铜属物质的感知和亲和力小幅提升。最重要的是，它的“本源空间”扩大了一点点，现在最多可以维持五只基础工蚁。
而三只工蚁也陆续完成消化。它们的变化更侧重于“特性获取”：吞噬火绒符纸的工蚁，口器似乎带上了一丝极微弱的灼热感；吞噬土灵石碎末的，甲壳更显沉实；吞噬兽骨粉的，则多了点粗糙的质感。
实验成功！吞噬有效！成长可见！蚁群可期！
林越激动得差点欢呼出来。这路子可行！虽然“捡垃圾”效率低、有风险，但至少打开了局面，让小黑的成长进入了正循环。
就在他盘算着下次什么时候、怎么更安全地去“弃物涧”甚至其他“垃圾场”时，院门又被拍响了。
这次的声音更加粗暴，充满恶意。
“林越！狗东西！给老子滚出来！敢造谣吓唬你虎爷？今天非让你知道马王爷有几只眼！”
是林虎！还带了人！听脚步声，不止三个。
林越心里一沉。麻烦还是找上门了。看这架势，善了不了。
打？小黑刚“进补”完，还在消化巩固期，那点增强聊胜于无。自己那点修为，对付林虎一个或许勉强，对方显然有备而来。
跑？这破院子就一个门，外面肯定被堵了。
他的目光快速扫过桌上刚完成“进化”、似乎跃跃欲试的小黑和四只工蚁，又看了看紧闭的破门，脸上那标志性的、带着点惫懒和嘲弄的笑容慢慢漾开。
“小黑，看来‘苟’字诀，也不是时时都能用啊。”他低声自语，眼中却闪过一抹锐利的光，“也好，实战检验一下咱们这‘垃圾堆里淘来的’第一桶金，成色如何。”
他小心地将小黑和四只工蚁收回玉盒，贴身放好。然后，深吸一口气，活动了一下手腕脚踝，脸上挂起那副气死人不偿命的笑容，猛地拉开了门。
门外，以林虎为首，足足站了五个旁系子弟，个个面带不善，摩拳擦掌。夕阳的余晖将他们拉长的影子投进院内，带着沉甸甸的压迫感。
“哟，这么大阵仗？虎子，你这是把你们那一支能动弹的都拉来壮胆了？”林越倚着门框，语气轻佻，“怎么，白天没尿够，晚上还想来我院子里施肥？”
“找死！”林虎被他一句话点燃，怒吼一声，浑身淡黄色的土属性灵力涌动，挥起碗口大的拳头，带着风声，直捣林越面门！他身后的几人也纷纷呼喝着围了上来。
林越眼神一凝，体内灵力急速运转，脚下步伐一错，险险避开这势大力沉的一拳，同时反手一掌切向林虎手腕。
战斗，在这偏僻破败的杂役院门口，猝然爆发。
而林越袖中贴身的玉盒里，刚刚消化完“第一桶金”的小黑，触角微微颤动，锁定了外面那几个充满敌意的“能量源”……
真正的挑战，刚刚开始。苟道的精髓，在于该怂时怂，该阴时……也得能阴得出去！
(活动时间：1月1日到1月3日)