山民动作僵住了，他看到了铁蛋眼里那股子不要命的狠劲，还有那微微颤抖却死死指向他的枪口。这小子真敢开枪！
“别……别开枪！”山民脸色煞白，举起双手，“兄弟，误会！都是中国人……”
“闭嘴！”铁蛋的声音嘶哑，但带着铁碴子般的硬冷，“谁派你们来的？周先生？还是老蔫？”
山民眼神闪烁：“什……什么周先生……俺就是看你们形迹可疑……”
“砰！”
铁蛋扣动了扳机！子弹擦着山民的耳朵飞过，打在后面的石头上，溅起一串火星！震耳欲聋的枪声在山沟里回荡，惊起远处一片飞鸟。
山民吓得魂飞魄散，腿一软，差点又坐地上。他没想到这个看起来半死不活的瘸子，下手这么果决狠辣。
“下一枪，打脑袋。”铁蛋咬着牙，枪口稳了些，眼神像冰，“说！”
“是……是周先生！”山民彻底崩溃了，竹筒倒豆子般说了出来，“周先生让俺们盯着野人谷，看有没有漏网的八路，特别是……特别是身上可能带着‘东西’的。他说……说要是发现，就跟上，找机会把‘东西’拿到手，人……人处理干净……”
果然！周先生没死？还是他的同党？铁蛋心头发寒。“周先生人在哪？老蔫是不是你们的人？”
“周先生……俺们只见了一次，在……在鹰愁涧上头，他跟蔫爷说话来着。后来就让俺们听蔫爷吩咐。蔫爷让俺们守谷口，看到你们从谷口石头底下拿东西，就让跟上来……”山民哆哆嗦嗦地说，“蔫爷他……他好像听周先生的，但周先生好像也……也听更上头的人的……”
更上头？铁蛋还想再问，旁边那个捂着肩膀的矮胖伪军，趁铁蛋注意力在山民身上，眼神一狠，悄悄摸向掉在脚边的一块尖石，想暴起发难。
一直紧张盯着下面的石头看到了，急得在树上大喊：“铁蛋哥！小心旁边！”
铁蛋反应极快，枪口一偏，看也不看，朝着伪军方向“砰”又是一枪！这一枪没瞄准，打在伪军身边的石头上，碎石崩了他一脸。
伪军吓得怪叫一声，抱头缩成一团，再不敢动弹。
枪声在山林里传得太远，不能再待了。铁蛋知道，刚才的枪响很可能已经引来了附近的鬼子或者“山魈”。
他深吸一口气，用枪指着山民：“把你们的干粮、水壶，还有火柴，扔过来！快！”
山民不敢违抗，慌忙把自己和伪军身上的一个小布袋（里面有几块硬饼子）、两个军用水壶、一盒火柴扔到铁蛋脚边。
铁蛋示意石头下来。石头敏捷地滑下树，捡起东西。
“滚！”铁蛋用枪指了指沟的另一头，“再让我看见，下次子弹不长眼！”
山民和伪军如蒙大赦，连滚爬爬，也顾不上捡刀捡枪了，相互搀扶着，狼狈不堪地朝沟的另一头逃去，很快消失在林木深处。
铁蛋直到看不见他们的背影，才松了一口气，浑身脱力般晃了晃，枪口垂了下来。刚才全凭一口气撑着，现在危险暂去，左腿的剧痛和失血带来的虚弱感潮水般涌上。
“铁蛋哥！你没事吧？”石头跑过来扶住他，小脸上又是后怕又是钦佩。
“没事。”铁蛋把老套筒背在肩上，这玩意儿虽然老旧，但关键时刻比梭镖管用。“快走，枪声把鬼子招来就麻烦了。”
两人捡起干粮水壶，迅速离开浅沟，朝着西南卧牛岗方向，再次钻进茫茫山林。
走了不到一里地，铁蛋忽然停下，示意石头隐蔽。他侧耳倾听，脸色渐渐变了。
远处，不止一个方向，传来了此起彼伏的、尖锐的哨音！还有狗吠声！
不是刚才那种鹧鸪叫暗号，是鬼子大规模搜山时用的联络哨！而且听动静，正在朝着他们这个方向合围过来！
刚才的枪声，果然把狼群引来了！
铁蛋和石头对视一眼，都看到了对方眼中的惊惧。
前有未知的卧牛岗，后有合围的搜山队。
他们被困住了。