这边几人用力拽住藤蔓，对岸的岩石似乎还算稳固。铁蛋又将藤蔓这端，牢牢绑在裂缝一侧一块突出的石笋上。
一条简陋的“索道”算是成了。
“谁先过？”陈峰问。
“我！”铁蛋当仁不让，这法子是他想的，他得试试。他抓住藤蔓，脚在石壁上一蹬，整个人便悬空，朝着对岸荡去！
泥沼在身下散发着恶臭，藤蔓发出不堪重负的吱呀声。短短两丈距离，此刻却显得无比漫长。铁蛋咬紧牙关，双臂死死攥住湿滑的藤蔓，眼睛盯着对岸越来越近的岩石。
“砰！”他重重地撞在对岸石壁上，胸口一阵闷痛，但好歹是过来了。他摸索着，将藤蔓在岩石上又多绕了几圈，打上死结。
“成了！过来吧！”他朝对岸喊。
有了第一个成功的，后面的人便有了信心。栓柱、大康、疤脸……一个接一个，抓着藤蔓荡了过来。陈峰和老蔫是最后过来的，陈峰还特意将绑在石笋上的这端藤蔓解开，防止追兵利用。
队伍虽然都过来了，但个个狼狈不堪，身上不是泥就是水，不少人手掌被粗糙的藤蔓磨破了皮，火辣辣地疼。更重要的是，时间被耽误了。
“不能停，继续走！”陈峰顾不上让大家休整，催促队伍继续前进。他知道，沼泽拦路，追兵同样会被耽搁，但绝不会太久。
过了沼泽，裂缝的地势开始缓缓向上，空气似乎也流通了一些，虽然依旧阴冷。但没走多远，新的麻烦又来了——裂缝到了尽头，被一道垂直的、湿漉漉的岩壁堵住了！
这是一道断层崖，高约三四丈，直上直下，石壁光滑，长满青苔，连个能搭手蹬脚的缝隙都没有。
“没路了……”栓柱望着那堵仿佛通天般的岩壁，声音带着绝望。
连续遭遇沼泽、断崖，队伍里弥漫起一股焦躁和沮丧的情绪。有人一屁股坐在地上，大口喘气，眼神都有些涣散。
铁蛋也感到一阵无力。他看着那陡峭的岩壁，脑子里飞快过着以前知道的所有爬山法子，似乎都没用。这根本不是能爬上去的地方。
陈峰脸色铁青，但他强迫自己冷静下来。他走到岩壁前，用手仔细地摸着，敲打着。忽然，他停住了，侧耳倾听。
“有水声……岩壁后面，好像有空腔。”陈峰精神一振，“这不是死路！岩层可能有裂缝或者洞穴！找！仔细找！看看有没有能钻过去的地方！”
队员们重新燃起希望，分散开，在岩壁底部和两侧仔细摸索。铁蛋摸着冰冷滑腻的石壁，手指忽然碰到一处凹陷，再往旁边探，似乎有一条极其狭窄、被垂下的藤蔓和苔藓完全遮盖的横向裂缝！
“队长！这儿！”铁蛋喊道。
众人围拢过来，拨开厚厚的藤蔓苔藓，果然看到一条仅容一人匍匐通过的缝隙，斜着向上延伸，里面黑咕隆咚，不知深浅。
“这能通吗？”疤脸怀疑。
“试试才知道。”陈峰第一个趴下来，试了试宽度，勉强能挤进去。“把不必要的东西留下，轻装！一个跟一个，保持距离，有情况立刻喊！”
他深吸一口气，率先钻进了那条黑暗的缝隙。铁蛋第二个，然后是栓柱……队伍像一串艰难蠕动的虫子，挤进了山腹之中。
缝隙里比外面更加黑暗、潮湿、压抑。石壁粗糙，不断刮擦着身体，有时狭窄得需要用力收缩胸腹才能通过，有时又突然出现陡坡或坑洞。空气污浊稀薄，呼吸都变得困难。只能听到前面人沉重的喘息和爬动声，还有自己心脏擂鼓般的狂跳。
不知道爬了多久，铁蛋感觉胸腔快要炸开，手臂酸软得几乎抬不起来。就在他几乎要放弃的时候，前面陈峰的身影忽然消失了，紧接着传来他带着惊喜和如释重负的低声呼喊：
“出来了！有风！到另一边了！”
铁蛋精神一振，奋力向前爬了几步，眼前陡然一阔！
他钻出了缝隙，发现自己站在一个不大的、露天的岩台上。夜风凛冽地吹拂在脸上，虽然寒冷，却带着山林特有的清新气息！抬头，是久违的、稀疏却明亮的星空！前方，是向下延伸的、长满树木的陡坡！
他们穿过了老熊洞！从绝地里钻出来了！
身后，队员们一个接一个爬出来，瘫倒在岩台上，贪婪地呼吸着冰冷的自由空气，很多人脸上都露出了劫后余生的笑容，尽管那笑容因为疲惫和污垢显得有些扭曲。
陈峰清点人数，一个不少。他走到岩台边缘，借着微弱的星光向下望去。下面黑沉沉一片，但能看出是连绵的山岭和深谷。
“这里……应该是青龙崮的东北侧。”陈峰对照着地图和星辰，大致判断出方位，“我们走出来了！”
疲惫至极的队伍爆发出压抑的欢呼。铁蛋也笑了，笑着笑着，眼眶有些发热。他看着身后那黑黢黢的、仿佛巨兽之口的裂缝，又看看前方无垠的黑暗山林。绝路走通了，但更大的挑战，就在前方的黑暗里等着他们。山本的网，青龙崮的未知，还有那深埋心底、从未熄灭的复仇之火与拯救之念，都将在新的战场上，继续燃烧。他摸了摸怀里那冰凉的空布袋和枣木簪子，又捏了捏那颗捡来的机枪弹壳，挺直了酸痛的腰板。路还长，但脚步，不能停。