“第三个点呢？”
“老沈说，必须按顺序取。取了第一个，才知道第二个的位置；取了第二个，第三个才会显现。”红姑收起图纸，“昨晚去黑石峪，就是为了第一个点的线索，结果被金玉堂的人搅了局。”
铁蛋想起韩掌柜取出的匣子，里面只有日志、照片和一个焊死的铁盒。难道线索藏在铁盒里？
“你们拿到第一个点的东西了？”
“拿到了，但只有日志、照片和铁盒。”铁蛋实话实说，“铁盒不在我这儿，山猫带着它往南去了。”
红姑脸色骤变：“往南？二十里外有日军检查站，查得极严，他们过不去！”
“得追上他们。”红姑起身要走。
铁蛋按住左腿：“我走不快，还得去柳树屯找胡掌柜。”
红姑笑了：“胡掌柜左耳后有颗黑痣，对不对？他是我们的人，老沈在柳树屯的布置，一直由他照看。”她拉铁蛋起来，“柳树屯和检查站是同一个方向。先追山猫拿铁盒，再去柳树屯。”
“你为什么帮我？”
红姑背对着他，声音飘在夜风里：“不是帮你。是为了老沈藏的东西，也是为了那些死在‘龙髓’实验里的人。”
两人沿着荒坡小路走，红姑脚步很轻，一看就是常年走山路的架势。
“关外。”红姑头也不回，“爹娘死在日本人手里，跟叔叔逃难到关内，入了打鬼子的伙。”
这话简单，却沉甸甸的。铁蛋想起牺牲的同志们，心里五味杂陈。
走了三里地，前方有条湍急的小河，河上的木桥破旧不堪。红姑看着地上的车辙和马蹄印，低声道：“有人刚过去，不止一拨。”
过桥后是片漆黑的树林，红姑点亮火折子，微光映出地上的断枝、血迹。两人循着痕迹走，发现了一具黑衣汉子的尸体，后心插着匕首。红姑翻出他衣兜里的木牌，上面刻着盘蛇符号。
“青帮的人。金玉堂连黑道都动用了。”
再往前走，又发现一具商人的尸体，明显是倒霉撞上了这场厮杀。
忽然，林子深处传来一声口哨。红姑立刻熄灭火折子，拉着铁蛋蹲到树后。三个提枪的黑衣人从旁边走过，幸好远处一声马嘶，引着他们追了过去。
“他们在搜别的东西。”红姑松了口气，“跟过去看看。”
树林尽头的开阔地里，停着辆深青色轿厢车，正是铁蛋在药铺门口见过的那辆。车篷被撕开，两匹马倒在地上，脖子鲜血淋漓。车旁躺着四五具尸体，其中就有白天转核桃的那个客人。
红姑翻开客人的衣领，里面缝着块绣着青龙的布：“果然是‘烛龙’的人，狗咬狗。”
马车里空荡荡的，显然东西已经被抢走了。
就在这时，远处传来日语喝令声。
“日本人来了！快走！”
两人没命地往回跑，铁蛋的左腿疼得像要断掉。跑过木桥时，红姑往桥板缝隙里塞了个东西：“留个记号，让我叔知道我们的去向。”
身后枪声响起，子弹打在桥板上，木屑纷飞。两人七拐八绕，钻进玉米地，直到枪声渐远才停下。
铁蛋靠着玉米杆坐下，见红姑脸色苍白，额头全是汗。她撩起衣袖，左臂上有道刀伤，正渗着血。
“刚才被人偷袭，没留神。”红姑撕下衣襟，草草包扎。
月光西斜，天快亮了。红姑忽然看着铁蛋：“你得答应我一件事。如果我不能跟你到柳树屯，你一定要自己去。找到胡掌柜，拿到第二个点的东西。”她把那张图纸塞过来，“第三个点的线索，应该就在里面。你要把‘烛龙’的根刨出来。”
铁蛋接过图纸，纸张还带着体温：“为什么是我？”
“因为老沈选了你。”红姑说，“也因为你眼里有股劲儿，见不得人受苦，见不得不平事。”
铁蛋想起李家洼的焦土，想起那些逝去的亲人，心里那股火又燃了起来。
天边泛起鱼肚白，两人继续往南走。晨雾弥漫，露水打湿了衣裳。
“铁蛋，你知道‘烛龙’是什么吗？”红姑忽然问。
铁蛋摇头。
“古书里的妖物，潜伏深渊，吞吐云雾，惑人心智。”红姑笑了笑，“日本人起这名字，倒是贴切。”
“那咱们是什么？”
红姑脚步不停：“咱们是捕蛇人。甭管它藏多深，总得有人把它揪出来。”
太阳跃出东边山头，金光刺破晨雾。
铁蛋眯起眼，望着那片光。
捕蛇人。这称呼，不赖。