年长几岁的女孩尖叫一声，死死将其护入怀中。
“哈哈哈！真是姐弟情深啊！”
千户官残忍地拉开长弓，对准了女孩的胸膛，“既然你这么急着投胎，那行，让你弟弟看你先死，他留到最后压轴！”
横竖是死，那些杨家旧部目眦欲裂，嗓子喊到了嘶哑。
“狗官！老子化成厉鬼也要生吞了你们！”
“有种冲你爷爷来啊！周将军定会取尔等项上人头！”
“中！”
千户冷哼一声，指尖松开，利箭带起一阵刺骨的哨音。
女孩绝望地合上双眼。
就在这千钧一发之际！
一道青虹比流星更疾，不仅在中途将箭矢横切成粉，更势如破竹般直接洞穿了那千户的心窝。
“伞中剑！是周将军！”
杨家部众齐声嘶吼。
黑袍猎猎，周淮安的身影从天而降，那一柄铁骨伞在空中划出一道完美的弧度，长剑归位。
他立在血泊之中，眼中尽是滔天怒焰：“阉党奸邪，祸乱忠良！今日不杀尔等，我周淮安誓不为人！”
随着他一记响指，四周山林陡然杀声震天！
青衫、白衣、紫裙，数百名江湖豪杰从四面八方冲杀而出。这些多日来隐藏在暗处的武林义士压抑已久，此刻如怒狮下山，刀光剑影乱舞。
不过瞬息之间，这批厂卫便成了一地的残肢断臂。
“孩子，叔叔来晚了！”
周淮安双膝跪地，将两个孩子紧紧锁入怀中，那一双铁打般的虎目此刻也忍不住浊泪横流。
报恩、雪恨，他等这一天，已是从边关狂奔了三千里。
一番修整，他在各派群雄前抱拳环礼：“诸位仁义，周某铭感五内！”
燕三娘也置身其中，她一拂长袖，笑靥如花：“公理自在人心，这趟水，我峨眉淌定了！”
……
“燕女侠的轻功，在边关我也是久闻大名。”
周淮安语气谦和，可那一双在黄沙中磨炼出的眸子，却透着让寻常高手战栗的锋锐。
随着三言两语的攀谈，这来自五湖四海的豪杰，皆被他身上那种大将之风所折服。
但他很快面色一肃，指着远方道：“诸位，此去西行，古木林、观天峡、大漠孤城乃是死关。据传东厂已动用了王牌‘黑旗箭队’，那一支人马，杀人不眨眼。”
众人闻言，无不凛然，纷纷请他定夺战术。
古木林深处，死一般的静。
周淮安刚跨进这密林，便觉脊背一阵恶寒，那种浓烈的危机感让他瞬间打出了全员警戒的手势。
他将人马分成三层：暗器压阵、硬功拱卫、轻功斥候。
燕三娘在枝桠间翻腾。
世人只叹她的身法快，却不知她那一双能看破阵眼的灵眸才是她最大的倚仗。
“在那！”
两枚回旋镖带起凄艳的血光，一名藏匿树后的厂卫当场毙命。
紧接着，这原本沉寂的林地仿佛活了过来。
“轰隆隆！”
残叶与泥土齐飞，大地剧烈抖动。
“速速升空！”
周淮安怒吼，可那些破土而出的剑手如蝗虫般凌空跃起。
伴随着漫天弩箭的凄厉啸声，那些来不及反应的江湖客瞬间被射成了刺猬，这些箭矢上涂抹了碎骨剧毒，连先天强者的真气都能蚀空。
“这……这是给叶寒准备的大葬礼吗？”
周淮安惊恐地发现，四面八方涌出的东厂伏兵何止千人？
这根本就不是在围剿他，这是东厂举倾国之力在此布下的必杀局！他不过是适逢其会。
不到一炷香，义士伤亡殆尽，包围圈越缩越紧。
周淮安腹背受敌，那一柄铁骨伞已被鲜血染透，他还要分神护佑两个孩子，气劲已渐渐不支。
“撤！分头突围！”
可那些如蚁聚般的厂卫哪会给机会，数十道刀光同时封死了他的生路。
燕三娘也陷入了绝境，弩箭、寒芒，遮断了她的视线。
“要交待在这里了吗……”
她嘴角露出一丝惨笑。
她这辈子都在偷东西，最后却把命丢在了这无名的林子里，也许这就是所谓的命？
她闭上眼，等待那一抹冰凉划过颈部。
然而，耳畔传来的却是一声清朗如天籁的刀鸣！
那是一抹不可言说的刀辉，它轻柔得如同情人间最缠绵的耳语，却又在这万军丛中劈开了地狱之门。
“咔嚓！”
数百名厂卫的围杀攻势齐齐崩碎，数十具尸体如同断线的风筝被巨力横推开去。
叶寒，那一袭不染尘埃的白衣从天而降，手中的断魂长刀在夕阳下漾起璀璨的波纹。
这是绝美的杀机，这是战阵上的魔音！
“刀出鬼神惊，血染九州红。诸位，久违了。”
叶寒立在那儿，所有的杀气在他狂暴运转的真元中融为一炉。那一记断魂斩，不仅断了敌人的首级，也在这修罗场中，给了燕三娘最极致的震撼。
白衣、残阳、血雨。
这个在岳阳楼放浪形骸的浪子，此刻在燕三娘眼中，却成了一尊无可撼动的杀神。
“苏！信！”
那厂卫首领看清来人，肝胆俱裂，灵魂深处都在颤抖。
……
“风紧！扯呼！”
厂卫首领凄厉地喊着，他太清楚叶寒这两个字意味着什么了。
可叶寒既然来了，又怎会让他们走得轻松？
“在我叶寒眼皮子底下杀人，问过我手里这把刀了吗？”
叶寒在林间游走如龙，凌波微步让他化作无数重叠的幻影，每一次现身，便带走一颗大好的头颅。
当他一掌拍碎厂卫首领的心脉，单手拎起那死不瞑目的头颅，震碎苍穹的龙吼传遍四野。
“首恶已诛，降者不死！”
阉党溃不成军。
周淮安这才蹒跚着拄剑而立，这位见惯了大漠孤烟的将军，此刻竟泣不成声：“我……我有罪！是我带他们进了这死胡同……”
“周将军。”
叶寒缓步上前，那沾血的白袍更添几分凌厉气度，“仁义所在，死得其所。我叶某虽位微言轻，但在此立誓——这笔血债，我定要用那阉贼的头来血祭！”
声如金石，震颤八方。
燕三娘怔怔地看着那道如松柏般挺拔的背影，心弦被一种从未有过的情绪狠狠拨动。
“叶寒吗……”
她在那一地血泊中，第一次看清了这个男人眼底隐藏的，是一个比这苍生还要宏大的野心。
……
暮色降临。
锦衣卫开始收网。
阿飞、卢剑星、沈炼等人肃然而立，那种如同钢铁洪流般的精锐气息，让一旁的周淮安看白了眼。
这还是那支腐烂百年的特务机构吗？
“大局已定，下一步……”
叶寒收拢着地图，眸光如炬。