那块沾着可疑暗红的燧石，在铁蛋脑子里滚了一早上，硌得他心神不宁。
天光大亮后，疤脸和老蔫带着人分头去侦察了。岩台上只剩下陈峰、铁蛋他们几个和轮流休息的队员。铁蛋靠坐在岩石阴影里，眼睛眯着，看似在打盹，脑子里却像拉磨的驴，转个不停。
那石头上的痕迹，太新。断口锋利，没经过几次雨打风吹。那点暗红，虽然淡，但在他这个从小看惯牲口流血、也闻过亲人血腥的农民眼里，错不了，十有八九是血。干涸不久的血。
什么人会跑到这荒废多年的青龙崮脚下，在废弃的破墙根打火？还沾了血？
猎户？猎户打火多用火镰，燧石也有，但通常不会把血迹弄到石头上。而且，如果是打猎受伤，血迹应该更明显，或者会有包扎的痕迹，附近却没发现布条草药之类。
逃难的百姓？可能性大些。但这年头，单人独个逃进这深山老林，还不留明显宿营痕迹，也太胆大了些。更可能是一小群人。
最让他揪心的，是鬼子的侦察兵。山本吃了瓦罐窑的亏，又丢了侦察小队，肯定暴跳如雷。派人摸到青龙崮方向来搜寻他们踪迹，完全可能。如果是鬼子，那血迹……是受伤了？还是……
他不敢再往下想。得去看看，沿着那点微乎其微的痕迹，看看能不能找到更多线索。
他睁开眼，看向正在不远处用刺刀削着一根木棍的陈峰。陈峰脸上也带着疲惫，但眼神依旧锐利，像鹰。
“队长，”铁蛋起身走过去，“我心里还是不踏实。那块石头……我想再下去看看，沿着山涧上下游找找，看有没有别的痕迹。光靠猜，睡不踏实。”
陈峰停下手中的动作，看了他一眼：“累了就歇着，疤脸和老蔫他们回来了就有更全的消息。”
“歇不住。”铁蛋实话实说，“那石头像根刺，扎心里了。不弄明白，干啥都没心思。”
陈峰打量了他一会儿，点了点头：“行，你去。带上栓柱。记住，还是老规矩，眼睛和耳朵，不是手。有任何发现，不要妄动，立刻回来报告。最多一个时辰，必须返回。”
“是！”
铁蛋叫上栓柱，两人检查了一下武器——主要是防身的短刀和梭镖，枪暂时用不上，动静太大。又带了点干粮和水，便再次溜下岩台，朝着山谷摸去。
白天的山谷和夜晚截然不同。夜晚是神秘和恐惧，白天则显露出荒凉与险峻。陡峭的山坡上怪石嶙峋，林木虽然茂密，但多是耐贫瘠的松、栎，长得并不十分高大，枝叶间透下斑驳的阳光。山涧水声哗哗，清澈见底，撞击着白色和青灰色的石头。
他们先回到昨晚发现燧石的废弃村落。在阳光下，那些断壁残垣更加破败不堪，荒草几乎淹没了所有人类活动的痕迹。铁蛋仔细检查了燧石发现点周围更大范围，甚至趴在地上，一寸寸地看，但除了那一点翻动过的泥土和燧石，再没找到其他异常。
“看来那人很小心，没留太多东西。”栓柱说。
“也可能是我们没找对地方。”铁蛋站起身，目光投向山涧上下游，“走，沿着水边找找。人要活动，离不开水。”
两人顺着山涧，先往下游走。涧边乱石密布，不太好走，但视野相对开阔。他们走得很慢，眼睛像篦子一样，扫过每一处可能留下痕迹的地方：平坦的石头、岸边的软泥、草木倒伏的方向。
走了大约里许，前方出现一个小瀑布，水从数丈高的崖壁上跌下，形成一汪深潭。瀑布下方水汽弥漫，石壁湿滑。
“过不去了。”栓柱看着那陡峭的崖壁和瀑布。
铁蛋也没打算硬闯。他的注意力被瀑布旁边、一块半浸在水中的大石板吸引了。石板上长着青苔，但有一小片区域的青苔颜色似乎不太一样，更浅，像是近期被水流长时间冲刷，或者……被人踩踏清洗过？
他走近些，蹲下身看。石板上确实有一片碗口大小区域的青苔被磨掉了，露出底下青灰色的石质，边缘还留着一点青苔被撕扯的痕迹。最重要的是，在这片磨掉青苔的区域边缘，他发现了两三个极其模糊、几乎被水流抹平的脚印凹痕！脚印不大，像是成年男子的尺寸，鞋底花纹完全看不清，但方向是指向上游的。
有人在这里停留过，可能洗过手、洗过脸，或者清洗过什么东西，踩掉了这片青苔！
“看这里！”铁蛋招呼栓柱。
栓柱凑过来，也看到了痕迹，眼睛一亮：“真有人！往上走了！”