晨光洒在演武台石板上，映出一道笔直的影子。
林渊站在擂台边缘，锈铁剑贴身而立。他抬脚踏上台阶，一步一阶，走得平稳。昨日那些笑声还在耳边，但他没有看任何人一眼。台下已有弟子围聚，目光落在他身上，有人低声议论，也有人闭嘴不语。
初赛开始。
第一个对手提剑跃上擂台，脚步沉重，剑势横扫而来。林渊侧身避过，右手微动，锈铁剑出鞘半寸，轻轻一挑，对方手腕一麻，长剑脱手落地。裁判点头，宣布林渊胜。
第二场，对手是外门有名的快剑手。剑光如雨点落下，攻势密集。林渊不动，眼神盯着每一剑的轨迹。等到第三招时，他忽然出手，剑尖点在对方剑脊中段，一声轻响，那人的剑被震偏，整个人后退三步，站定再难上前。
第三场，第四场……一直到第九场。
九名对手，皆为外门精锐。有的练剑三年，有的曾破碑裂石。他们轮番上阵，想用气势压住林渊。可每一次交锋，都只换来同样的结果——剑未落尽，便已被拆解；力未用足，便已失衡。
林渊始终不出杀招。他只是挡、闪、挑、引。每一剑都恰到好处，不多一分，不少一厘。他的动作越来越简，到最后几乎只是抬手一剑，对手便败下阵来。
台下鸦雀无声。
起初还有人叫好，后来声音渐渐低了下去。那些曾经嘲笑他的人开始皱眉，有人喃喃：“他不是运气好……他是真的强。”
连胜九场，无人能挡。
第十场，张明登场。
他穿着内门弟子服饰，腰佩双剑。走上擂台时步伐不急不缓，脸上甚至带着笑意。他对着林渊拱手：“林师兄，请赐教。”
林渊没说话，只将锈铁剑握紧。
张明拔剑，是一把青锋长剑。两人交手第一招，林渊便察觉不对。这把剑的重心偏左，不像寻常剑器那样均衡。而且剑刃划过空气时，发出的声音略带滞涩，像是被什么堵住了气流。
他心中警觉。
第二招，张明突然后撤半步，左手悄然探入袖中。林渊目光一闪，立刻明白——有暗器。
下一瞬，张明猛然前冲，右手长剑虚晃，左手却从袖底抽出一把短剑，直刺林渊咽喉！那剑身泛着乌光，显然淬了毒。
但林渊早已准备。
他在张明抽剑的瞬间就已侧身，右脚向后错开一步，锈铁剑顺势横斩而出。这一剑不快，却精准无比，正砍在张明持毒剑的手腕上。
“当”的一声，毒剑断成两截，碎片飞溅。张明惨叫一声，左手捂住右手手腕，鲜血顺着指缝流出。他踉跄后退，脸色发白，眼中满是惊骇。
裁判立刻上前查看，捡起地上断剑残片。剑刃断裂处露出黑色痕迹，一碰便散发出淡淡腐味。裁判面色一沉，高声宣布：“张明携带违禁兵器，依规判负。林渊胜。”
台下顿时哗然。
有人不信，大声质问：“是不是林渊早知道他会用毒剑？故意让他出手，好坐实罪名？”
这话一出，不少人点头附和。
就在这时，一道身影突然跃上擂台。
王浩站在中央，玄色披风在风中扬起。他盯着林渊，声音冷硬：“你说他用毒剑，我就信了？你早就防着他，连脚步都没乱一下。分明是你设局，逼他动手，再借规则反制。这算什么比试？这是陷害。”
林渊抬头看他。
全场安静下来。
林渊没辩解。他弯腰，一脚踢出，将地上的断剑残片踢到裁判脚边。那断口清晰可见，毒痕分明，而他的锈铁剑剑刃完好，毫无腐蚀迹象。
裁判拿起断剑细看，又检查林渊的剑，点头道：“剑无毒损，对方剑有毒迹。证据确凿，判罚无误。”
王浩脸色一沉。
他转头看向台下众人：“你们真觉得这样公平？一个杂役出身的人，突然连胜十场，还正好抓到别人用毒？他若真清白，为何不提前举报？非要等到台上才动手？”
台下有人犹豫，也有人动摇。
林渊终于开口。声音不高，却传遍整个擂台：“你要我说什么才算公平？等他剑刺进我喉咙，再喊救命？”
王浩冷笑：“你倒会装无辜。你以为我不知道你在打什么主意？你想踩着所有人上去，包括我。”
林渊看着他，眼神平静：“我不是来踩谁的。”
“那你来干什么？”王浩逼近一步，“为了出风头？为了让那些昨天还在笑你的人今天跪着看你？”
“我是来打完剩下的比赛。”林渊说，“谁挡，我就赢谁。”
王浩盯着他看了很久，忽然笑了。笑声不大，却带着火气。
“好。”“既然你这么想赢，那就别怪我不留情。”
他转身，面向台下众人：“外门大比，冠军只有一个。我不在乎你是谁，也不管你有什么背景。只要站在我对面，我就不会让。”
说完，他回头看向林渊：“决赛场上，我不会再给你机会站着走下来。”