回到镇中租住的小客栈，已是深夜。风雪未歇，打在窗纸上簌簌作响。屋内只点着一盏如豆的油灯，光线昏黄，将林夜凝神思索的身影投在墙壁上，晃动不定。
他面前摊开着那本《苗家剑法基础十二式》，但心思早已不在剑谱之上。指间无意识地摩挲着苗人凤所赠的铁牌，冰凉的触感让他头脑格外清醒。
“田归农……宝树和尚（阎基）……”林夜低声自语。从苗人凤那里得到确认后，田归农的阴谋已是板上钉钉。但如何揭穿？单凭自己一面之词，加上一块剑谱残页和苗显的死讯，或许能让苗人凤警惕，但未必能彻底取信于胡一刀，更难以在江湖上公开揭露田归农的真面目。原著中，田归农的毒计之所以能暂时得逞，便是利用了胡苗两家多年宿怨造成的不信任，以及阎基这个“局外人”下毒的隐蔽性。
“需要证据。”林夜眼神锐利起来，“确凿的、能直接指向田归农指使下毒、挑拨离间的证据。”
他想到了胡斐。那少年机警，对田归农怀有深仇，又是胡一刀之子（尽管目前胡一刀不知），身份特殊，或许能成为破局的关键。但胡斐年纪太小，武功低微，让他涉险太过危险。
“得先亲自去探一探。”林夜下定决心。他换上一身深灰色的粗布衣服，这是白天在成衣铺买的，便于夜间行动。将猎刀用布缠紧背好，又将那铁片和铁牌贴身藏好。吹熄油灯，他悄无声息地推开后窗，如同狸猫般翻了出去，融入漆黑的街巷。
雪夜并非理想的潜入时机，积雪会留下脚印，但同样，风雪声也能掩盖许多动静。林夜将气血运转降至最低，仅维持必要的体温和感官敏锐度，踏着屋顶、墙头，借助阴影，朝着镇中最繁华地段、也是宝树和尚常驻的“聚英楼”方向潜去。
聚英楼是一座三层木结构酒楼，雕梁画栋，气派不凡。即便已是深夜，二楼雅座区仍灯火通明，隐约传来丝竹之声和豪客的喧哗。后院则是厨房、仓房和伙计住所，此时也已安静下来。
林夜伏在对街一处屋脊的阴影里，静静观察。他的目光主要落在三楼东侧一个仍旧亮着灯的窗户。根据胡斐白天的描述和这两日的观察，那个房间，似乎是宝树和尚长期包下的。
等了约莫半个时辰，聚英楼大门走出一群醉醺醺的江湖汉子，大声笑骂着散去。楼内灯火渐次熄灭，只剩下零星光亮。三楼那扇窗的灯光，却一直未灭。
又过了一刻，那扇窗户忽然打开一条缝，一个胖大的光头身影探出来左右看了看，随即缩回，窗户关上，灯光也随之熄灭。
“要休息了？”林夜心中微动，但并不着急。他耐心地又等了近两炷香时间，直到整条街都陷入沉睡般的寂静，只有风雪呼啸。
就在他准备放弃今夜行动时，聚英楼后院一处不起眼的角门，“吱呀”一声轻轻打开。一个披着黑色斗篷、几乎与夜色融为一体的肥胖身影，鬼鬼祟祟地闪了出来，迅速没入旁边的小巷。
“宝树和尚！”林夜眼神一凝。这和尚半夜独自出门，必有蹊跷！他立刻从屋脊滑下，如同影子般缀了上去。
宝树和尚（阎基）显然对镇子路径极为熟悉，专挑偏僻无人的小巷穿行，脚步匆匆，不时回头张望，显得十分警惕。林夜将距离拉得很远，凭借淬体境强化过的目力遥遥锁定那晃动的黑影，同时将听觉提升到极限，捕捉着风雪中细微的脚步声。
七拐八绕，宝树和尚最终来到了镇子西头一家门面颇为气派的酒楼——“醉仙居”的后门。他并未敲门，而是有节奏地在门板上轻叩了三下，停一停，又叩了两下。
门悄无声息地开了条缝，宝树和尚迅速闪身而入。
林夜伏在数十步外一个堆放杂物的角落，眉头紧锁。“醉仙居”……据胡斐所说，田归农前日就是在这里的包厢与宝树密会。看来这里是田归农的一处据点。
他观察了一下四周地形。“醉仙居”后院墙颇高，但旁边有一棵光秃秃的老槐树，枝桠伸展，靠近二楼一处窗户。那窗户漆黑，不知里面是否有人。
略一思索，林夜决定冒险靠近侦查。他如同灵猿般悄无声息地攀上老槐树，选择了一处既能遮蔽身形，又能隐约听到二楼某个亮灯房间动静的枝桠伏下。运气不错，那房间的窗户为了透气，开了一条小小的缝隙。
“……田爷，您放心，那‘断魂散’无色无味，掺在刀鞘内层的保养油膏里，只需胡一刀运力使刀，气血奔行，刀身微热，药力便会随汗气悄无声息地渗入他持刀的手掌，半个时辰内，必定经脉酥软，内力滞涩！”宝树和尚谄媚的声音隐约传来，带着压抑的兴奋。
“哼，阎基，此事若成，少不了你的好处。”另一个阴柔低沉的中年男声响起，想必就是田归农，“但若走漏半点风声……”
“不敢不敢！田爷，小的晓得厉害！那胡一刀的刀，我已借着帮他看旧伤、保养刀鞘的由头，动了手脚。明日他启程前往玉笔峰前，必定会最后检查兵器，绝不会发现。”宝树和尚（阎基）连忙保证。
“苗人凤那边呢？听说他今日去了镇外山神庙？可有异常？”田归农问。