然而，一道突如其来的圣旨，如同巨石投入平静的湖面，瞬间激起了千层浪涛！
圣旨内容简单粗暴，却足以让所有听到的人怀疑自己的耳朵：
“奉天承运皇帝，诏曰：朕膺天命，抚育万民，恰逢生辰，感念黎庶辛劳。特旨：寿诞当日，京城内凡有字号之酒楼、饭庄、茶肆、食摊，自辰时至亥时，所有食客消费，无论酒菜饭食，皆由内帑结算！各店家需据实记账，次日凭账册至户部领取银钱，不得欺瞒，不得拒客。钦此！”
旨意以最快的速度，通过五城兵马司的兵丁敲锣打鼓，传遍了京城的大街小巷。
起初，是死一般的寂静。
然后，如同火山喷发前的酝酿，猛地爆发出震天的喧嚣！
“什么？！皇上……请客？！”
“所有酒楼饭庄，全天吃喝，皇上付钱？！”
“真的假的？不会是骗局吧？”
“圣旨！盖着玉玺呢！兵马司的人亲口说的！还能有假？！”
“我的老天爷！还有这种好事？！”
“快！快去醉仙楼占位子！去晚了就没座了！”
“爹！娘！今天下馆子！皇上请客！”
疑惑、震惊、狂喜、难以置信……种种情绪如同潮水般席卷了整个京城。无论贩夫走卒，还是小吏商贾，甚至是平日里囊中羞涩的读书人，都被这从天而降的“皇恩”砸得晕头转向，随即便是难以抑制的兴奋！
各大酒楼饭庄的掌柜和伙计们，先是懵了，随即便是狂喜与手忙脚乱。皇帝付账？这可是闻所未闻！但圣旨说得明白，记账领钱！这意味着今天将是一个史无前例的爆满之日，流水将是一个天文数字！
“快！快去采买！鸡鸭鱼肉，时蔬鲜果，有多少要多少！”
“所有灶眼都生起来！厨子不够？去借！去请！”
“伙计们！都打起精神！今天就是累死，也得把客人都伺候好了！这可是皇差！”
整个京城的餐饮行当，如同上紧了发条的机器，疯狂运转起来。食材车马络绎不绝地涌向各大市场，厨师们的锅铲在灶台上抡出了火星，跑堂的伙计们脚不沾地，嗓子喊到嘶哑。
从辰时开始，各大酒楼饭庄门前就排起了长龙。店内更是人声鼎沸，座无虚席，甚至走廊、过道都临时加上了桌椅。猜拳行令声、谈笑声、杯盘碰撞声，交织成一曲盛世狂欢般的交响乐。空气中弥漫着各种菜肴的香气和酒气，每个人的脸上都洋溢着一种近乎梦幻的、放肆的喜悦。
五万两银子？不，这远远不够支付全城今日的消费。但赵乾要的就是这个效果，要的就是这种近乎失控的、全民参与的狂欢气氛。他要让所有人都知道，皇帝的寿诞，不再是宫墙内的自娱自乐，而是与民同乐的盛大节日！哪怕，这节日的代价，是“败家”五万两，甚至更多。
正午时分，太庙前宽阔的广场上，一场更为盛大的露天宴会正在举行。
这是赵乾安排的“主会场”。广场上临时搭建了数十个巨大的粥棚和食摊，由宫中御膳房和征调的各酒楼名厨掌勺，不限量供应着虽然不算精致、但绝对管饱管够的肉粥、馒头、炖菜，甚至还有少量分切的烤羊、烧鹅。酒水自然也是少不了的，虽然只是普通的村酿，但胜在量大。
无数百姓扶老携幼，从京城各个角落涌来，汇聚于此。人山人海，摩肩接踵，喧嚣声直冲云霄。孩子们在人群中嬉笑穿梭，老人捧着热粥满脸笑容，壮年汉子们则聚在一起，大碗喝酒，大声谈笑，说着对皇帝的感激和祝福。
广场中央，搭起了一座不算太高、但视野开阔的木制高台。赵乾没有穿繁复的衮服，只着一身相对简洁的明黄常服，坐在台上，身边是紧张得不停擦汗的李忠，以及一身便服、却目光如鹰隼般扫视着下方人群的岳鹏举。
“陛下，人……人太多了！”李忠看着台下黑压压、涌动不息的人群，声音都在发颤，“龙蛇混杂，万一……万一有歹人……”
(活动时间：1月1日到1月3日)