在凤阳城里转了两天，朱元璋胸中积郁的怒火，已经烧到了喉咙口。
水泥路、特警队、女团、高价赔偿、收费公园……
这一桩桩，一件件，无时无刻不在撕扯他穷尽一生建立起来的认知。那些坚不可摧的铁律，在这里被砸得粉碎。
他感觉自己像个一脚踏入妖魔洞府的乡下老农，每一步都踩在刀尖上。眼前的一切，让他震惊，让他愤怒，更让他心底生出一股连自己都说不清的恐慌。
他必须立刻见到苏河！
他要亲眼看看，这个搅动凤阳天翻地覆的家伙，到底是个什么三头六臂的怪物！
于是，朱元璋决定不再蛰伏。
他直接以皇商“郭老爷”的身份，向知府衙门，正式递上了拜帖。
当然，想在凤阳府办成事，就得守这里的规矩。
苏河的规矩，就是钱。
在缴纳了一笔足以让一支百人卫队吃用月余的“见面预约费”后，朱元璋的脸色已经冷得能刮下霜来。那沉甸甸的银子递出去时，他的心都在抽痛。
这笔钱，不是心疼，是耻辱。
他，大明的开国皇帝，想要见一个自己任命的知府，竟然需要花钱买路！
一个衙役面无表情地收了钱，又面无表情地将他领进了府衙的后堂。
门一推开，一股浓郁的墨香混杂着木料的气味扑面而来。
朱元璋迈步而入，眉头却皱得更紧。
这里没有他想象中的金碧辉煌，没有贪官府邸应有的奢靡陈设。
巨大的房间里，杂乱地堆满了各种图纸和模型，有的在墙角，有的在书架，甚至地上都散落着几个。那些模型奇形怪状，有高耸的塔楼，有带轮子的铁车，还有他完全看不懂的机械构造。
这哪里是知府的后堂，分明是一个匠人的工坊！
房间正中央，摆着一张寻常书桌几倍大的巨型木桌。
一个人正俯身趴在桌上。
他手里拿着一根细长的炭笔和一把铁尺，正全神贯注地在一张铺满了整张桌子的巨大图纸上飞速地勾勒、标注。
图纸上，是密密麻麻的线条和朱元-璋一个都看不懂的古怪符号。
那人画得太专注，以至于朱元璋和朱标走到了他身后，他都未曾察觉。
“苏大人，郭老爷到了。”
衙役在门口禀报了一声，便躬身退下，顺手带上了门。
“咔哒”一声轻响，隔绝了外界的喧嚣。
被称作苏河的年轻人，连头都没有抬一下。
他手中的炭笔依旧在图纸上飞快移动，只是从嘴里随意地飘出一句话。
“买地还是买批文？”
“若是小生意就找外面的师爷，我很忙，一分钟几百两上下。”
轰！
这句话，就同一颗火星，瞬间点燃了朱元璋强压了两天的火药桶。
他的双拳在袖中猛然攥紧，指节因为过度用力而根根发白。
他是谁？
他是朱元璋！是横扫天下，驱逐胡虏，一手缔造大明江山的洪武皇帝！
就算是当朝宰相见了他，也要伏地跪拜，山呼万岁。
这个小小的七品知府，区区一个苏河，竟敢让他站在这里干等着？
还一分钟几百两？
好大的口气！好大的官威！
“苏大人好大的架子啊！”
朱元璋从牙缝里挤出这句话，声音冰冷，每一个字都带着彻骨的寒意。
他向前踏出一步，那股久经沙场、尸山血海中磨砺出的帝王威压，不自觉地弥散开来。
“草民郭某，一介商贾，但也算走南闯北，见过些许世面。”
“苏大人治下的凤阳城，表面看来，的确是繁花似锦。”
朱元璋的声音顿了顿，话锋陡然转厉。
“但在草民看来，却是金玉其外，败絮其中！”
这句话掷地有声，带着一股不容置喙的审判意味。
终于，那支在图纸上飞舞的炭笔停了下来。
桌前的人缓缓直起身，抬起了头。
那是一张年轻得过分的脸，眉目俊朗，线条分明。最引人注目的是他那双眼睛，清澈而深邃，没有一丝一毫官场中人的油滑与狡诈，反而透着一种洞悉世情的睿智与平静。
他鼻梁上架着一个闻所未闻的古怪器物，两片透明的水晶镶嵌在金丝编成的框架里。
苏河推了推那个金丝眼镜，目光终于落在了朱元璋身上。
他嘴角微微上扬，勾起一抹玩味的弧度。
“哦？”
“败絮其中？”