无垢师太轻叹一声，移开目光：“掌门今晨亲自传令，要带你入秘库传授峨眉正宗剑法，这造化你若是抓不住，便是暴殄天物。”
这的确是足以令无数人眼红的机缘。
纵观独孤一鹤麾下的‘三英四秀’，这些年能得他老人家亲灸的次数也屈指可数。
燕三娘心中莫名一颤，她敏锐地感觉到，这突如其来的厚爱，恐怕也是因为那个男人的面子。
“怎么会呢……”
她那优美的唇角溢出一抹苦涩，终是垂首应道：“弟子遵命。”
……
叶寒与冷面少年阿飞双骑急行，风雨兼程之下，三日已至巍巍皇城之脚。
赶路途中，叶寒分秒必争。
在那两颗出自少林珍藏的‘大檀丹’加持下，他体内的真气如江河横溢，硬生生灌入了二十载精纯修为，其武道境界已然步入先天巅峰之列！
然而此时，外界风传他已是强弩之末。
金钱帮故意散布谣言，称叶寒施展逆天奇功血屠少林三僧，实则早已震断经脉、境界骤降。
即便流言四起，这一路上却仍无一人敢当那出头鸟。
护送峨眉女魔头的壮举余威尚在，震慑着宵小之辈。
接连几封来自花道常的密信通过飞鸽传至，皆言京师风云突变，催促他火速回防。
巍峨城门下。
叶寒刚勒住缰绳，一名蛰伏许久的小太监便如影随形般扑了上来。
“叶大人！万岁爷有急旨，宣您即刻觐见！”
显然，他已在这里望穿秋水多时。
叶寒微微颔首。
他示意阿飞先行回归千户所整备，随后便踏上了通往深宫重地的御道。
穿街过巷时。
带路的小太监压低声音，神色惶恐：“大人有所不知，前些日子太后娘娘离奇失踪，正赶上那出云国使节面圣的当口，宫里现在已是乱成了一锅粥。”
叶寒心中冷笑，他早有预料，出云国那位利秀公主绝非善类。
那些各怀鬼胎的权臣为了除掉自己，特意推迟了使团的各种仪式，却没料到后院先起了火。
“局里局外，谁又是真正的执棋者？”
叶寒沉默领路，心中却在勾勒那盘宏大的棋局。
这一路上，名为带路实为吐苦的小太监不停地倾倒着情报，从朱厚照的焦灼困境到各路藩王世家的明排暗扣，事无巨细。
……朱厚照那积压已久的杀机！
铅云压顶，原本繁华的长街由于禁军的大规模戒严而显得凋零凄冷。
暴风骤雨将至的低气压，让叶寒不由自主地笑出了声。
那挺拔如松的身影掠过一道道暗红色的宫门，在无数大内高手的死死窥视下，神色淡然地踏入了真正的权力旋涡。
就在御书房门槛前。
一只有些微颤的手拦住了他：“叶大人请留步，龙颜正被金大人占用着。”
“金大人？”
叶寒眉头微蹙，在记忆中搜寻半晌，却发现毫无此人的印象。
他并未难为太监，而是如同一柄入鞘的利刃，安稳站立。
片刻。
一道儒雅的身姿推门而出，此人披一件紫色暗龙纹褶子，料子名贵得分外扎眼，指尖轻摇一柄白玉为骨的折扇。
见到叶寒，那男子凤眼微眯，旋即爆发出爽朗的笑声：“叶兄！真是闻名不如见面！”
“在下金九龄，仰慕叶兄大名，耳朵都要听出茧子来了。”
“叶兄此番出巡，一人一刀杀得各路牛鬼蛇神胆寒，保全杨公后裔不说，竟连那自诩正宗的少林也低了头。此等功勋，当真是天下谁人不识君！”
金九龄羽扇纶巾，言辞间透着一股如沐春风的儒气。
叶寒眸光一闪，终是想起了这尊大神。
“原来是昔日的天下头号神捕。”
那便对上了。
传闻此人天生一双鹰眼，世间奇案在其面前无所遁形。三年前他在六扇门一人横压京城黑白两道，风头无两。
可惜，木秀于林，当年的他因触动了太多豪强的利益而被联手排挤，导致那位老皇帝不得不赐他“归老”。
也是从那时起，原本显赫的六扇门彻底沦落为大理寺的添头。
叶寒心中思忖，脸上却是礼貌性的客套：“金兄当年独领风骚时，在下尚在潜龙之渊。此番重掌权柄，想必那尊‘天下第一’的交椅，金兄是势在必得。”
二人相视而笑，看似吹捧，实则剑拔弩张。
如今天下公认的“神捕”名号，还是挂在大宋那四个后辈头上的。
金九龄那双漆黑如墨的眼中闪烁着一种名为野心的异光，仿佛只要被他盯上，便是这辈子的噩梦。
这不仅是神捕，更是一个顶级猎人的直觉。
而他在审视叶寒时，同样心中惊骇：此子明明满脸笑意，可那股浑然天成的狂放与傲气，却是连骨髓里都挡不住的。
金九龄根本没打算谦虚，扇面一拢，笑得豪迈：“那是自然，既然回来了，丢掉的尊严和名号，我会亲手一样样拿回来。”
言语中，透着对这京城漩涡的极度自信。
“那就各显神通了。”
叶寒身形一侧，与之擦肩而过。
他敏锐地察觉到，金九龄周身气机晦暗莫名，绝非外界疯传的先天巅峰。
“名捕？我看是名贼吧。”
叶寒内心掠过一抹冰冷的讥嘲。
这厮分明已入宗师境，潜伏归来不仅是为了那丢失的太后，恐怕更是为了在乱世中谋求一场富贵泼天。
……
入殿后，叶寒看到朱厚照正孤寂地矗立在窗棂边，原本意气风发的眉宇间满是落寞与倦怠。
“天冷了，怕是要落雪。”
朱厚照挥退所有眼线，哪怕极力想撑起皇帝的威仪，语调里的哀戚却掩盖不住。
一见叶寒，他竟像个孩子般，快步上前抓起叶寒的手引入座，眼眶微红：“护送杨家一事，朕……欠你一个人情！”
“朕想过此行坎坷，却没想到那些老贼、阉党还有那帮秃驴，竟然已经丧心病狂到了这种地步。”
“万幸，你没死在外面。”
(活动时间：2月15日到3月3日)