“老爷，那可是咱们家几代人的根啊！”老管家跪在地上，泣不成声。
“根？命都要没了，还要什么根！”官员一脚踹开老管家，状若癫狂。
恐慌点燃了整个神京城。
平日里那些高高在上、视若珍宝的田产、商铺、古玩、字画，一夜之间，如同垃圾一般被抛向了市场。
“去！把老太爷收藏的那尊前朝玉佛也拿出去！快！”
一个传承百年的世家府邸内，家主急得嘴角都冒出了燎泡，他指着密室的方向，声音都在颤抖。
“送到皇商总局新开的典当行！告诉他们，只求快！价钱……价钱随便他们开！”
皇商总局，这个由皇帝亲自扶持起来的商业巨兽，在此时露出了它狰狞的獠牙。它以远低于市场的价格，疯狂地吞噬着这些被恐慌抛售的优质资产。
更有人性的丑恶，在绝境中暴露无遗。
为了凑齐那笔天文数字般的赎命钱，一些官员将目光投向了府中的女眷。
那些原本被当作政治联姻筹码，准备嫁入更高门第以巩固家族地位的庶女，那些以色侍人、平日里颇为受宠的姬妾，被一个个秘密地、羞辱地送上了马车。
她们的目的地，是京城教坊司。
在那里，她们将被折算成一笔冰冷的银钱，用她们的青春与尊严，去换取家族苟延残喘的机会。
往日里车水马龙、冠盖云集的神京城，此刻变成了一个巨大的、充满了血腥与铜臭味的典当行。
金银珠宝、古董玉器、田契地契，如同决堤的洪水，汹涌地流向皇商总局设立在城内各处的收款点。
空气中，弥漫着绝望与疯狂交织的气味。
御书房。
檀香袅袅，驱散了殿外最后一丝血腥。
赵峥安静地坐在龙椅上，面色沉静。
雨化田躬身立于一旁，手中捧着最新的账册，正一笔一笔地汇报着。
“陛下，户部侍郎王家，赎罪银八十万两，已于一刻钟前缴清。”
“通政司副使李家，赎罪银五十万两，亦已缴清。”
“……”
国库的数字，正在以一种前所未有的速度疯狂飙升。
赵峥拿起朱笔，在面前那份“通逆名单”上，冷酷地划掉了一个又一个名字。
每划掉一个，就代表着一个世家百年的积蓄付之一炬。
他抬起头，目光落在了身旁的另一人身上。
沈万三，皇商总局的总掌柜，大周新晋的财神。此刻，他正一脸激动地看着那份不断增长的资产清单，肥胖的身体因为兴奋而微微颤抖。
“朕要的，不是他们的命。”
赵峥的声音在空旷的御书房内回响，带着一种俯瞰众生的漠然。
“朕要打断他们的脊梁，让他们从此往后，只能依靠皇权苟活。”
他看向沈万三，眼神锐利。
“沈爱卿，所有从这些官员手中变卖出的产业，无论是田产、商铺还是宅邸，全部给朕用最低的价格收拢过来。”
“全部，转入皇商总局名下。”
沈万三一个激灵，立刻跪倒在地：“微臣遵旨！定不负陛下所托！”
赵峥的嘴角，终于露出了一抹真正的，冰冷的笑意。
“朕要让他们，彻底失去任何反抗的资本。”
这场被后世称为“赎罪银令”的风暴，不仅以前所未有的效率充盈了即将因战争而干涸的国库。
更重要的，它将神京城官僚集团与世家大族百年的财富积累，一把火烧了个干干净净。
从此以后，他们将从经济基础到政治根基，彻底对这位年轻的帝王俯首称臣，再无任何讨价还价的余地。