他打来清水洗漱，井水冰凉刺骨，却让他瞬间精神一振。
对着墙上那面泛黄的旧镜子，他仔细整理军装衣领。
镜中的人，早已不是五年前那个稚嫩少年，眉宇间多了几分刚强，眼神里沉淀着岁月的风霜。
走出四合院时，前院的闫埠贵正在给花草浇水。瞧见赵兴国，他明显一愣，随即堆起笑容道：“兴国这么早就出门？”
“嗯，去办点事。”赵兴国语气平淡，脚步未停，径直往前走。
闫埠贵张了张嘴，似有话想说，最终却只是望着他的背影，直到其消失在院门外。
清晨的胡同已然热闹起来。早点摊冒着热气，豆浆与油条的香气在空气中弥漫。
几位老大爷在空地上打太极拳，动作舒缓有致。送奶工的自行车铃铛声由远及近，又渐渐远去。
这一切，都让赵兴国感受到真切的温暖——这正是他不惜性命也要守护的和平生活。
他在胡同口一家早餐店坐下。店面不大，仅摆着三张桌子，却收拾得十分干净。
老板是位五十多岁的大叔，系着洗得发白的围裙，正在灶台前忙碌。
“同志，想吃点什么？”老板热情招呼。
“一碗豆浆，两根油条。”赵兴国在靠墙的位置坐下说道。
“好嘞！”老板麻利地舀起豆浆，“看您这身军装，是刚从部队回来的吧？”
赵兴国点头：“昨天刚回。”
“欢迎回家！”老板的声音满是真诚，“这顿饭我请客！”
赵兴国正要推辞，老板已转身去炸油条。热气腾腾的豆浆端上桌，表面凝结着一层薄薄的豆皮。
他用筷子小心翼翼挑起，这是他小时候最爱的部分。油条炸得金黄酥脆，咬下去“咔嚓”作响。
邻桌几位老北京正聊着昨天的新鲜事。
“听说了吗？95号院那当兵的小伙子回来了！”
“是不是老赵家那个，去了朝鲜战场的？”
“可不是嘛！听说他一回来就和院里几位大爷起了冲突！”
“要我说，那四合院里就没一个好惹的……”
赵兴国不动声色地听着，心里暗自冷笑。看来四合院里的事，早已传遍了整条胡同。
吃完早餐，他坚持付钱。老板推辞不过，只好收下，又往他手里塞了个茶叶蛋：“这个你拿着，算是大叔的一点心意。”
前往街道办的路上，赵兴国特意放慢了脚步。
五年过去，这条街变化不大，只是路边的梧桐树愈发粗壮，几家店铺换了招牌。
路过供销社时，他看到门口排起了长队，人们拿着各类票证，等候购买生活用品。
交道口街道办设在一座老式四合院里，门楣上挂着块白底黑字的牌子。