他抽出一张纸，借着帐篷缝隙透进来的光，勉强能看清上面的字。是日文，他看不懂，但有几个汉字能认出来：“丙号样本”、“活性保持”、“运输条件”……
还有一张手绘的草图，画的是个设备，标注着“水下培养舱”。
铁蛋的心怦怦直跳。他明白了。黑水潭底下，不是什么箱子，而是“龙髓”实验的活体培养设备！那些被踹下潭的老百姓，不是被淹死，而是被当成了……培养皿？
外面突然传来一阵骚动。
“出来了！拉上来了！”
周先生的声音里带着罕见的激动：“小心！轻放！”
铁蛋拼命扭头，想从帐篷缝隙往外看，但角度不对，只能看见人影晃动。接着，他听见“哐当”一声重物落地的闷响，还有液体泼溅的声音。
然后，是一阵诡异的、像是什么东西在黏液里蠕动的声音。
还有……极其微弱的、不似人声的呻吟。
帐篷外安静了几秒钟。突然，周先生厉声喝道：“按住它！注射镇静剂！快！”
一阵混乱的脚步声，夹杂着白大褂的惊呼和伪军的骂娘。那蠕动的声音更响了，还伴随着铁器碰撞的叮当声。
铁蛋浑身的汗毛都竖起来了。他想起了矿洞里那些泡在药水里的“东西”。难道……那东西还活着？从潭底捞上来了？
帐篷帘子突然被掀开，一个伪军慌慌张张冲进来，脸色惨白如纸，嘴里念叨着：“鬼……鬼啊……”
他看见铁蛋，愣了一下，随即想起什么，从腰间掏出钥匙，哆嗦着去解铁蛋脚上的绳子：“周、周先生说……让你去帮忙……那东西发疯了……”
绳子解开，手还捆着。伪军拽着铁蛋往外拖。铁蛋踉跄着走出帐篷，终于看清了潭边的景象。
滩地上，一个长方形的、棺材大小的玻璃容器被放在防水布上，里面灌满了墨绿色的潭水。水中泡着一团难以形容的东西——像是个人形，但肢体扭曲变形，皮肤呈现出一种不正常的灰绿色，表面布满了水泡和溃烂。最可怕的是那张脸，眼睛的位置只剩两个黑洞，嘴巴张着，露出萎缩的牙床，正发出“嗬嗬”的、非人的声音。
容器旁，两个白大褂手忙脚乱地拿着针管，却不敢靠近——那东西的手脚在疯狂抽动，敲打着玻璃壁，发出“咚咚”的闷响。
周先生站在几步外，脸色铁青：“镇静剂！快！”
一个白大褂壮着胆子靠近，针头刚扎进去，那东西猛地一挣，针管飞了出去。绿色的液体从针眼处涌出，溅了白大褂一身。
“啊——”白大褂尖叫着后退。
就在这时，铁蛋看见了机会。
他猛地撞开拽着他的伪军，拖着伤腿，用尽全身力气扑向那个玻璃容器！
“拦住他！”周先生大惊。
但已经晚了。铁蛋整个人撞在容器上，“哗啦”一声巨响，玻璃碎裂，墨绿色的潭水和里面那团东西一起泼溅出来，洒了一地。
那团东西摔在地上，抽搐了几下，不动了。
铁蛋也被玻璃碎片划得满身是伤，但他笑了，笑得满脸是血：“周先生……你的宝贝……没了……”
周先生的脸扭曲了，温文尔雅的面具彻底撕碎，露出一张狰狞的脸：“你——！”
他拔出手枪。
但枪还没举起，远处突然传来一阵密集的枪声！还有爆炸声！
一个伪军连滚带爬地跑过来：“周先生！不好了！北面……北面有八路打过来了！人数不少！”
周先生脸色一变，看了眼地上那团已经不动的东西，又看了眼满身是血的铁蛋，咬牙道：“撤！带上重要资料和设备，立刻撤！”
他转身要走，又想起什么，回头对铁蛋露出一个冰冷的笑：“李铁蛋，你以为你赢了？‘烛影’已经启动，你拦不住的。”
说完，他带着人匆匆往潭边的树林撤去。
铁蛋躺在地上，听着越来越近的枪声，看着头顶阴沉的天。
雨，终于开始下了。冰凉的雨点打在他脸上，混着血水往下淌。
他听见有人在喊他的名字，声音很熟悉，像是山猫，又像是石头。
但他已经没力气回应了。
闭上眼睛前，他脑子里只有一个念头：老河口码头……右手缺小指的人……
那个内鬼，到底是谁？