“再配上数量或位置的变化来表示‘正常’或‘异常’！”疤脸也跟上了思路，“比如，‘光头’石头放在凹洞左边是正常，移到右边就是有异常；‘车板’石片立起来是正常，平放就是有异常；‘鬼火’石子单独一颗是正常，旁边多了颗小沙子就是有异常……”
思路豁然开朗！用形象化的“样儿”代替抽象的符号，用简单的位移或状态改变代替复杂的编码，这正符合一个不识字但观察力敏锐的农村老人的认知习惯！
“这个法子……或许真能行！”陈峰的脸上露出了罕见的振奋神色，“铁蛋，你和你舅舅，赶紧想想，用哪些常见的、在砖堆附近容易找到的小东西，能凑出五六种形象鲜明的‘样儿’，分别对应咱们最关心的几个方面：岗哨、人员进出、车辆物资、夜间灯光、异常声响……每样东西都要独特好记，还得不起眼。”
铁蛋和韩老头立刻凑在一起，低声商议起来。石子、瓦片、碎砖、枯枝、野果壳……各种最寻常的物件被提起、比较、筛选。
最终，他们确定了五样：
1.“光头”：一颗滚圆光滑的白色小鹅卵石。（岗哨）
2.“扁担”：一小截两头略粗、中间细的深色硬木棍。（人员进出，像挑担或列队）
3.“车板”：一片薄而平整的深灰色碎瓦片。（车辆物资）
4.“鬼火”：一小块微微透明的乳白色石英。（夜间灯光）
5.“破锣”：半个边缘不规则的、褐色的小蚌壳。（异常声响，敲击似锣）
每样的“正常”状态和“异常”状态也做了简单约定：位置移动、方向改变、旁边添加小物件（如沙粒）、或者自身状态改变（如立起/放倒）。
“好！”陈峰仔细听了，点头认可，“东西普通，意思明确。现在，就是怎么把这套‘密码本’和操作办法，‘教’给你姨姥姥。”
“还是用‘摆’的。”铁蛋已经有了主意，“下次我们去，在凹洞里，用这几样东西，按‘正常’的样子摆好。旁边，用她能看懂的、最简单的办法做个提示——比如，用树枝画个箭头，指向祠堂方向；再用几颗小石子，在每样东西旁边摆出它对应的‘正常’和‘异常’的样子示意图。画和摆，都不用太精确，意思到了就行。她看到我们新放的东西，和之前的饼、箭头不一样，一定会琢磨。只要她琢磨，结合东西的‘样儿’和摆放的变化，以她的记性和心细，很可能就能猜出大概！”
这是一个更大胆的假设，完全依赖于姨姥姥的智慧和与铁蛋娘家的某种心灵默契。
“赌一把！”陈峰下了决心，“老蔫，水生，还是你们俩。明天再去一趟。任务有两个：第一，取回任何姨姥姥新留下的‘回话’（可能还是蝈蝈，或者其他东西）；第二，把这五样东西，按‘正常’状态摆好，并留下示意变化的简单标记。同样，动作要快，要隐蔽，放完就走。”
“明白！”
“铁蛋，”陈峰转向他，“这次，你试着用炭条，在粗布上画几个最简单的示意图，标明每样东西‘正常’和‘异常’的摆法。不用画得像，画个意思，折起来让老蔫带去，万一……万一姨姥姥实在看不明白地上的标记，这布块或许能作为最后的提示。但记住，布块要用油纸包好防潮，放置的位置要极其隐蔽，甚至可以不和那五样东西放在一起，作为备用的‘密码本’。除非万不得已，不去动它。”
计划周密到了每一步，考虑到了成功，也预留了万一的退路。但所有人的心依然悬着。这无异于在敌人眼皮底下，开办一场无声的、跨越代沟的“特工培训”，教员和学生从未谋面，教材是几块石头瓦片，考试通过与否，关乎许多人的生死。
夜已深，岩洞外的山林重归寂静，偶尔传来几声夜鸟的啼叫。铁蛋就着微弱的火光，用烧过的细树枝，在陈峰找来的一块巴掌大、洗得发白的粗布上，笨拙地画着：一个圆圈（光头石头）画在左边，一个箭头指向右边表示移动；一根小棍（扁担）画成竖立，旁边画成横倒；一片瓦（车板）画成平放，旁边画成立起……画得歪歪扭扭，如同孩童的涂鸦，却承载着千钧重担。
他画得很认真，很慢，仿佛每一笔，都能将自己的期盼和解释，透过这粗糙的布和炭痕，传递给那位未曾谋面、却血脉相连的姨姥姥。
风从洞口掠过，带着深秋的寒意。铁蛋画完最后一笔，轻轻吹去布上的炭灰，仔细折好，交给已经准备就绪的老蔫。
“前头有坡，”铁蛋看着老蔫，用极低的声音说，“坡后有枣。”
老蔫重重点头，将布块和那五样精心挑选的小物件，小心收好。
又一次无声的出发，去向那黑暗笼罩的镇子，去向那砖石凹洞，传递这至关重要的、用最土的智慧编制的“问路”密语。等待的轮子，再次开始转动，而这一次，期盼的终点，将不再是简单的回应，而是能否真正开启一扇窥视毒蛇巢穴的窗。