江南的暖风，似乎吹不散京城的阴霾。
贾莽于扬州呼风唤雨，一举定鼎盐政的消息，仿佛插上了无形的翅膀，以一种惊人的速度飞越千里，落入了京城大大小小的府邸之中。
每日斗金。
富可敌国。
这些词汇在权贵们的口中流转，夹杂着惊叹、嫉妒，以及深藏的贪欲。
而在荣国府，这份嫉妒被无限放大，最终发酵成了某种腥臭的毒液。
东大院，书房。
名贵的紫檀木地板被军靴踩得“咯吱”作响，贾赦的身影在昏暗的光线里来回冲撞，一头被财富的血腥味刺激到发狂的野兽。
他停下脚步，布满血丝的眼睛死死盯着窗外的一角枯枝。
“五万两？不！十万两！他一年至少能捞百万两！”
贾赦的牙齿咬得格格作响，喉咙里挤出的声音嘶哑而扭曲。那张因纵欲而浮肿的脸，此刻因为极致的贪婪而涨成了猪肝色。
“老子是他的爹！他挣的每一个铜板，都该是老子的！”
“凭什么他贾莽在江南吃香喝辣，奴仆成群，老子这个亲爹在家里，还要看那老虔婆的脸色过活？”
怒吼声在书房里回荡，震得博古架上的瓷器嗡嗡作响。
一旁的邢夫人端着茶盏的手抖了一下，滚烫的茶水溅在手背上，她却不敢吭声，只是将茶盏小心翼翼地往前递了递。
“老爷，息怒……息怒啊……”她的声音细若蚊蚋，“莽哥儿如今……如今可是正三品的将军，手握重兵……咱们……咱们怎么去拿他的钱？”
“将军？”
贾赦猛地回头，一把夺过茶盏，狠狠掼在地上。
“砰！”
上好的建窑茶盏碎裂一地。
“老子还是他老子！这是天理！是王法！”贾赦的唾沫星子喷了邢夫人一脸，“他敢不给？他敢造反吗？”
邢夫人吓得一哆嗦，瘫软在椅子上，不敢再多说一个字。
贾赦喘着粗气，眼中的疯狂渐渐被一丝阴毒的算计所取代。
他压低了声音，那语调黏腻得令人作呕。
“再说了，谁说要硬抢了？”
“我早就打点好了户部的王侍郎，花了足足三千两雪花银！”
贾赦伸出三根手指，比划了一下，脸上露出肉痛又得意的神情。
“贾莽的那些货，丝绸也好，茶叶也罢，想进京城贩卖，就必须过户部这一关！到时候，本官的朋友只需随便寻个由头，就说他的货‘违制’，甚至是夹带‘走私’！”
他阴恻恻地笑了起来，声音里透着一股让人不寒而栗的快意。
“把他的船队、货栈，全都查封！扣下！让他拿银子来赎！”
“你说，他是拿十万两，还是二十万两来孝敬我这个爹呢？”
这个计策，毒辣且直接。
然而，贪婪的胃口一旦被撑开，就再也无法被轻易填满。
入夜。
一个身影鬼鬼祟祟地被下人领进了贾赦的书房。
来人身穿一件不伦不类的道袍，面容猥琐，留着两撇山羊须，一双小眼睛里闪烁着精明与谄媚的光。
他正是贾赦近来最为倚仗的“高人”，一个不知从哪里冒出来的江湖术士。
“大老爷万安。”术士躬身行礼，声音油滑。
“免了。”贾赦不耐烦地摆摆手，直接切入正题，“我让你想的法子，你想得如何了？”
那术士眼珠一转，凑上前去，压低声音，如同吐信的毒蛇。
“大老爷，小道以为，查封货物只是取其枝叶，终非长久之计。那贾将军毕竟手握权势，万一他动用军中关系，强行疏通，您这番布置岂不白费？”
贾赦眉头一皱：“那依你之见？”
术士的嘴角咧开一个诡异的弧度，他伸出干瘦的手，在自己脖颈处，做了一个横切的动作。
“大老爷，若是那位贾将军……在回京的路上，不幸遇到了悍匪，出了‘意外’呢？”
书房内的烛火，似乎在这一瞬间都暗淡了几分。
空气凝滞。
贾赦的呼吸陡然粗重起来。