林砚盯着那扇巨大的黄铜闸门。
在闸门的中心，有一个布满铜绿的锁孔。
那是唯一的生路——紧急排压阀。
旧时代的统治者为了防止奴隶暴动炸毁水路而留下的最后保险。
他颤抖着掏出那枚从古卷夹层里掉落的钥匙。
钥匙很烫，那是伊莲娜贴身藏了一千年的怨恨的温度，也是此刻环境高温的炙烤。
林砚的手指已经因为充血而有些僵硬，他试了两次，都没能对准那个不断重影的锁孔。
“这就是普通人的极限吗……”
脑海中闪过这个念头，随即便被一股更为强烈的求生欲碾碎。
林砚闭上了眼睛，切断了视觉信号的干扰。
既然看不清，那就用摸的。
指尖触碰到滚烫的金属表面，皮肤被烫伤的痛楚反而成了最清晰的坐标。
他顺着那复杂的纹路摸索，感受着锁孔边缘微小的凹槽。
咔哒。
钥匙插入了。
但这只是第一步。这扇尘封了千年的阀门，早已被锈迹和岁月焊死。
林砚双手握住钥匙柄，把全身的重量都压了上去。
没有元素力的加持，他只能依靠杠杆原理和纯粹的意志力。
“给我……动啊！”
他在心里怒吼，牙齿咬破了嘴唇，血腥味刺激着濒临崩溃的神经。
地脉感知中，那个代表爆炸的倒计时已经归零。
吱嘎——！
一声令人牙酸的金属摩擦声响起。
那不是钥匙转动的声音，而是整个阀门内部结构崩断的巨响。
随着逆时针的旋转，一股巨大的反冲力瞬间爆发。
轰——！！！
并非爆炸，而是泄洪。
积压在地底的庞大火元素能量，终于找到了宣泄口。
它们顺着开启的排压孔，化作一道赤红色的光柱，冲破了地表的井盖，直刺蒙德黎明前的夜空。
在地面上的人看来，那就像是一场逆流而上的赤色流星雨。
原本致命的高温蒸汽在高空遇冷凝结，化作温热的红雨洒落，虽然带着硫磺味，却再无杀伤力。
控制室里，气浪掀翻了一切。
林砚像是一片枯叶般被撞飞出去，后背重重地砸在岩壁上。
意识迅速剥离。
在黑暗彻底吞没他之前，他感觉自己落入了一个带着风车菊香气的怀抱。
“林砚！林砚！”
琴的声音听起来很遥远，带着从未有过的惊慌失措。
林砚费力地睁开眼皮，视野模糊一片。
他的右手还死死攥着那把钥匙。
因为刚才的高温蒸汽冲刷，再加上剧烈的机械扭矩，这把古老钥匙表层的锈迹和伪装层已经彻底剥落融化。
那里面露出了原本的材质——一种色泽暗沉、不属于蒙德矿产的黑铁。
林砚的手指无意识地摩挲着那个此时变得清晰无比的金属芯。
在那个残存的、还没完全冷却的金属断面上，赫然阴刻着一个让所有知晓提瓦特地理的人都会眼熟的标记。
那不是旧贵族的家徽。
那是一朵盛开的彼岸花纹路，以及下方用古璃月文字篆刻的三个微不可查的小字。
——往生堂。